Вершитель. Андердог №7

Глава 4

― Впервые слышу, ― напряженно ответила старуха. ― Где это?

― Далеко, ― ответил я. ― В другой части континента. В стране под названием Тария.

Матриарх кивнула, давая понять, что о такой стране она слышала.

― Гномы? ― коротко спросила она.

― Ни одного в радиусе тысячи миль, ― улыбаясь, ответил я.

― Монстры?

― Слабенькие. Самый высокий уровень, который я видел ― тридцатый.

― Тьма? ― с подозрением в голосе спросила старуха.

― Был когда-то темный портал, но год назад я его полностью уничтожил.

― И это твоя земля?

― Она принадлежит ордену. Значит, моя. Там есть древний заброшенный город, построенный гномами для охотников. Камнеград.

После недолгого молчания матриарх произнесла:

― Не понимаю...

― Чего именно? ― спросил я.

― Ты готов впустить мою семью в свой дом в обмен на мою помощь в доставке этих трофеев на поверхность, ― с сомнением в голосе произнесла она. ― В чем подвох?

Я еще больше обрадовался. Старуха была настолько ошеломлена, что проговорилась. Похоже, все, что мы здесь добыли, доставить на поверхность для нее не составит особого труда.

― Врать не буду, ― кивнул я. ― У меня есть несколько идей, как наполнить жизнью те земли. Поверь, тебе и твоим детям ничего не будет угрожать. Скажу больше, я всегда приду тебе на помощь.

― А что взамен?

― Когда-то там нашли медь, но за несколько лет месторождение исчерпало свой ресурс...

Старуха улыбнулась.

― Ты хочешь, чтобы мы искали новые месторождения?

― А почему нет? ― спросил я. ― Что в этом плохого? Будем жить бок о бок. Как хорошие соседи, помогая друг другу.

― Гномы тоже когда-то так говорили, ― фыркнула она.

— Значит, плохо договорились, ― пожал плечами я.

― Снова жить на чьей-то земле... ― сокрушенно прошептала старуха.

― Сперва да, ― ответил я. ― Потом, через несколько лет получите в свое владение собственную землю.

Голова матриарха резко дернулась.

― И ты пойдешь на это?

― Легко, ― ответил я. ― Места там много. Всем хватит. Тем более, что люди не любят жить под землей. Мы ― не гномы. Нам нужен свежий воздух, солнце и небо над головой. А еще нам нужны полезные ископаемые. Несмотря на то, что медная жила истощена, думаю, там много чего интересного есть.

― О! ― усмехнулась матриарх. ― Даже не сомневайся. Недра таят много богатств.

Я улыбнулся.

— Вот видишь. Мы можем быть полезны друг другу. Пусть раньше орден и твой народ враждовали, сейчас мы можем начать все с чистого листа.

Старуха долго не думала. Тяжело вздохнув, словно решаясь нырнуть в темный омут, она подняла голову и спросила:

― Клятва на крови?

― Клятва на крови, ― подтвердил я и протянул руку для рукопожатия.

― Все почти готово, ― устало произнес Хрип. Рыжий коренастый лисолюд из новоприбывших, но отлично зарекомендовавший себя за последние несколько недель. Мрак другого мне бы не порекомендовал. У альбиноса чутье на гниль.

Хрип и отряд из пяти дюжин бойцов с высокими показателями добычи вот уже третьи сутки собирает и сортирует все трофеи с убитых нами монстров.

После того, как мы с матриархом кобольдов заключили договор, я с помощью ее портала поднялся на поверхность и отправился в Лесоград за добытчиками. Ми и лисичек тоже прихватил с собой, чтобы те посмотрели на древний дворец, а заодно и поохотились на местных монстров.

Мрак, быстро оценив ситуацию, спешно собрал отряд лисолюдов с соответствующими навыками и представил мне Хрипа, который должен был взять на себя роль командира этого отряда.

Первое время бойцы, никогда не покидавшие Лесоград, чувствовали себя неуютно. Сперва переход на другой континент. Затем знакомство с матриархом кобольдов. После этого новый переход, только уже в древний дворец, находящийся где-то в сердце недр. О реакции на моих змей и говорить нечего. Шок, паника, страх, вставший дыбом мех на загривках. Не будь лисичек рядом, можно было бы подумать, что великий магистр, то есть я, задумал что-то страшное. Но постепенно осознав, что их никто не собирается жрать или приносить в жертву подземным чудовищам, бойцы взяли себя в руки и приступили к работе.

Разгребая могильник, оставшийся после нас, лисолюды некоторое время были молчаливы и хмуры. Но когда на них посыпались сообщения от Великой системы с поощрениями и наградами, заметно повеселели. А спустя несколько часов так и вовсе перестали обращать внимание на мрачную обстановку подземелий.

Обычно полозы производили неизгладимое впечатление на всех встречных, но Ми, как самый опытный в общении с питомцами, появление змей воспринял без страха. Он, кстати, единственный, кто приготовил для них угощение. Даже я, к моему стыду, до такого не додумался.

Несколько кусков вяленого мяса, и гремлин тут же превратился в лучшего друга и товарища, которому было позволено взобраться на шею Уголька и отправиться на охоту на мелких падальщиков, привлеченных запахом крови.

Несмотря на усталый вид, Хрип и остальные бойцы были довольны. Еще бы! За последние сутки они здорово прокачали свои характеристики и навыки.

Осмотрев горы трофеев, я усмехнулся. М-да уж, это не похоже на то, что мы делали с Ми во время нашего похода. Мы добывали только эпики и легендарки. Лисолюды же, словно стая саранчи, собрали все, что великая система подсвечивала, как полезные трофеи. Панцири, клыки, когти, жвала ― чего в тех кучах только не было. Хех, мне нравился такой подход.

― Отлично! ― произнес я и хлопнул Хрипа по плечу. ― Готовьтесь к переходу.

― А как же голем? ― спросил лис.

― Об этом не беспокойся, ― ответил я. ― Кристаллами есть кому заняться.

Тот лишь пожал плечами, мол, хозяин-барин и пошел раздавать приказы своим бойцам.

Я же в свою очередь активировал амулет и призвал матриарха.