Страница 89 из 98
Сказать, что я волновалась, — это ничего не сказать. Где-то после обеда меня начало потряхивать и не отпускало до самого вечера. Чувствуя, что с его хозяйкой творится что-то неладное, Чили бегал за мной хвостиком. Просился на руки, ластился. В общем, как мог пытался меня успокоить. И я была благодарна ему за эту нежность. За любовь, которой мой питомец щедро со мной делился.
— Без тебя я бы здесь точно сошла с ума, — сказала своему воспитаннику, проводя рукой по его мягкой гладкой шёрстке, и снова с тревогой подумала, что в своей жажде отомстить, ранить меня побольнее, Элесбед может навредить и Чили.
Может, стоит вернуть его родителям? Представив, как на это отреагирует сам Чили, поняла, что морально не готова ещё и к истерике льорна.
Ужинать мне вменялось с Мархом, сразу после танца, который собиралась для него исполнить. Я должна была стать для гостя Карраев чем-то вроде закуски. Весьма пикантной, я бы даже сказала, острой и обжигающей. По-другому танец огня нельзя было назвать.
Для него мне потребовались свечи, угнездившиеся в широких глиняных подсвечниках. Вуаль надевать не стала. Я ведь вроде как теперь замужняя дама (читай, пленница) и нахожусь у себя дома (читай, в тюрьме), а значит, не обязана скрывать лицо.
Одежда тоже мало что прятала. Особенно когда я добавила полупрозрачной летящей юбке парочку разрезов до самых бёдер, решив, что так она будет смотреться ещё более интригующе. Насыщенного изумрудного цвета, она идеально сочеталась с откровенной кофточкой из золотой парчи, с пышными прозрачными рукавами и открытыми плечами, на которые ниспадали мои искусно завитые локоны.
Прикрыть особо ничего не прикроют, скорее, раздразнят ещё больше. Мужчины всегда восхищались моими волосами, а сегодня я позволю Марху не только ими восхищаться и любоваться на расстоянии, но и пропустить прядь-другую сквозь пальцы, когда окажусь с ним рядом.
Назло Карраю.
Раз уж даже премудрый змей объявил всем, что я не невинная девица, то чего теперь стесняться?
Запястья украсили тонкие золотые браслеты, точно такие же перехватывали лодыжки. На талии, подчёркивая оголённый живот, тоже позвякивали цепочки с подвесками.
Да уж, вылитая одалиска.
Я стояла и смотрелась в зеркало со смешанным чувством тревоги и удовлетворения. С одной стороны, хотелось сорвать с себя это номинальное подобие одежды, завернуться в какую-нибудь робу, что покроет моё тело с головы до пят, а сверху ещё простынёй обмотаться. Для надёжности. С другой — понимала, что будет глупо проявить слабость сейчас, когда представилась возможность рассорить его тёмность с её тёмностью.
Странно, что Элесбед не понимает, на что меня толкает. Драконы по природе своей все собственники и ревнивцы. Даже Ледяные. Про Огненных вообще молчу. А Каррай уже привык считать меня своей собственностью и явно не обрадуется такому повороту событий. Вон как из-за тех нарядов взбесился, что приказала пошить для меня княгиня. Какой окажется реакция тальдена на то, что его элири весь вечер услаждала взор другого мужчины, даже представить страшно.
И вместе с тем я предвкушала эту реакцию.
Было немного жаль, что из-за наших с Элесбед подковерных игр пострадает эррол Марх, но он тоже хорош! Мог бы сказать княгине, что вполне способен поужинать и без чужой элири. Но он принял приглашение морканты и, как сообщила вернувшаяся в спальню Маред, с нетерпением ждал моего танца.
— Не будем заставлять гостя ждать слишком долго. — Я ободряюще улыбнулась своему отражению, напоминая себе, что так нужно.
Нужно разрубить узел, что связывает Каррая с матерью. Отдалить их друг от друга, раз уж выпала такая возможность.
Существовал, конечно, риск, что вместо морканты гнев князя падёт на меня. Но, как говорится, кто не рискует, тот не пьёт ользанское. К ользанскому вину я была равнодушна, а вот бросаться в омут с головой мне было не в новинку.
К тому же всегда приятно вывести из себя Амана.
— Уверены, что хотите этого? — негромко спросила Маред.
Я с недоумением воззрилась на служанку:
— А разве у меня есть выбор? У вас ведь слово морканты — закон для всех без исключения.
Девушка тревожно вздохнула:
— Но если его светлость узнает…
Ещё как узнает! Я лично расскажу ему всё в мельчайших подробностях, если никто не догадается сделать этого раньше.
— Пойдём, — азартно подмигнула девушке, весело добавив: — Уверена, эрролу Марху понравится.
К моей досаде, пока шли в гостевое крыло, никто из слуг мне так и не повстречался. Наверняка её светлость постаралась убрать лишних свидетелей. Ну ничего. Маред ведь в курсе. И стражники, приставленные ко мне Карраем, видели, как я покидала свои покои с позволения княгини. Да и Клер благодаря мне тоже известно о её замысле. Я обмолвилась о том, что собираюсь танцевать для Марха, когда мы сегодня гуляли.
У входа в покои гостя я остановилась, вновь почувствовав, как меня начинают одолевать сомнения, и неприятная дрожь бежит по телу, заставляя деревенеть колени.