Страница 11 из 67
- Кем вам приходится Алайя Кор? – неожиданно спросил Орем, и я подпрыгнула от неожиданности.
Вот что ему от меня надо?!
- Матерью, - нехотя ответила я.
И затаила дыхание. Второй раз мне не удастся сбежать от мага, если он вздумает… как Шерринг…
Пальцы задрожали, и я сцепила их в замок на коленях.
- Соболезную, - угрюмо, но искренне обронил Орем. – Но я всё же должен спросить, как она умерла?
- А разве лорд Шерринг не рассказал? – спросила я, пока не веря до конца в то, что меня ещё не зажали в первом же углу. Второму человеку королевства вряд ли будет нужен договор – доказывать, что имел на всё право. – Он присутствовал на похоронах…
Лорд Орем на меня так посмотрел, словно знал какую-то мою страшную тайну.
- Я так понимаю, вы ему тогда… показания давали? - спросил Вилмар, криво улыбнувшись.
А я залилась краской – не от стыда, а от обиды и несправедливых обвинений. Давала показания... Скорее присутствовала на допросе с пристрастием.
- У меня никто не спрашивал, хочу ли я… давать показания, - как-то слишком слезливо прошептала я.
И едва смогла сдержать подступившие слёзы.
Лорд нервно побарабанил по столешнице и сменил тему.
- Так зачем вам в столицу?
- Учиться хочу! В Редвержскую Академию поступать, - переведя дыхание и справившись с эмоциями, честно ответила я.
- Похвально. Только вы же знаете, что для этого нужен дар?
Ну вот, вернулись туда, откуда начали.
- Знаю!
- Это хорошо… - он снова задумчиво побарабанил по столешнице пальцами и вынес вердикт. – Отряд Теневых стражей завтра на рассвете отправится в столицу. Не проспите, пожалуйста. И не заблудитесь.
Я обречённо кивнула, а лорд Орем поднялся со стула.
Потянуло озоном и я, забыв обо всём и разинув рот, смотрела на открывшийся портал. У стражей он выстраивает путь через Теневую сторону – Изнанку мира, и выглядел он как грозовая туча. С ума сойти просто. Красотища.
- Хорошей ночи, - пожелал лорд и исчез в портале.
Спустя миг я сидела в трактире почти одна.
- Гер… мель... ик… эля мне… - пробормотал пьяный в дым мужик, не поднимая головы со стола.
- Смолы тебе горячей, - буркнул под нос себе Гермель. – Гэйка, отнеси ему кваса.
- Считать…
- …как эль, конечно! – трактирщик присел на тот стул, что не так давно занимал лорд Орем. – Спать в моей конуре ляжешь. Там крючок изнутри…
Вряд ли это остановит человека, который так запросто путешествует по Изнанке мира, но:
- Спасибо, Гермель!
- Не за что… Всё будет хорошо! Чую-чую, суровый, но справедливый этот Орем. А я в людях разбираюсь.
Хотелось бы верить…
Каморка Гермеля оказалась хоть и тесной – только переночевать, но вполне удобной. Кровать и стул, на который можно было бы скинуть вещи, а вот умыться и справить нужду – пришлось бы бежать на улицу. Но я лучше потерплю, нежели сунусь во двор. Мало ли что там может случиться с беззащитной мной. Особенно в свете всего, что я успела узнать.
Итак, в наших землях убивают людей. Рыжих девушек. Почему именно девушек, именно рыжих и почему именно в наших землях. Ведь не просто же так их в лес тащили? Видимо, что-то прознала моя мать. Или просто подозревала, но рассказать так никому и не рассказала. Не успела…
На глаза снова навернулись слёзы, а горло сжало спазмом.
Почему она никому ничего не сказала, кроме трактирщика? Да и тому только обмолвилась, что неладно в лесу. Почему не сказала ничего графу? Или она и его подозревала? Но! Что-то мне подсказывает, что прорывы и убийства связаны не как-то, а непосредственно. А если так, то это не просто убийства, а жертвоприношения. И если мои умозаключения верны, то граф мог разве что рядом постоять. Ибо для ритуалов такого рода должна быть и магия такая - тёмная. Родом с Изнанки.
Ой-ёй! Спросить бы кого... Но кажется мне, ни от оборотня Эргеля, ни тем более от лорда Орема я подробностей расследования не дождусь.
Я попыталась устроиться поудобней.
И всё же уснуть так и не удалось. Я лежала, сидела, ходила по комнате, выглядывала в окно, то ли страшась, то ли… страшась увидеть лорда Орема. Даже необходимость разузнать хоть что-то о смерти матери не примиряла меня с необходимостью расспрашивать о деле лорда-начальника Теневой стражи. Боязно.
Вообще, при одном воспоминании об этом человеке и обо всех наших встречах у меня внутри что-то начинало дрожать. Интересно, он знал, что я там, в ящике, когда выставил вон Шерринга?
- Риш, ты там как? – поскреблась в дверь Гэйка. – Жива?
Я встрепенулась.
- Да, Гэй, нормально всё, - но всё же решила, что разговаривать с ней вот так, через дверь, не очень вежливо, потому впустила её в комнату.
Гэйка вбежала в каморку, захлопнула за собой дверь и подперла её спиной. Сразу стало жутко тесно.
- Ох-х! – с каким-то особым придыханием и мечтательной улыбкой на губах вздохнула Гейка. – Вернулись… У меня сейчас сердце выпрыгнет! Лорды из Теневой стражи… Даже звучит та-ак романтично...
Не то слово.
Я оценила, и если у Гэйки сердце собиралось выпрыгивать, то у меня остановилось. Потом сжалось, заледенело и ухнуло в живот. Надо было не оставаться. Бежать дальше. Хотя… разве сбежишь от человека, которому подвластна Изнанка мира.
- Э-ей! Ты чего побледнела так?
Ох, Гэйка, ничего от неё не укроется.
- Что-то нехорошо мне. Устала, может?
- Может, - недоверчиво согласилась она, а после добавила: – Оно и не удивительно. Носишься всё время чёрт поймёт где, – и тут же вспомнила о теме, достойной внимания. – Ох, как же он хорош… Мечта любой девушки.