Мастер Слуг

— Скорее всего, тебе подсунут очередную малолетнюю невесту, — хмыкнула Рокквел, а Нэнс кивком согласилась. — Просто чтобы не отставать от других. Насколько я знаю, у Инсендио достаточно свободных, подходящих по возрасту и более-менее находящихся в родстве с главой всего трое. Имен, уж извини, не запомнила, но знаю что они в возрасте от шести до девяти лет и имеют достаточно невысокий потенциал в родовой магии…

— Ариэль, — прервал рассуждения Роки синтетический голос из динамика чокера.

— Она разве жива? — удивилась Грейв.

— Да, — кивнула Нэнси и показала пальчиком на телефон. — Мы переписываемся. Никакой серьезной информации. Просто взаимная поддержка двух отщепенок. Она была рада, что я смогла вырваться. Я хотела предложить её Хиро, но к тому моменту она прервала связь из-за каких-то странных шевелений в Инсендио. Несколько дней назад Ариэль снова появилась в сети. Опять же, никакой серьезной информации она не дала. Но намекнула, что возможно скоро мы сможем встретиться.

— Есть фото? — уточнил я. — И что о ней достоверно известно.

— Ваша с Кирино ровесница, — ответила Хикари, поправив очки и взяв в руки кружку с чаем. — Носит фамилию Инсендио, но по факту она бастард не имеющего способностей бастарда и попала в семью только по какой-то прихоти одной из старейшин, приходящейся ей то ли бабкой, то ли прабабкой. Ну и прорезавшийся вопреки всему неплохой семейный дар тоже поспособствовал. Не «гений клана», но потенциал выше среднего.

— Вот, — Нэнси показала на смартфоне фото, снятое на не самую лучшую камеру, но вполне приемлемое, чтобы разглядеть детали.

Снято было зеркало довольно потрепанного временем шкафа, в котором отражалась аскетичная комната: расстеленный на полу традиционный японский матрас-футон, невысокий столик, за которым, опять же, нужно сидеть на полу, полка с несколькими учебниками и окно, выходящее на какой-то сад. Ну и на переднем плане обнаружилась худенькая девочка с серо-седыми волосами, опускающимися почти до самого пола, серо-голубыми большими глазищами и бледно-серой кожей. Одета она была в простое платье до колен, легкие сандалики и беретик. Вот уж действительно воплощение слов «серая мышка». Собственно, она и снимала на старенький смартфон свое отражение, встав в подобие победной позы и с широкой улыбкой показывая пальцами свободной руки «V».

Вот не знаю, как это работает, но… Лишь взглянув на это фото моя лисья суть подняла голову и требовательно стукнула лапкой по мозгам, выдав короткое и веское «хочу»!

— Какая-то заморенная на вид, — с сомнением протянула Хикари. — Её хоть кормят?

— Скорее всего, переборщила с техниками ментального взросления, — покачал я хвостиками, сдерживая ворчащую суть кицунэ. — Кирино из-за этого тоже страдает, хотя сейчас, после активации генов и получения интерфейса, ситуация немного выровнялась… Нэнс, ты можешь с ней связаться?

— Письмо на почту, — ответила девочка. — Но неясно, когда она сможет его прочитать. Прямыми звонками мы не общаемся.

— Понятно, — я задумался, заодно пытаясь уловить намеки от Интуиции и Геи, но те упорно молчали. В итоге решил не мудрить сверх меры и поддерживать репутацию слегка чокнутого кицунэ. — Сестренка, уточни у Орто, не Ариэль Инсендио ли случайно нам собираются прислать.

В том, что Киё меня услышит, я не сомневался. Как и в том, что найти «наслаждавшихся» экскурсией послов для неё секундное дело. Так оно и оказалось — через десяток секунд на столе предо мной появилась короткая записка из всего одного слова на вырванном из какой-то тетрадки листке: «нет».

— Нехорошо, — я глянул на Нэнси, которая заметно погрустнела. А еще Интуиция наконец начала подавать сигналы в виде невнятного бурчания на тему обязательного спасения очередной няшки от … в общем, от чего-то. — Тогда спроси, что они хотят за Ариэль. Подключи Синтию и проведите предварительные переговоры. Эта девочка должна быть у нас. И как можно быстрее.

Ответа в виде записки не последовало, но в том, что мой приказ выполнят я был уверен на все сто. Ну а Синтия удержит сестренку от излишне… резких действий и заявлений. Надеюсь.

— Ладно, отложим пока вопрос по Ариэль, — с трудом задвинув в себе ворчащего лиса, который ушел жаловаться за жизнь молчаливому кодаме, повернулся к Хикари. — Что по предложениям?

— Если одним словом, то «выгодные», — со вздохом ответила наследница Ёро, накручивая на палец прядь алых волос. — Нужно будет еще с мамой и Йоко проконсультироваться, но никаких ловушек я не вижу. Центр по сути предлагает услуги даже не посредников, а перекупщиков — они дают нам полную цену за товары, а дальше реализуют их по немного завышенной стоимости через свои каналы. Цены Инсендио не слишком различаются с прайс-листами от других семей — в пределах плюс-минус десяти процентов. Запросы все те же: магические растения, настойки, эликсиры, руда… Кое-какие пожелания по артефактам, если мы вдруг соберемся такие производить. А еще отдельно шел ряд вопросов по охранным системам поместья — как и остальным, им очень интересно, сколько будет стоить установить подобное на… разные объекты.

— Насчет охранки сразу отказ, — покачал я головой. — Слишком затратно по ресурсам и времени. Хотя нет, не так… Мы сможем этим заняться, но только лет через пять. Сейчас немного не до того.

— Думаю, это всех успокоит, — кивнула Хикари. — Пять лет для Сообщества не такой уж большой срок, а защита такого качества… очень многого стоит.

— Прям уж так? — удивился я.