Сердце демона

— Насколько мне известно - правила не допускают досрочной смены.

— Значит или конфликт или раскрытие.

— Раскрытие и там и там. Потому что при конфликте - запросят причину.

— А нам это не нужно. Но и ждать нельзя.

— Ладно. Заберу её под свое крыло в Школе и попробую найти приемлемое решение.

— Главное - не подпускай к ней Фенцио. Мисселина не заметит. А вот он…

— С Фенцио сложнее. Она - достаточно пропустила его занятий.

— Ничего, отработает, как только сменит крылья.

— Надо спросить у Нимуэ… — начал было Геральд и осёкся.

— Что с Нимуэ? — Фариа склонил голову набок.

— Да хотел понять когда закончится конкурс, понять - сколько времени мы сможем еще прикрывать отсутствие Габи, ссылаясь на конкурс.

— Ну, по факту - уже закончился.

— Это да. Но. Попробуем оттянуть на несколько дней. Ладно, Фариа, я дам знать.

Фариа кивнул и покинул кабинет Геральда.

Нимуэ сидела на диване, держа в руках кисть винограда, медленно отрывая с неё ягоды. Внимательно рассматривая картину, висящую напротив неё на стене. Самаэль лежал, удобно устроив голову на её коленях.

— Это и правда ты, вон там, в центре? — она оторвала очередную ягоду, с удовольствием раскусывая её и смакуя сладость винограда.

— Я.

— Хочу сказать, ты в молодости был довольно хорош…

— Что значит - был? — он посмотрел на неё снизу вверх. — Я и сейчас - очень хорош.

Он перехватил её пальцы, держащие виноград, поднося ко рту её руку и съедая ягоду.

— Потрясающая самоуверенность, — она улыбнулась, не замечая его действия.

— Ты - не согласна?

— Ну…

— Ну, давай, скажи… И ответ последует незамедлительно.

— Самаэль, — Нимуэ рассмеялась. — Ты мне угрожаешь?

Она оторвала очередную ягоду и опустила на него взгляд.

— Я? Ни в коем случае.

Он захватил её взгляд, ловя её пальцы, и съедая из её рук очередную ягоду. Замечая, как распахнулись её глаза, едва она осознала его действие. Как судорожно она вздохнула. Прекрасно зная, что и она вспомнила их разговор на диване чёрной гостиной.

— Самаэль… — голос выдал её окончательно.

Нимуэ замерла. Чувствуя, как часто забилось сердце. Понимая, что сейчас они оба перешли определённую грань. Так - естественно. Так - легко. Совершенно не оглядываясь и не думая. Становясь - ближе. И где-то в глубине её души подняла голову - паника. Потому что - стремительность её пугала. Потому что - он методично заполнял собой весь её мир. Вытесняя всё остальное. И рухнув в это ощущение - она осознала, что, вероятно, пути назад у неё больше нет. Но она усилием воли заставила уйти - непрошенные мысли. Твердя в своей голове как спасительную молитву - три дня. Это всего лишь на три дня.

Он почувствовал. Сначала её осознание. А потом и страх. Который отчётливо читался в её глазах. Прекрасно понимая, что сопротивляться и не верить - она будет до последнего. И дело не в нём. Дело - в её прошлом. В боли, что выжигала её изнутри, делая холодной и бесчувственной. И избавить её от неверия, от опасений, от холода - за несколько дней было невозможно. Но она стоила того, чтобы - быть с ней терпеливым. Настойчивым. Иногда - даже нежным. Потому что такую как она - нельзя принудить. Да он бы и не хотел, чтобы она - была рядом вынужденно. Он хотел иного.

Его рука ласково коснулась её волос, заставляя склонить голову. Касаясь её губ - со вкусом винограда. Успокаивая её поцелуем. Давая понять, что всё хорошо. Ей - нечего бояться. Ей - не надо прятаться. Спокойно и ласково. Не падая в страсть. Балансируя на тонкой грани её восприятия.

— Какая неожиданность! — Вики вошла в гостиную, замечая Кат, которая что-то обсуждала с Геральдом. — Как-то подозрительно быстро ты вернулась в реальность.

— Ну, — Кат повела плечами, совершенно не смущаясь словам Уокер. — Иногда надо и отдохнуть.

— Лучше - поесть. На тебя страшно смотреть, — Вики звонко расхохоталась.

— Геральд, можно я сверну ей шею?

— Можешь дать по шее, по дружески, сворачивать - запрещаю, — Геральд улыбнулся Кат, делая глоток глифта.

— Скучно вы живете, — Кат вздохнула.

— Ладно, воркуйте голуби, — Вики направилась в спальню. — Мне надо смыть с себя сопли Цербера.

— Что смыть? — недоуменно спросила Катриона.

— Щенок. Для Мими.

— Аааа, — Кат кивнула. — Мамон в курсе?

— Думаю - нет.

— Советую - подыскать другой дом. Желательно - в другом конце Ада. И - прямо сейчас.

— Тогда уже - дачу на Небесах. Так - надёжнее.

— Согласна. Так о чём наш важный разговор?

— Кат, ты же давно уже в колесе образования.

— Достаточно, а что?

— Что говорят наши Попечители о досрочной смене крыльев?

— Габи?

— Именно.

— Но… зачем? Хотя… А кто её поведёт?

— Фариа.

— Даже так…

Катриона задумалась. Геральд не спеша поделился с ней своими мыслями и выдержками из свода правил. Они - пытались найти решение.

Вики расчесывала мокрые волосы после душа, мурлыча что-то себе под нос. На какое-то время она замолчала, усердно прочесывая влажные пряди и улавливая отголоски разговора. Переодевшись, она легко выскользнула на кухню, извлекая мороженное и засыпая его горкой тертого шоколада. Земные привычки - почти не изменились. И пока она наслаждалась первыми ложками, непроизвольно услышала беседу Геральда и Кат. Уловив суть, она подошла к гостиной, замирая с чашкой мороженого в руках и опираясь о косяк двери плечом.

— Да нет этого в правилах, в том то и дело, Кат. Ничего нет о досрочной смене. Только - по настоятельному требованию с объяснением причин.

— А нам нельзя раскрывать, что она - Врачеватель.

— Нельзя…

— И что делать?

— Вы не там ищите, — подала голос Вики, облизывая ложку.

Две пары глаз удивленно уставились на неё.

— Ну, и чего вы на меня смотрите? — Вики прошла в комнату и опустилась в кресло напротив них.

— Поясни, — Геральд внимательно посмотрел на Вики.

— Пойдите моим путем.

— Это как? — Кат недоуменно подняла бровь.

Вики выдохнула, проглотила очередную ложку мороженного, и произнесла:

— «За исключением случайного сильного повреждения крыльев Непризнанного в процессе обучения». В этом случае - Непризнанным даруются новые крылья. И если вдруг они - неожиданно чёрные - ну, значит воля достаточно сильна и осознана. И совсем не обязательно всем знать, что восстанавливать вы будете повреждённые крылья с четким намерением - сделать Габи демоном.

Геральд и Кат переглянулись. Понимая, что - это прекрасный способ изменить сущность не привлекая внимания и не доводя ситуацию до конфликта.

— Да, но тогда крылья Габи придется повредить… А это - болезненно.

— Ничего, потерпит. Ради новых крыльев. И потом - повторите выходку Донни. Во-первых, будет красочно. Во-вторых, быстро. А в-третьих, к вам вообще никто не придерётся. Особенно - если на глазах у половины школы.

— Вики, ты жестока, — Кат одобрительно улыбнулась.

— Я - рациональна! — Вики снова облизала ложку.

— По-моему, я взрастил монстра, — Геральд отсалютовал Вики бокалом.

— Я - милейшее создание, между прочим.