Страница 3 из 84
Рей Салех с интересом разглядывал довольно большую коллекцию насекомых, нанизанных на булавки и закрытых стеклом. Рядом с этой коллекцией располагались самые жуткие экспонаты, разглядеть которые можно было лишь вблизи - крохотные, длинной с палец, человечки со стрекозиными крыльями. Высушенные и тоже нанизанные на булавку. Целое семейство. Два взрослых и трое детей, все расположены в ряд. Последний ребенок был едва ли больше фаланги пальца. Сбоку композиции закреплена латунная линейка. Снизу деревянные таблички с подписями на неизвестном языке.
- Заслуги перед короной. В прошлом я был членом имперского географического общества. – Мирой вернулся за стол с пухлой папкой.
- Это те люди, которые лезут в старые гробницы, допрашивают духов мёртвых и могут удрать даже от разъярённого бога, прижимая к груди алтарный амулет? – Уточнил Рей.
- Все верно. Нас называют штурмовой пехотой от науки. – Чиновник улыбнулся и отвинтил крышку у чернильницы.
- О, так мы с вами, получается, почти коллеги? – Салех улыбнулся. В его взгляде и голосе сильно прибавилось уважения.
- А вы… - Мирой взглянул на собеседника над дужками очков.
- Лейтенант. В отставке. Сейчас вот на волшебника учусь с мистером Гринривером. – Ответил громила.
- Мы компаньоны, а ещё мистер Салех мой официальный душехранитель. – Пояснил диспозицию Ричард.
- Это же сколько вы ему платите? – Удивился чиновник. – Я примерно догадываюсь о стипендии волшебников. Сложно представить, чтобы вы нуждались в финансах.
- Вы правы, плачу я мистеру Салеху не сильно много. – Охотно пояснил Гринривер. – И знаете, я многократно задавался вопросом, почему он на меня всё ещё работает. Какое-то время я даже грешил на то, что я ему просто нравлюсь и он меня опекает. К счастью, всё оказалось банальнее. Мистер Салех работает на меня за долю трофеев.
- Ричард нарывается. Потом мы кого-то убиваем и делим добычу. – Охотно пояснил бывший лейтенант.
- И что вам мешает грабить людей в одиночку? – Мирой хмыкнул.
- Мистер Салех стесняется. – ответил Ричард с каменным лицом. Но поймав ошарашенный взгляд, улыбнулся, довольный произведенным эффектом.
- Все дело в масштабах. – Рей продолжил раскрывать нюансы отношений. – У Ричарда связи. А ещё талант. За три года нашего знакомства, с кем мы только не портили отношения! Развлекались, как только могли!
- Сожгли город, ограбили каждого пятого аристократа империи… - начал перечислять Ричард.
- Однажды мы нарвались на младших богов, далеко на юге. Мы тогда ещё целый народ в океане утопили. – Рей Салех мечтательно улыбнулся.
- Нам почти удалось забрать всё имущество у министра финансов. – Продолжил список Гринривер.
- Правда в итоге на нас сильно ругались дознаватели и ограбили уже нас, хотя мы министра уличили в измене. Разрешили взять только глаз и ногу.
- Да и те мы потеряли в следующей экспедиции. – Громила неодобрительно покачал головой.
- А ещё нам предлагали взятку целые князья. Правда это были скорее отсыпанные. – Ричард продолжал предаться сладким воспоминаниям.
- И какой страны? – Мирой скептически поднял бровь.
- Ад. – Коротко пояснил Салех.
- Простите?
- Ад. Князья ада. Мы там довольно неплохо погуляли в прошлом году. – Ричард искреннее наслаждался реакцией собеседника.
- Признаться, я снова вам не верю. – Честно сказал чиновник, когда осмыслил все то, что ему рассказали.
- Клянусь своей душой, что говорю правду и одну лишь правду! – Торжественно возгласил молодой человек и окутался покровом света.
Когда хозяин кабинета перемогался вид у него был…
- Мистер Мирой, очень вас прошу, только не надо падать на колени и проявлять почтение и подобострастие. Этим и без вас есть кому заняться! – Чуть поспешно заговорил Ричард. А ещё он явно боролся с приступом раздражения.
- Признаться, это было неожиданно. Я бы сказал, за гранью неожиданности. – Мужчина овладел собой. – Надо почитать газеты. А столицу в прошлом году случайно не вы разрушили? Я человек, безусловно, не сильно внимательный, но груду камня на месте дома заметить все же смог. Благо, у меня страховка.
- Не, не мы. – Рей отрицательно покачал головой. – Но с теми, кто виноват, мы знакомы лично. Очень милые старички.
На этих словах Ричарда перекосило. Воцарилась тишина, которую разрывал лишь скрип пера по бумаге.
- Знаете, я в подобных историях кое-что смыслю. Такие вещи не проходят бесследно. Может поведаете, чего вам это стоило.
Компаньоны переглянулись.
- А чего бы и нет, мы из этого секрета не делаем. – Ответил Рей и стянул перчатку с правой руки.
Ноздреватая кожа правой руки, покрытая кратерами и шрамами, была тёмно-серого цвета и темнела ещё сильнее начиная от запястья, к пальцам делаясь иссиня-чёрной. Пальцы оканчивались длинными когтями. Конечность выглядела как лапа какого-то зверя или как латная перчатка. Перчатка из тонкой кожи лишь прятала пугающий внешний вид.
Рей напряг кисть и когти зашевелились, демонстрируя тот факт, что они были не монолитными, а состояли их хитиновых сегментов.
- Там яд? – Завороженно спросил бывший маг-исследователь.
Салех взглянул на каплю янтарной жидкости под когтем и облизнул её.
- Спирт! На меду. Это у меня атрибут такой. – Салех налил в чашку воды, сунул туда палец и протянул чиновнику. Тот взял в руки охлажденный сосуд.
- Радиус действия? Охлаждается вся связная жидкость? – Деловито уточнил Мирой.
- До горизонта, и… да.
Чиновник восхищенно присвистнул.
- А ещё у Мистера Салеха Амаркато Верус черт знает какой эволюции. Он может раз на раз выйти со слабеньким личем или демоном. – Сдал приятеля Гринривер.
- Но я это, лучше с огнестрелом, а лучше взрывчаткой. Оно как-то надёжнее.
- Согласен, взрывчатка – это надежно. – Покивал Мирой. – А вы, сэр Ричард, какие шрамы на себе носите?
- Он обручен с малолетней дочкой великого инквизитора, а ещё если его доводить, у него взрывается голова. Иногда бывает очень весело!
- Вы так говорите, будто голову можно взорвать больше одного раза. – хмыкнул чиновник.