Сам себе властелин

— Она… Как бы объяснить. В моё правление она в походы на светлых ходила. Орки её звали гром-матерью.

— Так отлично! Поможет нам восстановить былую мощь.

— А я? — мумий даже всхлипнул, — обо мне ты подумал? Я куда от неё спрячусь? При жизни нас поженили не спрашивая. Так и после смерти она меня третировать будет!

— Ладно, ладно, — я осторожно похлопал дедушку по плечу, — тогда не будем. Пусть спит и видит сладкие сны о былых победах.

Мумий благодарно кивнул.

— Ужинать будешь?

— Ага.

Мы вернулись в бывшую кухню. По дороге мумий несколько раз оборачивался: словно опасался, что его преследует обитательница саркофага.

— Сейчас всё будет.

Старик привычным жестом провёл над столом, заставив появиться тарелки, кастрюльки, блюда и кувшины. В этот раз мне достались пирожки с воздушной мясной начинкой, кусок шоколадного торта со свечкой, салат с мухоморами и длинный батон угольного цвета. Неожиданное разнообразие начинало меня раздражать. Удобно, я не спорю — раз, и еда готова. Но если я хочу что-то конкретное? Бутерброд или пельмени? Нет, нельзя. Изволь играть в лотерею.

Я отодвинул салат и взялся за пирожки. Но укусив, положил обратно на тарелку.

— Не нравится? Можно попробовать…

— Привкус…

Прополоскав рот, я откусил от торта. То же самое!

— Уже второй день вся еда отдаёт то ли тиной, то ли травой. Будто одуванчиков полный рот набрал. Вчера чуть-чуть, сегодня прямо есть невозможно.

Мумий участливо покачал головой.

— Это семейное.

— Питаться плохой едой?

— Ты чувствуешь магию в ней. Я же колдую, вот еда и пропитывается волшебством. А у нас такое полезное свойство — на вкус магию определять, чтобы не отравили.

— Я что, теперь нормально поесть не смогу?

— Почему? Надо купить обычной еды.

— Где? Лес сплошной вокруг замка.

— Можно в Кемнаро съездить. Купить продуктов и договориться, чтобы нам регулярно привозили.

Я с сомнением посмотрел на мумия.

— Дедушка, ты уверен? Там нормально отнесутся, что ты мёртвый?

— А при чём здесь я? — старик усмехнулся, — Сам поедешь, большой мальчик. Заодно познакомишься с людьми. Мир посмотришь.

— Пешком? По здешним дорогам?

— Найдём тебе утром скакуна, не бойся. Ты доедать будешь или голодным спать ляжешь?

Мрачно взяв пирожок, я отправил его в рот целиком. Противный привкус никуда не делся, но голодать было ещё неприятней.

— Пойду я. Уж больно ты кривишься, даже мне плохо делается.

Мумий со скрипом поднялся и заковылял к выходу. Он теперь каждую ночь пропадал у Казны. Пересчитывал и пересчитывал любимые золотые кругляши. По намёкам старик осилил только половину первого сундука.

— Пешком до города ты будешь два дня топать.

Мумий задумчиво оглядывал меня с ног до головы. Особо старику не нравились мои кроссовки. Ну, извините! Надо сказать спасибо гаду-нотариусу, что вообще взял хоть что-то из обуви, когда похищал меня. Но джинсы и рубашка вызывали у мумия кислое выражение лица.

— Транспорт я тебе найду. А вот переодеться в городе ты просто обязан. Ты же не оборванец, а Чёрный Владыка.

— Загляну в магазин, если попадётся.

— Магазин? Готовой одежды? — Мумий схватился за голову — Это для босяков! Запомни, внук, одеваться надо только у портного. По мерке и фигуре. Одежда должна быть сшита для тебя лично.

Я кивнул, но мнение не одобрил. Портной, на мой вкус, это пижонство.

— Запоминай: улица Порога, дом тридцать пять. Лучший портной Кемнаро.

— Прости, дедушка, но ты сколько не был в городе? Он помер давно.

— Молодёжь, — мумий покачал головой, — ну не тот, что мне шил, так его потомок. Род этих портных обшивала нашу династию на протяжении веков. Восстановим замок, они сами сюда примчатся. Традиция!

— Ладно, схожу.

— Останавливайся только в гостинице “Красный орк”.

— Тоже какой-нибудь род лучших отельеров?

— Нет, обслуживание там, — мумий скривил рот, — среднее. Но вот хозяин, или его наследники, наши прямые вассалы. Шпионят, помогают, могут прикрыть спину.

— Учту.

— Они же тебе помогут доставку продуктов организовать. Ну и расскажут, что в Кемнаро происходит. Не забудь, гостиница “Красный орк” на улице Тёмных жертв.

— Ага.

— Теперь пойдём за скакуном.

Уж не знаю, где мумий держит лошадь, но пришлось выйти из замка и тащиться вниз, к подножию скалы. С собой старик тащил большой мешок, закинув за спину. Отчего сделался похожим на странного Деда Мороза. Интересно, кому приносит подарки такой персонаж?

По дороге мумий вздыхал, что “светлые ироды” испортили дорогу.

— Это они специально, — желчно бурчал старик, — почему нельзя аккуратно требушеты наверх затаскивать? О себе бы подумали: в следующий раз придёте штурмовать, вам же и забираться по этой дороге. Но нет, светлым ума боги не дали.

Только в самом низу мумий перестал возмущаться, сунул в рот три пальца и оглушительно свистнул. Я даже заткнул уши, чтобы не оглохнуть.

— Сейчас, примчится.

— Кто?

— Скакун. У разбойников отобрал, ну помнишь, тех, что рассказывал. Я его заколдовал и отпустил пастись. Ведь как знал, что пригодится!

За деревьями послышался шум, клёкот и к нам выбежал “скакун”. Мамочки! Я на этом не поеду!