Война

Глава 5

По словам Дубка, если дальше пойти строго на север, выше в горы, то леса уступят место скалам и кустарникам. Но сейчас вокруг росли красивые деревья, до боли похожие на земные сосны и пихты, а иногда встречались и местные кедры.

Примерно так, по рассказам Игоря, ездившего с друзьями на сплав по Катуни, Вика раньше представляла себе горы и леса Алтая.

- Зура, мужчины без тебя управятся с поклажей, - Вика схватила за рукав пробегавшую мимо неё рабыню Флемма, - Бери себе в помощь Юнту, и наведите с ней порядок. Тряпки, остатки еды и прочий мусор - всё в костёр. Нефиг свинарник после себя оставлять.

Рабыня удивлённо посмотрела, но перечить даже не помыслила - не хуже своего хозяина знала, кому она обязана своим сорокалетием и здоровьем, и кто на самом деле эта молодая девушка - распоряжения Вики для Зуры были не менее важней приказов хозяина.

- Далеко они? - в голосе десятника егерей было радостное предвкушение надвигавшегося боя, - Молю Единого, чтобы это оказались люди ублюдка. А лучше, чтобы с ними оказался он сам.

Внутренняя боль, которую так долго носил в себе этот пожилой воин, превращалась в ярость по мере приближения времени сведения счётов с Насмешником.

- Ещё три лиги, Оникар, - Вика поудобней устроила за спиной свой меч, чтобы не мешал - сегодня она решила опробовать на практике ножевой бой в условиях численного превосходства врага, - Они пока не торопятся. Скоро, за лигу-две, их слабосилки нас обнаружат, вот тогда и ускорятся. Только, вряд ли с ними твой клиент. Сам ведь говорил, что он давно лично в налётах не участвует. Сидит королём в своём Куньем ущелье.

То, что разбойников было в два с лишним раза больше, чем их намеченных жертв, наверняка должно было вселить в лесных бандитов чувство уверенности в лёгкой победе.

- Но мы ведь наведаемся к Насмешнику в гости? - во второй раз за время их короткого похода уточнил егерь.

- Что-то произошло, что заставило тебя усомниться в выполнении мною обещаний, Оникар? - Вика слегка, на одних только носочках пару раз подпрыгнула - амуниция сидела, как влитая, - Или ты думаешь, я сейчас в бою утолю свою кровожадность и передумаю?

- Прости, - вздохнул десятник, - Я веду себя глупо.

- Да ничего, - улыбнулась Вика, - Понимаю.

Позавтракали они разогретым вчерашним ужином - тут такое было в порядке вещей - поэтому, менее чем через гонг после побудки, их караван был полностью готов тронуться в путь навстречу опасности. Хотя, какая там к чёрту опасность? Попаданка пренебрежительно дёрнула плечом.

Похвалить себя за ответственный подход к экологии, оглядев оставляемое место ночлега, Вика могла с полным на то основанием - рабыни выполнили её указание добросовестно.

- Дай мне меч или арбалет, - к Вике подошёл Дубок, - Не хочу оставаться в стороне.

Она посмотрела на желающего отслужить ей браконьера и покачала головой.

- Меча не дам. Ты не только без доспехов, но и без щита. Так что, влазить в сражение тебе не стоит. А вот арбалет возьми. Иди к Миоке, пусть свой отдаст. Скажи, я распорядилась.

С учётом Дубка, силы Викиной команды увеличились до восьми человек - шестеро бойцов рукопашников, боевая магиня и стрелок. Против двадцати трёх разбойников. Если же говорить более образно, то восемь волков против двадцати трёх баранов. В исходе предстоящего сражения у Вики сомнений не было. Предстояли хорошая тренировка и разминка, не более того.

Ждать разбойников на месте они не стали, а, рассевшись по коням, не спеша двинулись навстречу по каменистой тропе.

- Дело учёного, Флемм, сидеть на пригорочке со стилом и навощённой дощечкой где-нибудь в стороне и записывать для будущих поколений первые шаги Ордена по устранению препятствий в познании мира, а не размахивать оружием. К тому же, ты всё равно им пользоваться не умеешь. Ещё пришибёшь кого-нибудь из своих ненароком. Без обид, друг.

Вика отобрала у магистра науки выпрошенный им у Клойка гладиус - наёмник сегодня собрался идти в бой с бастардом - и передала его Тарику, чтобы раб убрал оружие в поклажу.

- Вика...

- Ну что "Вика", Флемм, - попаданка была непреклонной, - Мои приказы не обсуждаются, а выполняются. Сколько раз я ещё должна говорить? Пусть немецкий город Баден-Баден два раза повторяется, а я не кукушка.

Магистр науки тяжело вздохнул и придержал своего коня, чтобы поехать рядом, а заодно и пожаловаться магистру магии на самодурство шефа. Тропа была хоть и узкой, но два всадника рядом умещались.

- Сейчас появятся из-за того утёса, - Вика сказала громко, чтобы услышали все, и показала хлыстом на высившуюся в полутора сотнях шагов справа от тропы скалу с росшей на ней отвратительно искривлённой сосной, - Думаю, их тошнотики нас тоже своим Поиском уже видят. Оникар, смотри, мне кажется, вон там удобное местечко.

- Лучше чуть подальше, - не согласился с ней десятник егерей, - Ближе к утёсу.

Спорить с опытным в этих горах воином Вика и не думала. То, что она супер мастер во владении приёмов схваток на оружии и без оного, вовсе не означало наличие у неё полководческих способностей Кутузова.

Их боевая восьмёрка тут же соскочила с коней, оставив свой четырёхногий транспорт под приглядом некомбатантов, и ускоренным шагом поспешила занять площадку, выбранную десятником егерей.

Как Вика и сказала, разбойники - они перемещались пешком, имея при себе, как определила магией Вика, пятёрку вьючных лошадей - вскоре появились уже изготовившись к бою, выстроив направленный в сторону противника клином двух шереножный строй, позади которого находились их маги - очень пожилая и, похоже, сильно чем-то озлобленная тётка и толстенький мужичок.

При виде того, что им противостоит не двенадцать, а только восемь врагов, на лицах бандитов появились улыбки, от вида которых Вику передёрнуло - даже с расстояния в три десятка шагов она разглядела гнилые зубы и чёрные провалы в раззявленных весельем ртах.