Сердце демона

Люцифер тихо присвистнул, следя за откровениями ангела. Вики залпом выпила глифт. Внимательно глядя на Нимуэ, Люцифер едва уловимым движением руки вернул все ножи из панно опять в корзину, и, повернувшись к Вики, молчаливо потребовал бокал глифта себе. Промочив горло, он продолжил.

Нужна вам в женщине любимой

(таков уж ваш мужской девиз)

смесь восхитительной Таис

с Лукрецией непогрешимой.

Ваш нрав для вас — источник мук:

как вам бывает неприятен

на зеркале вид грязных пятен

от ваших же нечистых рук!

— О, как это верно подмечено! Одно неверное движение - и он вскидывает бровь, недовольно оглядывая существо, что позволило себе больше. Прямо не дотронься до него без его наивысшего на то дозволения. Ничего, что мы тут все с вами одним воздухом дышим? Нет? Ах, дышать можно… но подальше… Ах, статуэтку его залили… Ах, не то произнесли… Да потому что они - живые существа. И только я, как дура, слежу, вычисляю - а понравится ли, а удобно ли, а комфортно ли… На кой чёрт я это вообще делала? Зачем оно мне было нужно? Да с таким списком запросов неудивительно, что ему ангелы понадобились… Кто же выучит все его установки… Кто? Как кто! Нимуэ! Нимуэ возьмет и выучит. И будет следить, чтобы не дай бог, никто не оступился. Нимуэ, а оно тебе надо? Тебе это нужно? Шепфа, дай мне сил. Два задания… всего два…

И страсти и пренебреженья

равно вы признаете власть:

презренье вам внушает страсть,

а страсть внушает вам презренье.

Честь женщины вам не важна;

вы мерите мужскою меркой:

строга — зовете лицемеркой

и ветреной — когда нежна.

Нимуэ расхохоталась.

— О, да! Именно. Отстраняешься, выстраиваешь стену - он идет напролом. Потому что - нужно любой ценой. Не спрашивая, делая все с умыслом. Но стоило развернуться, встать к нему лицом - вы наслали на меня казни. А я умело отбивался. Я жду - и ни одного слова. Ни одного действия. Ждет. Конечно, ждет! А приходите-ка, Нимуэ, в Ад, в толпу чёрных крыльев. Повеселите нас. А мы на вас посмотрим. Белые крылья на балу Сатаны. Эка диковинка. Эка невидаль. Особое блюдо вечера. «Неужели вам совсем не интересно?» Ну, почему же… Интересно… Но теперь уже не интересно ему, потому что он всё увидел и всё понял… Вы не поняли, Нимуэ… Да чтобы его понять нужно быть им, не меньше…

И судите напропалую

нас всех за всякую вину:

за бессердечие — одну,

за легкомыслие — другую.

Но где же та, что вас пленит,

затеяв с вами бой по праву,

коль вам суровость не по нраву,

а легкомыслие претит?

— Нет, суровость определенно не по нраву. Поклонение. Почитание. Молчаливое обожание… По праву? Да с ним никто никогда не сравниться… Потому что до этой высоты никогда не дотянуться… И он знает это… И наслаждается этим… И судит… Сам… Всех… Всегда… Пленить? Ппффф… да бросьте… Никто и никогда… Потому что дольше, чем на пару ночей никто не задержится… Потому что ему это не надо… Но я-то… я… С чего я вдруг подумала, что со мной будет иначе? Что он видит во мне нечто большее… Чем все остальные? С того, дорогая, что тебе польстило его внимание… С того, что ты вдруг возгордилась сама собой… Взлетела? Легкомысленная пташка… Падать будет больно…

Вики не могла произнести ни слова. Слушая откровения подруги, понимая, как ей сейчас больно. Недоумевая, что же всё-таки ей сказал Сатана, но уже злясь на него за то, что он вообще это сказал. Вики, прищурившись, смотрела на Люцифера, понимая, что как только он закончит читать, она убьет его сама, не дожидаясь Нимуэ. Люцифер демонстративно смотрел в книгу. Пытаясь осознать и сопоставить. Он видел, как его отец о чём-то поговорил с Нимуэ прямо перед её уходом. Но что именно он ей сказал? И причем тут Первенец?

Меж вашей пылкостью и скукой

лишь та уверенно пройдет,

в ком нет любви, но есть расчет

в союзе с Евиной наукой.

А тем, кто любит вас, увы,

любовь всегда ломает крылья…

Над их душой свершив насилье,

от них прощенья ждете вы.

— Да за это время ты мне всю душу вымотал… Каждая фраза - с двойным дном. Каждая мысль - с подтекстом. Я как канатаходец - балансирую под куполом… Я… существо, которое говорит всё в лицо… Вынуждена пропускать слова, выискивая параллели… Находя достойный ответ… Угадывая… Крылья… И крылья сломаешь… Всем десяти… вырвешь и сломаешь… Пытаясь затащить и мои… не выйдет… Так просто - не выйдет…

Но кто достойней осужденья

в бесплодно-горестной борьбе:

та, что доверилась мольбе,

иль тот, кто расточал моленья?

И кто познает горший стыд

(пусть даже оба виноваты):

та, что грешит и ждет расплаты,

иль тот, кто платит и грешит?

— Платит? Он никогда не платит… Потому что он - это он… Он берёт… Грешит? Нееет… он - не грешит… Он живет в грехах… он их насылает, он ими управляет… он их создает… Одного не пойму, как я оказалась втянута в адский огненный круг? Где я ошиблась? Где я оступилась? Когда я дала слабину? Когда поверила в его тихое «Давайте создадим свой?» Когда я допустила, что это возможно… «Убери его власть… Убери его крылья… Что ты видишь?» Чёртов паук… Посмотри на него, Нимуэ… Посмотрела… Увидела… Рассматривать дальше не хочу…

Вы не ищите оправданья

своей вины в устах молвы:

такими сделали нас вы —

любите ж ваших рук созданье.

Коль мните вы, что ни одна

не устоит пред вашим взором,

зачем клеймите вы позором

ту, что без меры влюблена?

Нимуэ замерла, вскинув руку с ножом. Внимательно его осмотрела. Понимая, что у неё больше нет сил. Она развернулась, с удивлением глядя на Вики и Люцифера, которые напряженно смотрели прямо на неё. Несколько секунд в комнате висела тишина, а потом голос Люцифера продолжил:

Но пусть в союзе с вами плоть,

тщета мирская, силы ада —

в самой любви для вас преграда,

и вам любви не побороть!

Нимуэ усмехнулась.

— Нимуэ, я… — Люцифер закрыл книгу, пытаясь начать разговор, но Нимуэ его остановила. Вскинув руку, в которой всё ещё был зажат нож, она указала на него, начиная медленно к нему приближаться.

— Ты, Люцифер… Ты… Ты знал. Он хорошо тебя воспитал… Второй отец… Ты знал… Но ты вел свою игру, верно? Начиная с пещеры… Какого чёрта ты лезешь со своими нашептываниями? Решил его подразнить? Да? Молчаливая игра кто кого? Ведь это из-за тебя он думает, что мне нужен ты! И вчера на вечере - всё тоже самое! Опять близко… опять на ухо… И теперь, Люцифер, теперь твой отец считает, что я хочу забрать тебя… Да на кой чёрт ты мне сдался, Мечта Ада? Не нужен ты мне… Мне никто из вашей семейки не нужен…

Из глаз Нимуэ скатилась слеза.

— Стоило мне только поверить, допустить, на мгновение, что его интерес настоящий… Как вдруг ты… Своей игрой… Всё испортил… Еще в пещере мне показалось странным всё твоё поведение… Не бойся его, Нимуэ… Он не причинит тебе вреда… Уже - не причинит, не переживай… Ему уже - не интересно…

— Нимуэ, послушай… — Вики поднялась на диване на колени.