Невинность с секретом

Жаль, что лицо его не так подвижно, как у колдуна. Распознать эмоции невероятно трудно. Лишь раз блондин позволил себе более-менее яркое выражение. После моего ответа о сне. Сейчас же смотрит не мигая, прожигает ледяным золотом взгляда и молчит.

Эмоции Лексии вновь начинают нарастать, сбивая мой боевой настрой и лишая напускного спокойствия. До чего же пугливая девочка была. Я бы вцепилась в одну эмоцию — ненависть и жажду мести. Но её заполоняет священный ужас.

— Боишься меня? — с лёгкостью распознаёт блондин.

Я вскидываю брови: да он тоже пытается меня «читать»?! Киваю с достоинством:

— И у меня есть повод, не так ли?

Молчит, продолжая рассматривать меня с непроницаемым лицом. Это начинает раздражать. Сердце щемит от испытываемой Лексией скорби по погибшим родителям. Как может Тагел так спокойно взирать на девочку, родителей которой сжёг? Требовать право первой брачной ночи? Унижать проверками и издеваться, оттягивая неизбежное? Настоящее чудище!

Передёргиваю плечами и, решая рискнуть, спрашиваю колдуна:

— Не поделишься, как прошла проверка?

— Нет, — негромко отвечает он и берёт бокал с вином.

— И что теперь? — Я начинаю злиться всё больше и громко обращаюсь прямо к блондину:

— Вам нужно «право первой ночи», или я могу возвращаться к мужу?

Тагел моргает. Кажется, впервые за всё утро. И переводит взгляд на торна.

— Есть новости из Фарамана?

— Да, — отставив бокал, поднимается он.

Я усмехаюсь, вспоминая о проходивших у нас совещаниях. Вот так же, получая вопрос о ведомом деле, я вытягивалась и отчитывалась в надежде, что скоро преступник будет пойман и справедливость восторжествует.

Встрепенувшись, в ярости смотрю на Тагела: да он нагло игнорирует меня! Но сжимаю челюсти, сдерживая крепкое словцо. Потому что он дракон, а я маленькая и беспомощная леди, предназначенная для сексуальных утех жестокого властелина.

— Король Грибун приносит глубочайшие извинения за неприятный инцидент. Он предложил покарать мятежного лорда Зозада по закону своего королевства.

— То есть взыскать с вассала золото, — едва заметно кривится Тагел. — Нет, сегодня я встану на крыло. И сам поговорю с мятежником.

Служанка, которая в этот момент наполняет мне бокал, замирает и белеет лицом, а вода льётся мимо, на стол.

— Лицина, — тихо, чтобы не привлекать внимания дракона, зову её и киваю на мокрую скатерть.

Девушка прижимает кувшин к груди и, дрожа всем телом, едва слышно бормочет:

— Да примет небо лорда Зозада.

Исчезает прежде, чем я успеваю что-либо спросить… И тут сердце бухается о рёбра, а на языке появляется горечь. Уж не «поговорил» ли Тагел с родителями леди Лексии?!

Глава 16

В отведённую мне комнату влетаю, едва не задыхаясь на ходу. Захлопнув дверь с такой силой, что звенят стёкла, падаю на колени перед сундуком. Эмоции Лексии выкручивают мне нервы и застилают глаза слезами.

Боже, как больно! Не хочу знать, что пережила эта девочка. Или нет. Хочу! Я должна разобраться в этом и покарать преступника. И пусть сейчас в моих руках нет томика законодательства, а за спиной поддержки сослуживцев, я всё равно — воин! Так сказал голос, посылая меня в этот мир. Даруя новую жизнь, посвятил её спасению людей. И отмщению за гибель родителей Лексии.

Вытирая мокрые щёки, оглядываюсь на дверь. Лишь бы за мной не увязался проклятый колдун! Он единственный может помешать плану. Но, кажется, моя хитрость срабатывает. Я отлучилась «по нужде», оставив мужчин обсуждать их страшные кровавые дела. Сколько ещё лордов осмелились поднять оружие против дракона? Явно гораздо меньше, чем согнулись под его тиранией.

Отдельные очаги восстания так легко задавить. Вот если бы люди поднялись все разом, устоял бы дракон? Даже с поддержкой магии его бессовестного помощника? Вряд ли! Но люди боятся, и я их понимаю. Мало кому хочется испытать то же, что и бедняжка Лексия.

Нет уж, Тагел иен Огаут!

Я остановлю кровавую бойню. Пусть для этого придётся пожертвовать невинностью леди, родителей которой жестоко убили. Зато потом. как сказал Леастер, все мы станем свободными.

Достаю из сундука шкатулочку и протираю шершавую поверхность. Яд это или же магия — оно остановит жестокое чудище. Освободит людей. Защитит народ. Надо сейчас же отнести это в спальню властелина и спрятать там! Пока Тагел обсуждает с колдуном очередное жестокое убийство, воспользоваться заминкой.

Быстро, не теряя времени, я выгребаю из сундука все наряды и выбираю самый роскошный — с серебряной вышивкой и множеством юбок. Хрен с ним, с корсетом! Зато под таким облаком кружев легко спрятать не то что шкатулку — набитый оружием чемодан.

Страшусь лишь того, что меня поймают до того, как я воплощу в действие свой план.

Но ещё сильнее, что дракон улетит прежде, чем я сумею его остановить. Уничтожит ещё одну невинную семью.

— Леди Лексия!

Вздрагиваю и быстро засовываю шкатулку под платье. Кричу:

— Да, Лицина! Заходи.

Девушка, беспокойно оглядываясь, быстро бежит ко мне и суёт в руки свёрток:

— Простите, я не могу это взять. Если торн увидит, то пострадаю не только я. Накажут всех слуг, а меня уволят!

Я растерянно принимаю свой подарок и смотрю, как у служанки подрагивают губы, а глаза застилает слезами. Надо же, как ей туфельки понравились…

Идея возникает мгновенно, как вспышка молнии. Я возвращаю свёрток и улыбаюсь:

— И пусть.

— Что? — сжимает она подарок.

— Я заберу тебя во дворец, — торопливо шепчу я. — Ты же знаешь, что я законная супруга Его Высочества? Будешь моей личной служанкой!

— Леди Лексия, — лепечет она и начинает рыдать.

— Полно, — обнимаю её и пытаюсь успокоить. — Я подарю тебе не только туфли, но и платья, драгоценности. Вот, возьми!

Снимаю с шеи тяжёлое колье с рубинами и вкладываю в руки ошеломлённой девушки. Сжимаю её плечи и смотрю в глаза.

— Но ты должна мне помочь сбежать!

— А-а?..

Кажется, она лишается голоса, но это мой единственный шанс. Я нетерпеливо тяну служанку к окну.

— Подумай, как нам быстро исчезнуть. Есть же способ. Всегда можно найти выход! Кстати, я видела лошадей. Я не бог весть какой наездник, но в седле удержусь. Что ещё? Лицина!

— Леди! — вскрикивает она и, прижимая к груди подарки, часто-часто моргает. — Поклянитесь родителями, что не бросите меня! Иначе мне конец.

— Клянусь, — мрачно заявляю я, думая о сожжённых драконом лордах. — Я заберу тебя во дворец принца Леастера Нибба и дам работу. Только помоги мне сбежать… И передай Тагелу письмо.

— Какое письмо? — настораживается Лицина.

— Есть бумага и ручка? Э-э. Чернила? Перо?

Служанка приближается к столу и достаёт из ящичка всё требуемое. Я подхожу и, чертыхаясь про себя, неловко царапаю пером послание для дракона. Отложив крайне неудобное для письма приспособление, беру бумагу и, дуя на неё, чтобы подсохли чернила, удовлетворённо поджимаю губы.

Именно так!

Сворачиваю в трубочку и, замешкавшись на мгновение, стаскиваю с пальчика рубин. Сунув свиток в кольцо, отдаю служанке и веду её за плечи к выходу.

— Умоляю! Передай это властелину как можно скорее.

— Как? — замирает она у двери.

— Они ещё в столовой? Э-э. В зале для трапезы?

Она кивает, и я улыбаюсь:

— Внеси на подносе с новым блюдом, придумай чего-нибудь. Положи перед Тагелом и сразу уходи. Поверь, на тебя и внимания не обратят.

Если я права. А я точно всё верно рассудила. Мне совершенно не нужно выпрыгивать вон из кожи, чтобы доставить шкатулку в комнату дракона. Тагел так желал знать, что мне приснилось.

Крайне немногословный мужчина задаёт подобный вопрос явно не просто из праздного любопытства. Не знаю, что стоит за этим, да и какая разница? Главное — я одним выстрелом поражу две мишени! Не дам дракону уничтожить мятежного лорда и выполню задание, данное мне вместе с новой жизнью!