До последнего вздоха

– Прикрыть флот союзников огнем, как только их корабли войдут в подземный ангар, уходим в портал. Боевым центрам отразить удар с флангов.

Лагуна набрала достаточную скорость, со стороны она походила на комету, летела, оставляя за собой белесый хвост, все-таки часть воды и атмосферы сдувало в космос, но с этим ничего не поделаешь: все силы брошены на отражение атаки и уход в портал.

Антон Северов командовал боевыми центрами орбитальной обороны, и у него забот невпроворот, главное – не допустить фатального удара по планете, поэтому он расчетливо расстреливал боеголовки, несущиеся к планете волна за волной. Ответные удары не наносил, экономя энергетический ресурс. Наконец флот Кораблева с союзниками вошел в планетарный ангар, можно уходить в портал. Немедля доложил президенту, тот разрешил инициировать открытие портала.

Антон скомандовал операторам генераторного отсека открыть портал. Команду тут же выполнили, по курсу планеты образовался энергетический жгут огромных размеров, запуская процесс открытия портала. Вначале ничего не происходило, потом образовался энергетический пузырь гораздо больше планеты, переливаясь и бликуя в темноте космоса, словно мыльный. Именно такая ассоциация возникала при взгляде на него. Команда насторожились: а вдруг этот пузырь лопнет, и ничего не произойдет? Тогда конец…

Но нет, в этот раз обошлось, пузырь засветился ярче, потом середина исчезла, сворачиваясь к краям и образовывая портал, куда и устремилась планета.

– Президент, планета вошла в портал, мы это сделали, смогли увести планету и спасти цивилизацию!

– Хватит патетики, Антон, ничего не кончено, технология сырая, нам еще предстоит выход из портала, посмотри, что вокруг творится…

А посмотреть было на что: планета неслась среди сполохов света, простреливаемых энергетическими разрядами. Картина завораживала, но что будет, если такой разряд попадет в планету, никто не знал. Не осознавал и сути этого явления. Испытания проводились много лет, добились многого, однако до понимания природы того, что открывали и где летели, не дошли. Полеты до этого совершались в рамках экспериментального проекта. Все началось с автоматических зондов, потом – пилотируемый полет, исследование влияния этого нечто на организм человека и кибдиго. Результаты обнадеживали: никакого отрицательного эффекта не зафиксировали. Тут нужно отметить, что кибдиго разительно отличались от людей, а уж если смотреть правде в глаза, то и вовсе не были людьми. Они – нанокибернетические саморегулирующиеся организмы, подпитывающиеся особым излучением от ядра планеты. Поэтому так держались за свою планету, для них Лагуна – жизнь в прямом, а не переносном смысле этого слова. Прародителями цивилизации стали Сергей Алексеевич Светлов и Антон Петрович Северов, в прошлом – пилоты космических истребителей. А теперь им пришлось руководить планетой. За прошедшее время население кибдиго выросло, но все равно его катастрофически не хватало. По сути, кибдиго представляли собой новый виток эволюции, правда, совершенно случайный. От поколения к поколению кибдиго становились более прагматичными, и все меньше в них оставалось человеческого. Тем не менее, на планете жили и обычные люди, которых они оберегали, но те не хотели становиться кибдиго, хотя это сулило вечную жизнь. Почему? Трудно сказать, человек – существо достаточно непредсказуемое, и мотивация его поступков порой не поддается объяснению.

Экспериментальным путем установили расстояние, которое проходит объект, находясь в портале. Получалось, чем дольше времени находится, тем большее расстояние преодолевает. Однако точка выхода рассчитывалась приблизительно, существовала опасность выйти не там, а то и вовсе врезаться в планету или звезду. Впрочем, космос – это всегда риск. К путешествию в другую галактику готовились долго, масса планеты огромна, и как пойдет полет, неизвестно. Поэтому приняли решение прыгнуть в галактику Колос к звездной системе Морион. Местная звезда прекрасно подходила по параметрам для нормальной жизни населения.

Полет проходил штатно, по крайней мере пока. Первое время ученые не отходили от измерительной аппаратуры. Но прошла неделя, потом вторая, и жизнь вошла в нормальную колею. Напряжение и волнения последнего времени отпускали, настала пора серьезно подумать о будущем.

Кибдиго не нуждались в отдыхе, могли работать сутками, но отдавали дань традиции: общались в аудиорежиме и обсуждали проблемы за круглым столом. Тут роль играла человеческая составляющая. Руководство планеты полностью состояло из представителей кибдиго исключительно потому, что о лучше справлялось с возложенными обязанностями, обладая особыми способностями.

Полет предстоял долгий. Кибдиго бодрствовали и следили за параметрами полета и работой всех систем корабля-планеты. Когда форс-мажор миновал, в управляющий центр прибыли операторы, сменив президента и высших должностных лиц, а те с чувством выполненного долга проследовали во внутренний периметр. Предстояла встреча с настоящими героями произошедших событий – командующим Кораблевым, адмиралом Нишикори, капитанами и командующими эскадр боевого рейда и, что особенно волновало, – с командующим флотом тернаков. Светлов с трудом представлял себе, как это произойдет, но заморачиваться не стал: боевая обстановка не располагала к роскоши и торжественности.

Командующий Кораблев с группой офицеров построились для встречи и доклада о выполненной операции президенту Светлову. Особняком расположились тернаки – огромные создания, чем-то похожие на медведей, два метра в высоту и четыре в длину, с туловищем, опиравшимся на четыре мощные лапы с когтями. Спереди, ниже головы, имелись еще две конечности, не такие мощные, но очень подвижные, с множеством щупалец. Тернаки сидели на задних лапах, словно высеченные из камня. Температура на планете для них очень высокая, и они находились в специальных охлаждающих скафандрах.

Светлов, Северов, Лея, Дачаев, Мар и Спрут в скафандре соблазнительной Милли вошли в зал и остановились. Светлов двинулся навстречу Кораблеву, на середине зала встретились, и Кораблев доложил о выполнении приказа. Далее вместе проследовали к строю офицеров, Светлов поздоровался и поздравил с блестящим выполнением задания и прибытием на планету. Он видел своего сына Андрея: тот стоял в строю, не подавая вида, но, конечно, радовался возвращению. Однако чувствам волю давать нельзя.

– Верные сыны Отечества, вы с честью выполнили свой долг, честь вам и слава. Многие погибли в боях за свободу и существование нашей цивилизации – светлая им память. Сейчас планета находится в портале и летит в подпространстве, наступило время немного отдохнуть, – произнеся это, Светлов повернулся к тернакам. Те сидели, как изваяния, наблюдая за происходящим – не визуально, нет, у них не было таких органов, как глаза, их заменяла система эхолокации или что-то посложнее, доподлинно неизвестно.

– Я приветствую наших союзников – тернаков на планете Лагуна. Цивилизация кибдиго благодарит за помощь, которую вы оказали в трудный для нас момент в борьбе с общим врагом. Надеюсь на укрепление нашего сотрудничества и освобождение звездного сектора от влияния джао, паразитирующих на других цивилизациях.

Бесстрастно сидящие тернаки, тем не менее, за всем наблюдали и все слышали, перевод для них организовал Кораблев. Отвечал командующий Мей, который возглавлял флот тернаков.

– Мы отдаем должное вашим возможностям, правитель цивилизации тернаков Ботлен передает благодарность за освобождение от контроля джао. Прошлые проблемы в отношениях вызваны не нами, а джао, под властью которых мы находились. Ситуация изменилась благодаря командующему Кораблеву и его флоту. Наши флоты провели космический бой, понесли большие потери с обеих сторон, но благодаря случайности удалось начать диалог. Командующий нашим флотом Чен вступил в контакт с Кораблевым – с этого исторического момента началось освобождение цивилизации тернаков. Пришло понимание, что причин воевать с кибдиго нет, поэтому наш лидер заключил с вами мирный договор. Мы знали, что джао направили на уничтожение планеты Лагуна огромное количество флотов. Учитывая наши союзнические отношения, правитель принял решение оказать военную помощь кибдиго. Совместно с флотом командующего Кораблева мы уничтожили несколько флотов врагов, окруживших вашу планету, но то, что произошло дальше, нас очень удивило. Оказалось, что вы обладаете невиданными технологиями, сокращающими время путешествий по вселенной. Технология, которая позволяет перемещать огромные объекты на большие расстояния, впечатляет. Более того, нам посчастливилось лично принять участие в рейде по новому пространству – вы великие союзники, для нас честь сражаться с вами против джао.