Война

Глава 20

В этих местах дорога часто заводила в реки, которые преодолевались вброд. Больших и широких водных потоков здесь не было, а те небольшие речушки, что встречались на пути, имели каменистое дно и сложным препятствием не являлись.

- Уже четвёртая за сегодня, - недовольно буркнул Клойк, когда их отряд подъехал к очередному броду, - И хоть бы один мост.

- Мост будет вечером, через Нолку, - ответил Дубок, - Её повозки по дну не преодолевают. Не столько из-за ширины и глубины, сколько из-за быстроты течения. Госпожа, - обернулся он к Вике, - Останавливаться на том берегу будем?

Второй день их путешествия с того момента, как они покинули Ожел, уже подходил к концу, и до выезда на Фридландский тракт оставалось меньше пяти лиг.

Посмотрев на заходящее за горы солнце, Вика кивнула.

- Да, переправляемся и встаём на отдых.

Опять предстояло есть кашу с мясом и овощами. Вкусно, но поднадоело, честно говоря.

Вика уже не в первый раз во время похода порывалась научить своих людей некоторым кулинарным изыскам, как, в своё время просветила Желу, жену своего приятеля Рудия. Но ленилась.

Готовить попаданка, в принципе, умела. Ещё в семнадцать лет своей первой жизни она даже купила себе книгу с кулинарными рецептами и делала всё в полном соответствии с написанными там раскладками.

Получалось вполне съедобно - бабушка, подруги и Игорь хвалили. Вот только, сама бабушка никогда ничего не отмеряла, сыпала продукты на глазок, и у неё всё получалось намного вкуснее.

- Дальше снега будет больше, - сообщил Дубок, - Лошади до травы там не доберутся копытами. Но овса у нас достаточно, так что можно им уже сегодня полную меру выделить.

- Такие вопросы не со мной решай, а с Миокой, - Вика показала на свою боевую помощницу, что-то выговаривавшую Тарику, - Она этими вопросами ведает. И вообще, Миока теперь командир над воинами.

Попаданка, пока ходила в лесок, задумалась о тои, что ей уже пора думать о руководящей вертикали. Она чуть больше полугода, как оказалась в новом мире, а количество людей в её окружении начинает расти, как снежный ком. Ведь, наверняка, в Акулий Зуб уже начали прибывать и умники, которых пригласил уважаемый Орваль, и одарённые бедняки и рабы, чьим поиском активно сейчас занимается Шторм через контрабандистские и откровенно бандитские структуры.

С великим магистром и магистрами она примерно уже определилась, но не могут же они непосредственно руководить всем лично? Нужны помощники и им, а не только обживающейся иномирной гостье.

И этих помощников надо как-то выделять. А то, тот командует, и этот. И третий орать начнёт. Кого слушать братьям и сёстрам ордена?

- Прямо хоть воинские звания в Ордене вводи, - поделилась Вика своими мыслями с Флеммом, сидя в шатре и принимая у него из рук подогретое вино со специями - до грога и здесь додумались, - Только это будет настораживать окружающих. Мы же должны выглядеть, да, впрочем, я рассчитываю, что таковыми и будем, сугубо мирной, белой и пушистой организацией. Если нас не трогать, конечно. Ввести звания "старший брат" и "старшая сестра"? А ещё что придумать?

- Зачем? - Флемм потёр небритый подбородок, - Мастер чем не устраивает?

- И в самом деле, - усмехнулась Вика, - Нашла чем голову себе забивать. Сделаем младших мастеров, мастеров и старших мастеров. О знаках отличия позже подумаем. Да? Не нравятся мне эти ваши шевроны.

Всё же Эрна - ответственная девушка, ей не требуется по сто раз ничего повторять.

- Вика, нас нагоняет колонна, - сообщила она, - Пятьдесят один человек, верховые, без повозок.

В отличие от подруги, пользующейся заклинанием Поиск Жизни, Вика с помощью Дальновидения, к тому же обладая неизмеримо большей магической мощью, уже давно держала а контроле догоняющий их отряд. Как, впрочем, и поджидающую впереди, в полу лиге от выезда к тракту, засаду.

- Мы быстро шли, - сказал насторожившийся бывший декан, - Торговцы движутся медленней. Это наверняка какой-то военный отряд.

- Трудно догадаться какой? - попаданка приподняла бровь.

- Сентей со своими бойцами? Тот самый капитан? - проявила догадливость подруга, - Но он говорил, что их четыре десятка.

- А нас сколько? Восемь, с Дубком если считать? Вот видишь, согласна. Рабов-то ты - Тарика и Зуру с Юнтой - и не посчитала. Ну, да, они же не люди. Только магия твоя не отличает ошейники.

Эрна, поняв, что сморозила глупость, немного смутилась и кивнула.

Наёмные отряды ещё не так были перегружены обслугой, как дружины владетелей или полки регулярной армии. Вика помнила, как была удивлена, когда первый раз увидела местное средневековое войско, двигавшееся к Вьежу сгонять с герцогского трона отцеубийцу Дамана.

Со стороны посмотришь - огромная толпа вооружённого народа, но стоит приглядеться, как обнаруживается, что там и воевать-то некому. Сплошь личные слуги и служанки, конюхи, возничие, повара, подсобные работники, кузнецы, шорники, швеи, торговки, шлюхи. И вся это толпа не просто путалась под ногами, но и требовала затрат продовольствия.

- Получается, ты всё же старшего виконта Эморского не убила, - сделал вывод Флемм.

- С чего это ты взял? - удивилась Вика, - Может я грохнула придурка, а может и нет. Аванс-то он уже проплатил, так что Сентей будет отрабатывать. О том, что я навещала его нанимателя, капитан точно не в курсе. А виконт, даже если и выжил, вряд ли скоро придёт в себя, чтобы сообразить отменить своё задание. Эрна, готовься. Сегодня магией работаешь только ты. Посмотрим, что тебе дало длительное время пребывания вблизи меня. Я не только про те заклинания, что ты выучила, но и про твой резерв, который, надо сказать честно, весьма радует.

Сущность ничего не сообщала о каких-то дополнительных возможностях её воздействия на других, кроме тех знаний, магических и боевых навыков и умений, которыми обладали Смотрители. Не знала? Вряд ли. Скорее, не придавала значения.

Но, факт оставался фактом, Вика, можно сказать, воочию наблюдала, как быстро развивались Гнеш, Нюра или вот Эрна, в тесном общении с попаданкой.