Страница 8 из 13
Лена задержалась, подождала парня. Он пошел к своим вещам. Девушка помахала ручкой подружкам и последовала за ним.
– А вы меня еще поучите? Другими стилями плавать?
Пупс пожал плечами и улегся на песок.
– За сегодня вряд ли получится. Лучше научись уверенно брассом плавать.
Девушка опустилась рядом.
– А если не за сегодня?
Пупс опять пожал плечами:
– Пока я тут, и ты тут – могу поучить. Только не целый день. А с понедельника я на работу начну ходить, сюда по вечерам буду появляться.
***
Полежали молча на песке, погрелись.
Потом девушке стало скучно, она заелозила, завертелась. Начала болтать.
Рассказала о себе почти все: поступила в медицинский институт, потому что туда можно поступить на стипендию, и зарплата у медиков хорошая, и ей учебную капсулу сразу бесплатно поставили. А так она живет с родителями втроем в муниципальном доме, и капсулы у них в квартире раньше не было. Теперь у них закончился первый курс, каникулы начались. А она впервые вышла в игровой мир. Раньше времени не было – у учебной капсулы суточный лимит десять часов, этого только на учебу хватало: занятия, а еще им очень много заданий на самоподготовку давали.
Потом еще раз сходили поплавать.
Потом опять грелись и болтали.
Пупс рассказал коротко о мирах, в которых бывал. В том числе – о мире Атлетика, куда за небольшую помесячную плату можно хоть на целые сутки ходить плавать или заниматься там на тренажерах. Или, например, – танцами, что для девушки даже лучше. Лена, правда, смутилась – ей плата небольшой не показалась.
Хорошо было: спокойно, тепло, лениво. И совсем никакого желания куда-то торопиться.
– А вы зачем сюда пришли?
– Я? – Пупс даже задумался. – Я – поохотиться.
Уточнять, что охота эта не на зверушек, а на человека, вполне конкретную девушку, не стал.
– А почему у вас пистолет водяной?
– Потому что у него все характеристики как у настоящего, но бесконечный боезапас. С ним можно тренироваться, не тратя денег на патроны. Мне надо навыки практической стрельбы восстановить.
– Ой, а вы стрелять умеете? А меня научите?
– Научу, – легко согласился парень.
Потом задумался – девушка первый раз в дополненной реальности, если не считать учебных тренажеров и пространств. Это же ее многому можно научить, кроме плаванья и стрельбы. Это интриговало.
Перевернулся на бок, окинул ее заинтересованным взглядом.
Худенькая, наивная, с симпатичным лицом и правильно сложенным телом. Не развита еще? Так это быстро – набрать очки, вбросить их в физические характеристики, и за месяц мышцы подтянутся, и в реале, и здесь. А сексом начнет заниматься – женственнее станет. Мясо набрать легко – а вот открытость, если она потеряна, уже не вернешь.
Девушка заметила взгляд, смутилась. Но убегать в панике не стала.
***
Пупс и девушка молчали, лежа на спинах. И ненавязчиво касались друг друга ладонями. Как бы случайно. Переходить к более решительным действиям Пупс не спешил. Он еще не понял толком, надо ли ему это.
Одна нога Лены была согнута. На поднятую вверх коленку опустилась бабочка. Ярко-синяя.
Пупс прочел ее характеристики: жизнь – 0.01, уровень – 1.
Заинтересовался, влез в подробное описание в справочнике. Оказалось, бабочки – идеальные мишени для стрельбы из водяного пистолета. Размер у них был близок к размеру головы человека, а скорость полета у синих бабочек совпадала со скоростью бега человека, и атакующего хищника – у красных. При нападении на сородичей бабочки начинали хаотично метаться, затрудняя прицеливание. Так что легкой добычей они не были – попробуй, попади в такую цель. Но очень хорошему стрелку набить на них очков можно было много, а главное – без затрат на патроны. Конечно, если хороший стрелок имел первый уровень, как Пупс и Лена. Если уровень убийцы был выше уровня жертвы, очки опыта срезались, а при разнице в десяток уровней – вовсе не давались.
– Давай сворачиваться, – скомандовал Пупс. – Ты хотела учиться стрелять? Вот сейчас и пойдем искать для этого укромное место, чтобы не мешали. А пока – марш в факторию, обменяй пистолет на водяной.
Разнежившаяся на солнце Лена сначала поморщилась, потом осознала, что ее ждут новые приключения и знания. Она спугнула бабочку с колена, бодро поднялась, надела оранжевую робу новичка и потрусила к фактории – менять оружие.
Пупс медленно пошел за ней, на ходу рассматривая карту.
На лугу вокруг трактира слишком много посторонних глаз, Пупс не хотел светиться, скорее по привычке. В лесу – тоже, там азартные новички охотятся на волков второго-пятого уровня, да и бабочек там может не оказаться. Пляж тоже отпадает. В холмах между лугом и речкой лучше, но там много уютных полянок, которые наверняка облюбовали парочки. Молодежи много, каникулы же. У них тут сплошной медовый месяц – вырвались на свободу из тесных квартир и учебных классов.
Заманчиво выглядел угол ясельной зоны, который отсекался от общего пространства речкой. Там тоже были холмы и группки кустарника, но вряд ли сладострастная молодежь полезет через реку ради уединения. Она, молодежь, конечно, способна залезть куда угодно, но не тогда, когда подходящие места есть ближе.
Лена вернулась с пластиковым пистолетиком на поясе, и пара направилась к реке.
Речка оказалась шириной метров пять. Местами глубокая, местами – просвечивало дно. Вдоль берега росли водоросли и кувшинки, плавала ряска. Вода была мутноватой. Этот берег – высокий и обрывистый, противоположный – пологий, поросший густыми кустами.
Пупс медленно пошел вдоль обрыва, высматривая удобное место для спуска и переправы. Лена послушно следовала за ним, иногда стреляя из пистолета по всяким целям: бабочкам, корягам, цветам. Не попадала, конечно, но азарта от этого было не меньше.
Переправа обнаружилась почти на границе ясельной зоны, там, где река выходила за ее пределы. Это было толстое замшелое дерево, упавшее поперек русла. Оно рухнуло вместе с частью обрыва, поэтому лежало ниже уровня берега, да еще и за поворотом русла – ствол не был виден издалека. Обычный, в общем-то, прием дизайнеров – в удаленных местах могут оказаться плюшки для тех, кто любит совать в такие места свой нос. Возможно, на другом берегу найдется что-то приятное. Может местечко красивое, а может – волки особенно толстые.
Пара перебралась на тот берег.
***
По неприметной тропе парень с девушкой вышли в центр изолированного речкой угла. Там стоял указатель. На стрелках из почерневших дощечек написано: «Родник», «Бабочковая поляна» и «Волки».
– Вот и плюшки любопытным искателям, – заявил Пупс. – Пошли к роднику. Там есть чистая вода, можно сделать удобную стоянку. А потом – к бабочкам.
– Ой, а мне скоро выходить надо будет, – погрустнела Лена. – Я тут уже почти пять часов. Мне еще минут пятнадцать, а потом – перерыв на час. А потом опять могу вернуться, еще на пять часов.
– Не переживай. Никуда бабочки от тебя не денутся. Я тут буду, и завтра тоже, может и потом несколько дней.
Родник оказался почти рядом.
Пупс на всякий случай обменялся с Леной контактами и начал ставить палатку – иногда тут бывали дожди. А девушка вышла в реал.
***
Крышка капсулы поднялась. Под нее ворвался шум сериала. Обычный ужастик, Лена смотрела пару серий: молния устроила пожар в отдаленном доме, его жильцы уже полгода пробираются по открытой местности, избегая чудовищ и опасностей заражения, чтобы добраться до убежища.
Девушка встала и натянула пижаму в тесном закутке за ширмой. Вышла в комнату.
В кресле, перед включенным голоэкраном, заснул отец. Как всегда. Он за обедом уже успел выпить полбутылки дешевой водки. Остальное допьет за ужином и опять заснет.
Взяв со своего диванчика чистое белье и одежду, Лена рысью побежала в туалет и душ.
Потом девушка вышла на кухню. Там мать мыла посуду. Лена обняла ее сзади и прижалась щекой к затылку. Мама была почти на голову ниже ростом.