Сердце демона

Он наслаждался тем, что видел. Её бледное лицо, почти слившееся со светло-серой тканью её костюма, легкие тени под глазами. У неё была бессонная ночь, вызванная его письмом. Он хотел, чтобы она была бессонной. Мучительной - выматывающим ожиданием. И сейчас он наслаждался, понимая, что цель достигнута. Однако, к его удивлению её дерево было спокойным. Равнодушным. Замершим в пространстве. Ни гари, ни тления. Лишь легкий аромат кислого мёда, что давали желто-зеленые соцветия. Ни страха, ни метаний, ни удивления. Равнодушие. И это его злило. Он не мог понять, почему ожидая почувствовать презрение и разочарование, он чувствовал лишь злость? И почему ощущая это чувство, ощущая её безэмоциональность сейчас, он злился всё больше, желая всколыхнуть её кроны, и разорвать в клочья её спокойствие.

— Надеюсь, что это так. На сегодня это всё. Вы можете быть свободны.

— Хорошо, — Нимуэ склонилась в легком поклоне. Выпрямилась, и развернулась к двери. Мысленно молясь, чтобы слова Люцифера оказались верными. Чтобы он не просчитался.

«Запереть все что можешь, любое чувство, эмоцию, мысль. Не дать этому просочиться и всколыхнуться. Он не должен ничего почувствовать. Стоит тебе дать слабину - и он тебя уничтожит. Стоит ему почувствовать твой страх - и он тебя уничтожит. Стоит ему почувствовать любое колебание твоей энергии - и он тебя уничтожит. Он уважает силу. И если ты её покажешь - это единственное, что может тебе помочь. Подобная сила в ангеле - возможно - его слегка удивит. И - возможно - это будет твой единственный шанс избежать ужасных последствий…»

Спокойна. Холодна. Равнодушна.

А ожидалось, что будут взволнованный взгляд, вопросы и терзания. Она не могла не понять, что сделка состоялась. Но она даже не попробовала выяснить условия. Великолепное самообладание или невероятная глупость? Чаша весов склонилась к самообладанию, вызывая чувство легкого удовлетворения от её возможности держать себя в руках. Она достойно держала его удар. Она действительно его «чувствовала». Он несколько раз ловил себя на подобной мысли, и именно это он видел сейчас.

Она знала, что её вопросы ни к чему не приведут.

Поэтому - не спрашивала.

Она знала, что её терзания лишь усилят его разочарование.

Поэтому - спокойна и холодна.

Но её равнодушие его злило.

Она сделала еще шаг и взялась за ручку двери кабинета.

— Условия вашей сделки вам передаст Рондент.

Она почувствовала, как сердце пропустило удар. Но сейчас было не время. Она медленно отпустила ручку, и так же медленно повернулась лицом к нему.

— Если позволите, я бы хотела услышать условия от вас лично, — она слегка передернула плечами. — Вы здесь, как одна из сторон, я здесь, как другая из сторон, отведенные мне полчаса вашего времени еще не истекли. Рондент не нужен, мы можем решить все так же, как и начали, вдвоем и без свидетелей.

Самаэль замер. Кроны её дерева даже не всколыхнулись. Глаза опять казались безжизненными, хотя он точно знал, что там, в глубине этих глаз, сейчас, скорее всего, серебро плавится на полыхающем огне её скрытых чувств. Её внутренняя сила его немного удивляла. Он никак не ожидал увидеть нечто подобное в ангеле. Хотя, учитывая все, что он о ней знал, она — была способна. Она прекрасно понимала, что сейчас она в его власти. Целиком. Полностью. Находясь в полной неизвестности. Но страха он не чувствовал. Он вообще ничего сейчас от неё не улавливал, прекрасно понимая, что она выстроила защитный барьер. Он мог сломать его, легко, играючи. Но то, что она его выстроила, идя сюда сегодня, давало ему понять, что она четко знала, куда и зачем она идет. И она примет всё, что он ей уготовил, без страха и ненужных эмоций.

Холодно и равнодушно.

Но так не пойдет.

Это его мир, его правила.

И его странная злость.

Он в долю секунду изменил условия сделки. В третий раз. Условия одной и той же сделки. Понимая, что сейчас он действительно хочет того, что решил запросить.

— Хорошо.

Она вскинула подбородок и замерла, глядя прямо ему в глаза. Собираясь принять его приговор с высоко поднятой головой и открытым взглядом, где нет ни капли страха. Где нет ничего… Ни одной эмоции…

— Ваша часть сделки весьма проста и незамысловата. Поцелуй.

— Поцелуй? — в её глазах всколыхнулось непонимание, а голос слегка дрогнул на выдохе.

— Согласитесь, сущий пустяк против ваших требований, — он ухмыльнулся, впервые обозначив хоть какую-то эмоцию за весь их разговор.

— Хорошо. Поцелуй. Сейчас? — она посмотрела на него.

— Боюсь, сейчас вы не готовы.

— Не готова? — она удивленно вскинула бровь. Нимуэ недоумевала. Что значит - не готова? И какая такая специальная подготовка нужна для обычного поцелуя.

— Нет. Потому что… — он мгновенно оказался напротив неё. Почти вплотную. Глядя на неё сверху вниз — … мне не нужен ваш никчемный поцелуй сейчас. Безучастный и равнодушный.

— Тогда, поясните чего именно вы хотите…

И вдруг её выстроенная защита треснула, и она отчетливо ощутила его воздействие на саму себя. Неожиданно ей стало нечем дышать, сердце сначала замерло, а потом забилось с удвоенной силой, в голове разлилось чувство необъяснимой тревоги смешанное со странной эйфорией от его присутствия рядом, в комнате стало жарче, и ей нестерпимо захотелось коснуться его. Он словно уловил её желание, начиная медленно наклоняться к ней. Она затрепетала, всем своим существом предвкушая его прикосновение, мечтая ощутить вкус его губ, их легкое касание…

— Когда почувствуете нечто подобное, — его голос тихим шипением коснулся её уха, — добровольно, сами. Вот тогда и закроете свою часть сделки.

И его воздействие в момент прекратилось. Она удивленно на него посмотрела.

— Это - маловероятно, — тихо произнесла она.

— А кто говорил, что будет легко? — он снова усмехнулся. — Вам придется постараться. Времени у вас не так уж и много.

— Сколько?

— Пока длится конкурс.

— Так вы… — она осеклась, прикусывая себе язык, вспоминая слова Люцифера, о том, что играть с ним опасно.

— Вам придется постараться вдвойне, — он точно знал, что она хотела сказать. — Убедите меня в том, что мне стоит продолжать.

Она физически почувствовала, как он вернулся в первоначальное состояние холодного отчуждения, наслаждаясь её растерянностью, пробив всю её защиту. Она попыталась её вернуть, но это получалось откровенно плохо.

— Не пытайтесь, не выйдет. Аудиенция окончена.

Она осталась одна в его кабинете. Чувствуя, как предательски дрожат руки, и глухо бьется сердце.

Габи легкими шагами преодолела расстояние от дверей до его ниши. Спокойно вынесла взгляд его янтарных глаз. Замерев перед его столом, она слегка улыбнулась, и произнесла:

— Доброе утро…

Он кивнул, осматривая её, и поднялся со своего кресла.

— Доброе. Пойдемте, у нас мало времени…

И не дожидаясь, направился к дверям. Знакомым маршрутом - к кабинету. Печати, вскрытые уверенной рукой, и приглашающий жест. Габи скользнула в кабинет.

Письмо ему передали еще вчера. С припиской от Нимуэ о том, что у неё непредвиденная встреча, написанной почему-то очень знакомой ему рукой. А потом он наблюдал за Геральдом, который очень медленно выискивал книги на полках. Это было ему не свойственно. А значит, он просто искал книги по заказу. И Фариа ощутил отголосок странного чувства. Он не испытывал его давно. А может просто не хотел его испытывать и помнить. Потому что она сама сделала выбор. Она ушла сама. И все, что он мог сделать - выполнить свою часть их сделки. Чем он и собирался заняться прямо сейчас. Совершенно уже не пытаясь понять логики в действиях и выборе Владыки, просто желая, чтобы все это поскорее закончилось.