Страница 3 из 44
***
Защиту от врага весьма протяженного побережья Ренийской Империи издавна возлагали на флот. Оно и не удивительно, если в этих водах наши корабли имеют превосходство над противником, то это уже ему надо заботиться о своей береговой обороне. Флот с поставленной задачей до сих пор вполне справлялся. Последние пополнения в кораблях делали флот Рении самым сильным в мире. Правда, это если считать флоты западников по отдельности, объединенному флоту Западного Союза он уступал и значительно. Однако, части береговой обороны в Империи существовали. Командовал ими целый инженер-генерал. Звания в береговой обороне Рении были такими же, как в инженерных войсках, так уж исторически сложилось. Пожилой вояка дослуживал в этой непыльной должности последние дни до отставки, которая не была до сих пор принята только потому, что не решили еще, кого поставить вместо отставника. Вот сюда и решил направить Император своего слишком активного наследника. Пусть поработает, поучится, шишек набьет. Да и жалобы на разгромленные кабаки и голых девок, бегающих по столице его уже утомили. А портить в береговой обороне нечего. Расплывшиеся от времени земляные насыпи и пушки позапрошлого царствования на обороноспособность не влияют.
"Обрадованный" своим отцом, поставившего сына перед фактом его назначения на должность начальника всей Береговой Обороны, принц помаялся несколько дней похмельем, погрустил о недоступности более доступных красавиц и отправился инспектировать свое новое заведование. Папаша был крут и оспаривать его решения никому, в том числе и принцу, в голову не приходило. Да, кроме всего прочего - любопытно же! Он ранее о береговой обороне и слыхом не слыхивал! Поросшие травой земляные брустверы с установленными на них блестящими (стерли ржавчину к приезду высокого начальства) пушками его заинтересовали. Принц решил просветиться - что это за пушки такие, и вообще, с чем это едят. Сначала он открыл энциклопедию. Почитал и ничего не понял. Там рассказывалось совсем о других пушках. Вызвал подчиненных, благо - они теперь у него были. Те мялись, смущались и лепетали славославия Царствующему Дому. В конце концов один из них проболтался - такие пушки, как стоят у нас на батареях, в нормальных странах только в музее увидеть можно. Принц углубился в горы информации, которую ему все-таки предоставили, а потом отправился на доклад к Императору. Отец умилился пришедшим к нему в порядке общей очереди сыном (никак повзрослел?), удивился краткости и четкости доклада, а потом крякнул, когда услышал требуемую принцем сумму. Подумав, он все-таки решил деньги Наследнику выделить. Естественно, не те несметные миллионы, что тот запросил, но и не крохи. Раз уж начал мальчик работать, так не надо его огорчать. Сумма не так уж и велика, чтобы пожалеть её на обучение сына. При желании, принц сможет за год и больше прокутить.
***
Окрыленный успехом царевич отправился на завод, находящийся в столице. Завод этот занимался проектированием и изготовлением орудий для флота. Принц решил, что и для создающейся практически с нуля береговой обороны у них что-нибудь, да найдется. Он не ошибся, несмотря на пренебрежительное отношение в Рении к береговой артиллерии, проекты береговых батарей, на уровне эскизов, существовали.
- Шесть дюймов? Нет, не подходит. Восемь? Не то, не то, маловато будет. О! Целых двенадцать, интересно - Как и всякий дилетант, принц считал себя специалистом, способным разобраться в любом вопросе. Вот и сейчас, в окружении почтительно склонившихся инженеров, он рассматривал проекты береговых батарей, бегло листая чертежи.
- Скажите, а разве у нас нет пушек большей мощности? Я слышал, что для новых линкоров разрабатываются орудия в четырнадцать и более дюймов...
- Ваше Высочество, орудий калибром более четырнадцати дюймов наша промышленность произвести не сможет. А проект 356мм - вот он.
- Это и есть ваша самая мощная пушка?
- Ваше Высочество, есть проект орудия того же калибра, но более мощного! - Один из инженеров вылез вперед. Разработанное под его началом орудие в свое время было отвергнуто в связи с большим весом и совершенно неприличной стоимостью. Инженер обиделся. Как так, его пушка значительно лучше всех остальных! И вот теперь он увидел для себя шанс.
- Ну-ка, ну-ка... Вот, это уже другое дело! А вы мне все какую-то мелочь подсовываете. Вот это пушка, так пушка! Решено, будем ставить на батареи именно эти орудия. Подготовьте всю документацию - Инженеры склонились в верноподданническом поклоне. Ну не объяснять же Его Высочеству, что существуют такие нюансы, как технологическая сложность, материалоемкость, стоимость, наконец. Эти мелочи недостойны внимания Наследника Престола.
***
Проектировщики башен тоже получили свою долю Высочайшего внимания.
- Почему вы собираетесь сделать башню с двумя орудиями? Насколько мне известно, все уже давно ставят по три пушки. Вот и вы сделайте так же. И не забудьте о бронировании. Башни должны быть надежно защищены от всех снарядов. Как нынешних, так и тех, что возможны в будущем. Ведь водоизмещение вас в весе не ограничивает! - Принц считал себя очень остроумным.
Проектировать башни для береговых батарей поставили... несколько молодых оболтусов, которым серьезную работу доверять было нельзя. Завод, в данный момент, был плотно загружен заказами для флота, за срыв которых по головке не погладят. Отрывать от этих работ опытных инженеров не стоит. А так, формально, воля Наследника исполняется со всем тщанием, молодых талантливых конструкторов привлекли, будущих гениев... Гении и напроектировали. Окрыленные словами принца об отсутствии всех ограничений, они изобразили на своем чертеже нечто совершенно монструозное. Циклопические размеры будущего чуда привели принца в восторг. "Вот! Это то, что надо! Приступить к изготовлению!" Инженеры схватились за головы...
***
Военных инженеров-фортификаторов принц тоже не забыл.
- Что вы тут нарисовали? Два метра перекрытий? И, говорите, достаточно? Нет! Это совершенно несерьезно! Все переделать!
Инженеры козырнули и пошли переделывать. То, что у них получилось, впоследствии, потребовало от строителей совершения самого настоящего трудового подвига. Пришлось придумывать, как сделать то, что выходило за всякие рамки тогдашних технических возможностей. Однако - придумали. Скольких сожженных нервов и бессонных ночей это стоило производителям работ - история умалчивает. Количество заливаемого в массив батареи бетона было рекордным. Этот рекорд продержался аж сорок лет, вплоть до строительства Зонзури-ГЭС.