Страница 76 из 93
Следующее свидание состоялось примерно через неделю. Авизар позвонил после обеда.
— Завтра у тебя выходной. Я узнавал.
— И?
— У нас прогулка за городом. Форма одежды спортивная.
— За городом? — переспросила я, поглядывая на затянутое тучами небо, и весело хмыкнула: — А давай!
Как я и ожидала, следующее утро было подозрительно сырое, с набухшими дождём тучами. Значит, свидание будет недолгим. Авизар ждал меня на улице, с рюкзаком за плечами.
— Доброе утро, Софи!
— Кхм-м!.. Доброе!.. Кхм-м!
Я честно старалась не таращиться на него, но не получалось. Взлохмаченные чёрные волосы падали на лоб, карие глаза горели огнём предвкушения. В расстёгнутой куртке виднелась широкая грудь, обтянутая обманчиво тонким свитером. Мужчина сунул руки в карманы джинсов, привлекая внимание к крепким ногам. Бездна! Ну зачем он такой?.. Бруно Мейендорфу хотя бы половину этой сексуальности, я бы его из кровати не выпускала!..
Король широко улыбнулся:
— Я подумал: чего дома сидеть? Устроим вылазку на природу. Тем более погода неплохая!
— Неплохая погода?.. — я кивнула на мокрый асфальт и пожала плечами: — Ну, как скажешь!
Авизар засмеялся, направляясь к портальной площадке.
— Виридия — это ещё не вся Аврея, — и обернулся. — Кстати, позови своего фамильяра. Пусть с нами погуляет.
Надо же, не забыл! Я кликнула Кошу, и филин тут же оживился, радуясь возможности выбраться из многолюдного города.
Мы через Иглу прошли пространство, оказавшись на окраине какого-то леса. И я поняла, почему смеялся король. Здесь небо было чистое, светило солнце, тёплый ветерок приятно касался кожи и щекотал ноздри запахом листвы и грибов. Я огляделась, пытаясь узнать место, куда мы попали. Вокруг царила тишина, ни людских голосов, ни шума автолётов. Судя по невысоким горным склонам, покрытым лесным массивом, нас занесло на запад.
— Авизар, где мы?
— Горы Ламиамун, — последовал короткий ответ.
По едва заметной тропинке мы шли по окраине леса, то углубляясь в него, то поднимаясь на каменистые выступы, и наконец, вышли на небольшое, обустроенное для отдыха место. Авизар сразу направился к кострищу.
— Сначала разведём огонь, чтобы дрова успели выгореть и можно было жарить мясо.
Когда языки пламени весело запрыгали по поленьям, мужчина занялся складным столиком и стульями. Я хотела помочь, но меня отогнали.
— Пока отдыхай! — Авизар махнул рукой в сторону леса.
И я решила пройтись. Подбрасывала ногами сухие, шуршащие листья и подставляла лицо осторожным лучам осеннего солнца. Любовалась горами в уже поношенном, но по-прежнему красивом рыжевато-золотом наряде. Я со времён Феты больше всего любила осень, даже холодный, по-зимнему неприветливый месяц листопад, полностью оправдывающий своё название. Сырость и дожди не напрягали, а наоборот, успокаивали меня. К тому же сегодня нам повезло с погодой, а может, король подсуетился. Хотя вряд ли: маги не любят вмешиваться в природные явления. Не может быть постоянно тепло или постоянно ветряно. В окружающем мире всё происходит тогда, когда нужно. А вмешаешься — рано или поздно поймаешь ответку. Это прописные магические истины, которым учат ещё в школе!
— О-о-о, как же красиво! — я восторженно замерла, выйдя на скалистый выступ.
Передо мной высились горы в лёгкой дымке тумана, а внизу, подобно морю, едва заметно колыхался осенний лес. От красоты этого места захватывало дух. Я стояла, не шевелясь. Невольно сбросила все щиты и маски, за которыми пряталась, постоянно готовясь к удару, и осталась один на один с Вселенной. Я ощущала, как трепещет тонкая кожица души. Но это было не чувство уязвимости, а единение с окружающим миром. Мне казалось, я напитываюсь силой, обновляюсь, как оборотни после перекида… И тут же вздрогнула, подозрительно оглядываясь по сторонам. Это же дикий лес! Давно я не позволяла себе такой беспечности. Хотя вряд ли король привёл бы меня в опасное место. На всякий случай ментально велела Колистрату следить за происходящим. А сама отошла от края выступа и легла на мягкие листья. В голове была такая здоровая ясность! Словно все мысли, путающиеся и суетящиеся, разом разбежались по местам. За одно это ощущение лёгкости стоило поблагодарить Авизара… Не знаю, сколько времени прошло. Я очнулась от тихого уханья Коши. Филин топтался неподалёку и явно намекал, что пора возвращаться.
Как оказалось, его послал король. Пока я релаксировала, Авизар не только пожарил мясо, но и сам накрыл стол.
— Прости, — повинилась я. — Залюбовалась здешними видами.
Мужчина понимающе кивнул.
— Это ты ещё Лиманскую впадину зимой не видела, когда всё в снегу и светит солнце. Но больше всего мне нравится здесь летними ночами. Такое звёздное небо нигде не увидишь!
Я насмешливо глянула на короля.
— Ну, давай!
— Что?
— Скажи, что только здесь ты можешь расслабиться и побыть простым человеком, — поддела я.
Авизар покачал головой.
— Не скажу. Я комфортно чувствую себя во дворце, — и он обвёл руками вокруг. — А отдых на природе люблю ещё со студенческих времён. В Академии нас часто гоняли на боевые учения. Куратор попался настоящий зверь!
Что-то такое прозвучало в мужском голосе: то ли застарелый страх, то ли уважение.
— И что, никаких поблажек наследному принцу не делали?
— Нет, конечно! Наоборот! — хохотнул король. — Да я первое время из карцера не вылезал!
— И кто этот смелый человек, посмевший наказывать тебя? Он ещё жив?
— Гораций? — мужчина фыркнул. — А что ему сделается? Жив-здоров и, насколько я могу судить, счастлив.
Пришла моя очередь удивляться.
— Гораций? Главный ткач?!
— Угу! — король помог мне удобно устроиться за походным столиком.
— Нет, ну то, что ты учился с Тестимуном, всем известно. Но Лачев — куратор?.. Он же не намного вас старше?
Авизар согласно кивнул.
— Горация сразу после Военной академии отправили к нам, — и уже тише добавил. — После того, как двое других преподавателей подали в отставку.
Я навострила уши.
— А вот уже это интересно! Ты мне об этом не рассказывал! — и скрестила руки на груди. — Уж не ты ли стал причиной ухода тех преподавателей?
— Ну-у-у… отчасти, — Авизар хитро усмехнулся. — Идиотские идеи, как правило, приходили в голову Нейла. Я только разрабатывал план их осуществления. А помощников у нас хватало. Молодые, безбашенные студенты готовы были на всё, лишь бы разнообразить скучный досуг в закрытой академии…
Шашлык получился вкусным. И под потешные студенческие рассказы я с удовольствием съела несколько кусочков. Должна признать, сегодня король оказался на высоте. Давно у меня не было такого хорошего дня. Тёплого, спокойного, уютного! Авизар не сделал ничего, что могло насторожить и спугнуть меня. Казалось, он сам наслаждался этим отдыхом. А может, так и было?!
Покрытые пеплом, тлели угли в мангале, распространяя вокруг тепло и приятный запах. Наевшись, я пригрелась и незаметно провалилась в сон. А проснулась от тихих голосов. Авизар стоял в шагах десяти, а рядом прохаживался мой филин. Мужчина, сунув руки в карманы, хмуро смотрел на задушенную крысу.
— И зачем ты её приволок сюда?.. Сожрал бы сразу!
Филин ухнул. Король задумчиво почесал голову.
— Мне что, её зажарить для тебя?
Коша снова ухнул. А я, не выдержав, засмеялась и поднялась со стула. Подошла к ним и присела на корточки. Глянула на мёртвого грызуна.
— Ох, какая огромная крыса! — восхитилась я и похвалила филина: — Коша, ты такой молодец!
Фамильяр успокоился, забрал добычу и исчез. А я перевела взгляд на озадаченного мужчину.
— Колистрат — необычный фамильяр, ты правильно заметил тогда. Дух вселился в крохотного птенца. Защитник из него не получился. Но Кира подобрала малыша, вынянчила. А когда филин вырос, оказалось, что он не умеет охотиться. Мы учили его… там, в Азурии.
— Понятно. Значит, крысу он притащил, чтобы похвастаться?
— Да.