Страница 4 из 17
Разговор не клеился. Немного поговорили о природе, о погоде, о том, откуда приехали Идеальные. Основную тему – тему загадочного поведения Майкла – мы не затрагивали.
Семья Идеальных приехала сюда из Калифорнии. Я искренне недоумевала, как кто-то по собственному желанию может уехать оттуда.
- Там просто слишком много солнца, - так просто объяснил это решение Майкл.
- И как вам здесь у нас?
- Весьма интересно и очень разнообразно.
Мы уже шли к стоянке, когда Майкл попросил его подвезти. Свою просьбу он объяснил просто:
- Меня подвезли сюда родители и поехали дальше по своим делам. На обратном пути они бы меня подобрали. Но зачем мне ждать еще пару часов, если ты сможешь подбросить меня. Можешь?
- Хорошо, садись, - только и успела сказать я, как Майкл уже бесцеремонно садился на переднее сидение Апельсинки. Я сначала хотела было удивиться, откуда он узнал, что это моя машина, но вовремя вспомнила наш первый разговор.
- Хорошо у тебя тут, - одобрительно произнес он, разглядывая темно-коричневый интерьер моего Доджа.
- Не жалуюсь, - улыбнулась я.
- Правильно. И не надо, - согласился парень и на некоторое время в салоне повисла пауза.
Я ехала и думала, какая же все-таки интересная штука эта жизнь. Еще вчера я не была уверена, что этот парень вновь со мной заговорит, а сегодня он едет со мной в машине.
Тишину нарушил Майкл. Вдруг, ни с того ни с сего, он сказал:
- Пожалуйста, пообещай мне, что ты больше не пойдешь в лес сама. Если тебе когда-нибудь захочется туда пойти, позови меня.
- Гм, обещаю, - я не могла понять, почему это так интересует его.
- И еще: никогда, слышишь, никогда не доставай из воды то кольцо.
Я не стала больше ничего спрашивать. А зачем? Ведь человек же сказал, что не может об этом рассказать. И я ему поверила. У всех бывают свои секреты. Поверила, хотя и не смогла объяснить даже себе самой, почему.
В воздухе постепенно нарастало напряжение. Но это было той неловкостью, скорее похожей на взаимную молчаливую симпатию (по крайней мере, мне бы так хотелось). К счастью, поездка скоро закончилась.
Уже подъезжая к дому, я заметила, как слегка шевельнулась штора на втором этаже в доме у Идеальных. Похоже, что сестра Майкла очень интересуется жизнью брата.
Прошло несколько дней. Я решила все-таки пойти в лес. И поскольку Меган была занята своим новым парнем, а я обещала не ходить в лес сама, нужно было как-то сообщить об этом Майклу. Пока я ломала голову, как ему предложить, Майкл с семьей вышли наводить порядок на газоне.
Я тоже вышла улицу, вроде как проверить почту. Майкл увидел меня и радостно помахал рукой. Я несмело махнула в ответ и увидела, что он направляется ко мне.
- Ну что, не ходила больше в лес? – спросил парень, подойдя поближе.
- Как раз хотела попросить тебя об одолжении. Хотела завтра пойти похайкать. Ты свободен?
- Да. Завтра как раз есть время. Только чур поедем на моей машине.
- Хорошо. Спасибо за то, что согласился.
- Завтра в восемь утра возле твоего дома, - подмигнул парень и, довольно улыбаясь, вернулся к семье.
Весь вечер я провела как на иголках. А может не стоило просить его о таком одолжении? Может, он согласился только из вежливости? А что, если завтра у него найдутся дела поважнее?
Но, с другой стороны, мне так хотелось завтра провести время с ним наедине. Он (и я боялась себе в этом признаться) начинал мне очень и очень нравиться.
Ровно в 8:00 я спустилась из своей комнаты вниз, поцеловала родителей, сказав, что я со знакомым еду в библиотеку и, не дав им оправиться от этой новости и начать задавать много ненужных вопросов, побежала к выходу.
И тут же обалдела. На дороге стоял красный блестящий и сияющий новенький Форд Мустанг. Большие черные колеса были отделаны будто только отлитыми дисками. Серебряная лошадка на радиаторной решетке выглядела очень реалистично. А две двери (вместо четырех) добавляли некой приватности.
Пока я стояла с широко открытыми глазами, рассматривая это чудо, Майкл вышел из машины и галантно открыл мне дверь.
- Да, конечно, в библиотеку, - донесся до меня голос папы. – Не переживай, это сосед. Ты же говорила, что они порядочные люди.
Машина зарычала и стартанула с места.
- Привет, - улыбнулся мне Майкл.
- Привет, - я все еще пребывала в состоянии эмоционального потрясения. – Может, было лучше поехать на моей машине?
- Ну, уж нет. Я делаю одолжение тебе, а ты мне. И, кроме всего прочего, я люблю скорость.
Через весьма непродолжительное время (втрое короче времени, которое я обычно трачу на поездку к озеру) мы уже были на стоянке.
Было очень приятно идти по берегу озера, наслаждаясь свежестью утра, пением птиц и отблесками солнца на водной глади. Пройдя уже полпути до начала трека – там, где от бревна начинался подъем наверх – Майкл хлопнул себя по карманам и обнаружил, что забыл телефон в машине.
- Давай я медленно пойду до бревна и подожду тебя там, - предложила я, - а ты пока быстро вернешься за телефоном.
Немного подумав, парень согласился и попросил меня не ходить дальше по треку без него.
Я медленно продолжила путь, по дороге собирая красивые сиреневые цветочки. Подойдя к бревну, я увидела какую-то старушку, что-то ищущую в траве.
Заметив меня, старушка начала причитать:
- Ой, где же ты потерялось… Ой, что же я теперь буду делать… Ой, как же теперь жить…
- У Вас что-то случилось? – спросила я. – Я могу Вам чем-то помочь?
- Ой, деточка, можешь, конечно, можешь. Я тут потеряла свою фамильную драгоценность – кольцо, доставшееся мне еще от моей прабабушки. Я обронила его в траву, а наглая птица схватила в клюв и, улетая, упустила в воду. Достань мне его, пожалуйста, девочка, миленькая.
В моем мозгу всплыла фраза Майкла «Никогда, слышишь, никогда не доставай из воды то кольцо». Не зная, что делать дальше, я решила потянуть время и подождать Майкла. Вон я уже вижу его на той стороне озера. Но его заметила не одна я. Старушка вцепилась в мою руку с отнюдь не старушечьей силой. От ее прикосновения мою руку начало просто жечь.