Страница 62 из 69
– На следующей неделе едем в дом Эдриана! – поделился он.
– Уже так быстро? Я тогда тоже поеду! – удивилась и высказала желание Белинда.
– Нет, нет, там у него какие-то дикари живут, мало ли! – отказал Виланд, держа полный бокал красного вина на постели.
Белинду не обрадовал ответ, она знала о происходящем в том доме и была наслышана о местной девушке, живущей с хозяином.
– Пора уже строить больше домов и рубить лес, здесь его дополна, всем хватит! – уверенно предложил мужчина.
– Думаю, местным это не понравится…
– Кто их спрашивает!
Виланда внезапно укусило в руку мелкое насекомое. Он резко дернулся и разлил весь бокал на простыни. В итоге постель намокла вплоть до матраса. Белинда подскочила и убрала фужер, но слишком поздно, пришлось звать служанку сменить белье. Супруга пошла ко второй лестнице и позвонила колокольчиком, зовя Эмму, однако на кухне находилась лишь Мэри.
– Ты еще тут? – удивилась Белинда.
– Да, миссис Хартманн, просто перебирала овощи… – неуверенно ответила служанка, поднимаясь.
В комнате она сняла постельное, рядом стоял Виланд, накинувший халат по просьбе жены. Мэри предложила сменить и матрас, так как на него попало вино, но, видя немного капель, хозяин махнул рукой, веля лишь перевернуть, так как хочет скорее лечь спать. Матрас выглядел как мягкая стеганная подстилка и не очень-то был лёгок для женщины, но Мэри пришлось одной двигать его к полу, ведь не господское это дело помогать прислуге, да и подобной мысли у мужчины даже не возникло. Под ним нечто Мэри что-то заметила. Белинда той минутой находилась у стоящей на столе свечи и отвлеченно пыталась поймать залетевшую мошку. Служанка странно посмотрела, к ней подошёл Виланд и увидел конверт. Он достал письмо, лист порван почти пополам, и вторая часть отсутствовала. Бегло пробежав глазами, мужчина понял кто отправитель.
– Дорогая, а что тут делает письмо от твоей матушки? – спросил смятенно муж.
Мэри пыхтела в завершении своего дела, но поглядывала. На лице Белинды появился страх, она опустила руки и держалась одной за стол, нервно проскрёбывая ногтями.
– Письмо? – переспросила она, дабы потянуть время для раздумья.
Затем подошла к мужу и сказала:
– Оно просто пришло недавно, и я совсем забыла, куда положила его…
Речь звучала неполной и неубедительной. Мужчина нахмурил брови и ожидал дальнейших слов, однако, не получив, задал вопросы:
– Почему оно под матрасом? Разве ты не хранишь все письма от родителей в комоде, как полагается?
Глубоко дыша, девушка протянула руку взять конверт, решая, выдать ли всю правду или сохранить тайну сестры. Но она и сама боялась реакции мужа и всего окружения, поэтому пришлось снова лгать.
– Я просто прочла его, будучи в постели поздно ночью, когда ты уже крепко спал, и мне было крайне лениво вставать, и чтобы письмо не затерялось, я и положила туда, но из-за своей растерянности позабыла, представляешь! Как хорошо, что оно нашлось! – рассказала девушка, натягивая улыбку и время от времени бегая глазами.
Рука Белинды была вытянута и ожидала конверт, но супруг вдруг снова достал половину листа и прочел до обрывка. Мэри взяла белье и вышла, только ей очень необходимо было послушать, как же дальше развернется явно темная история, поэтому служанка вернулась, якобы проверить, всё ли собрано. Белинде не по нраву было хитрое поведение, хозяйка выглянула из-за мужа, направив недовольный взгляд. Перед обрывком было написано:
«Вы все мои дети и я каждого любила по-своему, но то, что произошло с Ивонн, отвернуло меня…»
– А что случилось с Ивонн? О чем толкует матушка? – громко спросил Виланд.
Тут-то Мэри и стало ясно, в каком направлении тщательно зарыта правда об их истинной причине приезда.
– Дорогой, да ничего особенного, обычная домашняя ссора… – ответила девушка, пряча волнение.
– Поэтому матушка отослала их сюда?
– Дорогой, она не отослала, а всего лишь хотела, чтобы мы повидались и пожили вместе, так как очень давно не видались… – придумывала жена, излагая спутанные мысли не совсем верно.
Поначалу супруг вроде бы изменил лицо на более позитивное, но потом снова задал вопрос:
– Хорошо, тогда зачем ты оторвала часть письма?
Благо сейчас Белинда уже обладала версией ответа и грустно сказала:
– Я храню все письма от родителей, ты знаешь. Они как память и отдушина для меня, ведь я так давно не видела матушку и папеньку, но, каждый раз перечитывая, напоминать себе о какой-то ссоре, мне было бы ужасно тяжело, потому я и решила уничтожить грустный текст…
Девушка пустила одиночную слезу, только на самом деле сама не понимала точную причину, то ли от волнения, то ли от радости, что супруг поверил, а может и вовсе от тоски по родителям. Виланд отдал конверт и приобнял супругу. Сегодня вечер закончился хорошо, вот только Мэри не забудет услышанное.
Гидеон не общался с Иви, однако в один день, проходя по холлу, услышал ее игру на арфе, подсматривая за дверью. Музыка выбрана весьма романтическая и не грустная, а выражение лица очень задумчивое и мечтательное. У мужчины создалось впечатление, будто девушка витает в облаках, так обычно ведут себя те, кто влюблены, и у него закрались сомнения, кто бы это мог быть… На лице мужчины осталось покраснение, кожа стала более чувствительной и тонкой, после заживления лопнувших пузырьков появились небольшие коросты. От этого он чувствовал себя ущемленным, пострадало мужское самолюбие, а злость и обида еще больше заполняли. Смотрясь в зеркало, Гидеон даже разбил его, гневаясь на весь мир.
В долгожданный назначенный день Иви с Лео собрались поехать к Сэмти. Девушка воздушно порхала по комнате, подкидывая прядки волос наверх или в стороны, потом покружилась вокруг стола и подошла к зеркалу. Мужчины рано утром уехали на охоту, в доме остались женщины и Марк. Но и второй после пробуждения ускакал по своим тайным делам, не ставя никого в известность. Об увиденном в конюшне Иви молчала, не делилась даже с Лео, считала данное личным делом Софии и не хотела никому портить жизнь. Надев бежевое платье с коротким рукавом маленьким буфом, приталенное с пышной юбкой, она собрала часть волос, заколов наверху. Пошла ко второй лестнице и уже сверху услышала голоса. Эмма и Энтони пробежали в гостиную, у первой тазик с водой и полотенце. Стало ясно о происшествии, с волнением Иви быстро последовала за ними и обнаружила на полу неподалеку от стеклянных дверей Белинду. Сестру приподнял Энтони, присев рядом, и пытался привести в чувства. Эмма обмахивала полотенцем, затем смочила его в воде. Девушка пришла в себя; бледное лицо и слабость не позволяли встать. Иви присела возле, тревожно интересуясь:
– Что случилось??
– Миссис Хартманн стало плохо, она упала в обморок, – поведал слуга.
После приложенного полотенца ко лбу Белинда тихо поделилась:
– Снова мигрень атаковала, в глазах потемнело, а я как раз шла, вот и упала…
– Сестра, у тебя это слишком часто, нужно бы доктора! – забеспокоилась Иви.
– Нет, нет, уже лучше, я же говорю, упала, потому что на ногах была и не успела сесть, а так бы само прошло… И потом, из местных врачей только мистер Вэнс фон, а он бездарь, все знают.
В результате Белинду отнесли в комнату, на сей раз она долго не могла отойти и нуждалась в отдыхе. Сестра весь день просидела рядом с кроватью, ухаживая и следя за состоянием. Лео также помогал и бегал то за водой, то за чаем, но понимал об отсутствии пользы этих методов, нужна местная лечебная трава, только вот какая, ему пока неизвестно. Поездка на праздник сорвалась. Несколько дней стояла хмурая погода без дождя; Иви смотрела в окно на холмы и думала о Сэмти, ведь обещание приехать было дано, но не оправдалось. «Сейчас бы птичку», – думала она о возможности отправки весточки с извинением.
От солнечных лучей поврежденная кожа Гидеона страдала еще сильнее, а пятна темнели. Виланд рекомендовал ему некоторое время воздержаться от поездок в ясную погоду, так как даже шляпа пока не способна обеспечить полную защиту. Мужчина все-таки решил вызвать единственного в округе доктора. Приехал мистер Вэнс фон Ваухан для осмотра обоих, с кем случились недуги. Сначала он пошел к Гидеону, но ничего нового не посоветовал, затем к отдыхающей Белинде. Супруг не разрешал ей надолго вставать и тоже выходить в разгар дня.