Страница 127 из 141
Не доходя пяти шагов до трона, я остановился и молча почтительно опустился на одно колено. Мои спутники в своих неповоротливых доспехах повторить мои действия не могли и потому лишь уважительно поклонились. Я почувствовал внимание к себе и позволил Ищущей Правду пройти сквозь мою ментальную защиту и даже считать кое-какую информацию. Очень ограниченную и касающуюся лишь моих добрых намерений в отношении гэкхо и лояльности кронгу, но не более того. Ищущей Правду показалось это недостаточным, и она предприняла попытку «пробить» меня и считать остальное.
Атака становилась всё более сильной и напористой, тут уже ни о какой деликатности и попытке скрыть свои действия речи не шло. Было трудно. Но я выстоял! Скорее всего, из-за преимущества в Интеллекте – я всё-таки был кунгом, а она лэнгом, да и +7 к Интеллекту из-за двух магических колец тоже играло свою роль. Однако прошло ещё долгих сорок секунд, прежде чем старуха прекратила свои безуспешные попытки копаться в моих мыслях и дала какой-то условный знак правителю.
– Встань, человек! – пророкотал могущественный кронг, его голос многократно отразился эхом от стен большого тронного зала.
Я встал и сразу же пошёл вперёд, чувствуя напряжённые взгляды телохранителей кронга. Вручил заготовленный подарок и сразу же объяснил весь глубинный смысл этого дара. Кронг с умеренным любопытством рассмотрел золотой диск и передал в дрожащие от слабости лапы Хранителя Традиций. И тот хриплым едва слышным голосом задал неожиданно каверзный вопрос.
– Кунг Комар, ещё десять тонгов назад люди Земли не знали о существовании других рас и беззаботно проживали на своей затерянной в бескрайнем космосе планете. Теперь же идёт непростая борьба, на ваш мир нацелилось множество агрессивных рас, и выживание человечества Земли вовсе не гарантировано. Не жалеешь, что контакт, который человечество так искало, рассылая послания к звёздам, всё же состоялся?
Непростой вопрос, но я ответил на него без малейшего раздумья.
– Да, космос оказался совсем не таким приветливым и дружелюбным, каким люди Земли его представляли. Это суровое место, полное агрессивных хищников и всевозможных опасностей. Тем не менее, я и все знакомые мне люди Земли нисколько не жалеем о том, что контакт с другими космическими расами состоялся. Потому как перспектива бесконечного одиночества во Вселенной для моей расы была просто невыносимой. Да и рано хоронить людей Земли и списывать нас со счетов. Мы живы, полны сил и готовы бороться за свою родную планету!
– Достойный ответ, – довольно заурчал кронг Давэеш-Пир, – и раса гэкхо поможет людям Земли всем, что в наших силах. Да и ты сам неплохо справляешься, кунг Земли, и гэкхо благодарны тебе и другим людям Земли.
Кронг Давэеш-Пир поднял мохнатую морду и поманил лапой моего спутника Ивана Святодуха.
– Подойди ближе, Проповедник! Ты стал настоящей звездой новостей последних дней. Ужасная трагедия в системе Варх-Ха отозвалась кровоточащей раной в сознании всех гэкхо. Но ты помог залечить эту рану и облегчить боль утраты, на оккупированной врагом территории достойно проводив в вечность наших сыновей и дочерей. Я получил миллионы сообщений от родственников погибших в Варх-Ха со словами благодарности и просьбами наградить храброго человека, в захваченной «композитом» системе проведшего обряд прощания. Мой советник, – кронг указал на Хранителя Традиций, – полагает, что ты достоин высшей награды расы гэкхо, синей наградной ленты! И лэнг Вайшшш Пах-Ё предлагает тебе сегодня вечером в Большом Планетарии провести вместе с ним транслируемый по всем информационным каналам обряд в память всех гэкхо, погибших на этой кровавой войне с «композитом». Пусть павшие герои-военные и мирные граждане уйдут в вечность со всеми положенными почестями!
Дряхлый Хранитель Традиций достал широкую синюю ленту и дрожащими лапами повесил её поверх брони несколько растерявшегося от такого внимания и потока хвалебных слов Проповедника.
–
Кронг же перевёл свой взор на стоящих с почтительно склонёнными головами братьев-близнецов.
– Достойные сыновья гордого клана Тушихх-Лайне! У меня вскоре предстоит встреча с лидерами крупнейших кланов гэкхо, и глава вашего рода также в числе приглашённых. Поблагодарю его за столь славных сыновей. А заодно попеняю ему за то, что двум крепким здоровым парням клан Тушихх-Лайне до сих пор не подобрал достойных невест. А сейчас, – кронг переменился в лице, выпрямился и стал выглядеть ещё более суровым и величественным, – попрошу вас троих покинуть зал. Мне нужно поговорить с вашим капитаном на действительно серьёзные и конфиденциальные темы.