Страница 9 из 9
Едва его группа, первой покинувшая совещание, оставила за спиной двойника Владыки и остальных бойцов, к нему пришло письмо с приказом от настоящего Шепчущего немедленно выдвигаться и атаковать передовой отряд Змееедов. Там было всего трое бойцов, не считая иллюзий. Хозяин не хотел упустить никого из ублюдков, осмелившихся бросить вызов их Дому, и поручил ему вести силы клана в этой битве, оказав доверие, чтобы все смотрящие на него сейчас Змеи видели, кого Повелитель считает главным после себя в Доме.
Вот только его настораживало одно — в атаку на вражеских полководцев он взял с собой не его, а эту гладкокожую обезьяну. Почему?
Пусть еще шлем полководца и не увенчал его Медальон, но он достаточно близок к этому и в предстоящей битве смог бы получить и бесценный эмбиент, и благоволение Смеющегося Господина! И это еще не считая трофеев. И то, что теперь все это достанется чужаку, буквально оскорбляло его, заставляя сомневаться в разумности Повелителя. В том, что Шепчущий справится со Змееедами, Саа-Шен даже не сомневался — наличие у хозяина Гидры практически лишало вражеских полководцев шансов на победу.
Его злило все происходящее, мешая сосредоточиться на грядущей схватке. С нагом должен был быть он, разделив триумф и славу! А Рэн снова все это у него украл, выставив в глазах бойцов Дома никчемным воином!
Ю-а-нти встряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. Если наг так поступил, значит, тому есть причина. И умный змей ее найдет, чтобы лучше понимать и ближних своих, и дальних. Пришлось несколько раз повторить себе эту мантру, прежде чем мысли очистились от ложных эмоций. Как же мешает свойственная его роду затуманивающая разум ненависть, вспыхивающая по отношению к тому, кто хоть раз вызвал сильные эмоции и закрепился в мыслях в качестве врага или конкурента. Свалившаяся на него запредельная нагрузка, когда Повелитель был при смерти, не прошла даром.
Ладно, этот бой не последний в грядущей войне, и если не сегодня, то в будущем ему все равно представится шанс обойти или устранить своего непрошеного соперника. Как говорит хозяин, хорошие враги делают жизнь ярче и интереснее, придавая осмысленность каждому ее мигу. Что ж, теперь, помимо борьбы за власть внутри Дома, у него появился подходящий враг, не защищенный общей кровью, чье поражение наполнит его сердце радостью.
*****************
— Используй, если выпадет Стеклянный дом или Тонущие острова, — наг, держа Активатор наготове, быстро сунул мне в руки карту, а сам продолжил неотрывно следить за тем, как колесо вновь начинает замедлять свой ход и перед стрелкой, определяющей выбор арены, неторопливо скользят картинки с изображениями мест будущей схватки.
Стрелка почти замерла на Городе мертвых, но вспыхнул черепок, подтолкнув вращение колеса и заставив нага зашипеть от досады. Я вместе с ним напряженно всматривался в ожидавшую нас судьбу. Так, Голодные джунгли проносятся дальше, думаю, теперь наши соперники скрежещут зубами. Ледяные острова также остаются позади, думаю, этому рады все — максимально неудобная арена для всех участников грядущего сражения. Наконец, вращение замерло, и я увидел название места боя — Пещера падающих камней.
Наг быстро скомандовал:
— Не вмешивайся.
И я убрал Активатор.
Хм, решил сэкономить или арена устраивает? Я мельком глянул на то, что же он мне дал. Карта действия
Пространство вокруг нас начало стремительно меняться, легкое марево сменило окружавшую нас пустоту с Колесом выбора, а спустя пару секунд начала проступать наша будущая арена.
Влажный теплый воздух пахнул в лицо. Оглянувшись, я увидел совсем рядом глубокую трещину, из которой вырывался вверх белый пар. Рядом с нами, облепив камни, росли большие грибы с желтыми остроконечными шляпками и едва заметно светящийся лишайник. С противоположной стороны, шагах в двадцати, виднелась еще одна трещина, дышащая сизым паром. Справа виднелись руины какого-то строения. Время почти ничего не оставило от него, за исключением обломков стен с дверным проемом и лестничным пролетом, ведущим в никуда. Проследив за ним, поднял взгляд, и тот далеко не сразу уперся в высокий потолок поражающей своим размером пещеры. Сотни острых сталактитов, хищно притаившись под сводом, были готовы в любой миг сорваться вниз на головы неосторожных.
Наг, так же, как и я, оглянулся по сторонам, увидел руины здания и без раздумий пополз к ним, на ходу активируя карты.
Вверх под потолок упорхнула стайка стремительных серебристых птиц, еще на взлете ставших невидимыми. Следом из Активатора потянулись густые, темно-желтые струи дыма, быстро начавшего заволакивать все вокруг. Шепчущий на ходу натянул на пасть маску, защищавшую от воздействия коварной дымки, сделав соответствующий знак и мне. Но он мне был не нужен: я и так уже надел до этого болтавшуюся на шее маску от своего костюма — запах этой воздушной взвеси был мне знаком. Стоит только ее как следует вдохнуть, и сильнейший кашель не отвяжется, пока не применишь на себя хотя бы Малое лечение.
С одобрительным смешком оценил сделанное. Ни нежити, ни моим элементалям воздух в принципе не нужен, Фей и Хранительниц и так закроет Небесный щит, а вот отрядам врага придется весьма нелегко: они будут вынуждены сражаться против наших бойцов в клубах отравленного тумана. Значит, их хозяева должны будут что-то предпринять, потратив свои отрядные карты защиты и лечения из-за одной довольно простой личной карты. Либо им придется развеять ядовитую дымку, рискуя раскрыть свое местоположение — чтобы накрыть всю площадь пещеры сразу нужна очень серьезная карта, а более слабая очистит лишь часть пещеры.
Фигурка жука на моем виске еле заметно завибрировала, и я услышал голос нага, хотя тот и не раскрывал рта:
Конец ознакомительного фрагмента.
Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.