Страница 13 из 93
Возможно, но на меня этот «неглупый человек» поглядывал с лёгкой насмешкой, называя не иначе как «девочка». Это притом, что он прекрасно знал моё имя!
— …Девочка, хочешь «Смайлз»? (название коктейля — Прим. авт.)
Девочка, пересядь, пожалуйста, и не загораживай мне обзор!
Девочка, ты сегодня просто красавица!..
А вчера, значит, страшилищем была?!.. Вот же гон. он! За что его только женщины любят?! А то, что любят, — бесспорно. За Благовским девицы буквально толпами ходили.
Но постепенно отношение друзей Авизара ко мне менялось. Наверное, они замечали, как крепнет наша связь и наполняется смыслом. А кое-кто ещё и начал этим нагло пользоваться.
А было это так.
Одним морозным зимним вечером (как будто сказку рассказываю!) я отправилась в королевскую квартиру, где у нас с Заром намечалось очередное свидание. Свеженькая, пахучая, разнаряженная, я предвкушала отличный ужин и сладкую ночь, но король так и не появился. Я знала, что в этот день у Авизара должна была состояться важная встреча с советниками. Но уже темень за окном! Странно… Я подождала полчаса, час, два. И позвонила сама. Вместо приветствия услышала сдавленное ругательство и виноватый голос:
— Свидание, да?!.. Который сейчас час?
— Девятый, — услужливо подсказала я.
Мужчина шумно выдохнул.
— Извини, Софа, замотался с делами.
О, ещё один тревожный звоночек! Авизар обожал моё имя. Даже в постели, кончая, стонал «София-я-я!» или «Софи-и-ия!»… Хи-хи-хи! Он правда никогда не сокращал его. А если появлялась «Софа», значит, король не в настроении.
— Бывает, — грустно улыбнулась мужчине и предложила: — Зар, приходи сейчас. Я тебя жду.
— Ручеёк…
— Иди-иди, мой сердитый.
Мужчина вздохнул и признался:
— Софа, я зверски устал и не настроен на секс.
— Да кто тебе даст!?
Его величество сначала растерялся, а потом улыбнулся. Я поманила его пальчиком.
— Зар, всего на полчаса! Ты просто переведёшь дух. А потом вернёшься к делам. Вам всем не помешает передышка.
— Буду минут через двадцать, — буркнул король и отключился.
К его приходу я приготовилась. И не так, как вы, вероятнее всего, подумали. Лёгкий ужин, горячий крепкий чай и музыкальная программа по телевизору — это всё создавало уютную, расслабляющую атмосферу.
— Я не хочу есть, — заявил мужчина с порога.
— Не ешь, — согласилась я.
Но убирать еду со стола не торопилась. Разлила чай по чашкам, разложила на тарелочки сладости. Авизар замер неподалёку, внешне спокойный и невозмутимый. Но поджатые губы и пальцы, отбивающие дробь по подголовнику кресла, явно свидетельствовали, что это спокойствие напускное. Мужчина ни на секунду не выпускал гилайон из рук. Скорее всего, ждал звонка.
Я на цыпочках подбежала к королю и осторожно обняла за плечи. Он едва заметно вздрогнул и непонимающе глянул на меня. Понятно: мысленно был где-то далеко отсюда. Я ласково улыбнулась, помогла снять пиджак и усадила мужчину на диван. Аккуратно провела по шее, плечам. Авизар вздохнул, прикрывая глаза. Это придало мне смелости. Мои движения стали увереннее. Нет, я не была профессиональной массажисткой. Но мы неплохо ладили с одной девочкой из спа-салона. И когда-то она, по моей просьбе, показала несколько уроков. Тогда мне хотелось поразить эротическим массажем своего парня, сегодня я старалась для другого мужчины.
Авизар откинул голову назад и едва заметно улыбнулся:
— Спасибо, ручеёк!
Помогло! Успела подумать я и тут же почувствовала, как мышцы под руками окаменели. Король, не мигая, уставился на экран. По телевизору показывали вампиров. Я знала, что Авизар не жалует эту расу. Наши западные соседи были весьма своеобразны. Заносчивые, высокомерные, они мало кого подпускали к себе. А на людей вообще поглядывали как на вкусный полуфабрикат. И только страх перед другими расами Гебы и сильными магами, сдерживал их. Вампиры свысока смотрели на людей, но не трогали. Встречались, конечно, случаи, когда они дружили с представителями других народов, но редко.
С вампирами тяжело было дружить. Их отношение к вам могло поменяться за доли секунды. Что и произошло с прадедом нашего короля. Когда-то давно, заключив с западными соседями союз, Садри Глаасад получил военную помощь и поддержку, а потом что-то пошло не так, и союзники его выпили. По официальной версии, это был несчастный случай, и вампир, напавший на короля, был одурманен кровью после сражения. Но ходили слухи, что Садри ІІ хотел переиграть договор и оставить вампиров ни с чем, за что и поплатился жизнью. Вампиры, как и их далёкие предки — эльфы, не выносили обман, а тем более такое предательство и вероломство. Папа рассказывал, что только общими усилиями Королевского совета, гномов, проживающих в горах Ламиамун, вмешательством эльфов удалось погасить огонь новой войны. Но отношения между нашими странами с тех пор натянутые. Что не очень хорошо и в плане безопасности, и в плане экономики.
— …Мой Совет хочет пойти на уступки князю Александру, — тихо сказал Авизар. — Как они не понимают, что с вампирами нельзя играть, нельзя показывать слабину?! Даже оборотней можно укачать на переговорах, было бы желание и терпение. А вампиров — нет! Если они почувствуют, что мы колеблемся, то вопьются в горло и не отпустят, пока не высосут всё! До капли!
Я нахмурилась: он точно сейчас говорит про сотрудничество?.. Осенью мне совершенно случайно удалось подслушать разговор короля и Тестимуна. Министр убеждал, что нам нужно менять отношения с соседями в сторону сближения. Авизар упрямился. Думаю, одной из причин был вампирский князь Александр, с которым и заключил союз прадед Авизара… Я растерянно моргнула, когда мужчина забрал из моих рук чашку с чаем. Он ходил по студии и говорил. Больше сам с собою, чем со мною. Не подумайте, там не было никаких государственных тайн. Просто Авизар сейчас мог высказать всё, что думает о своих советниках, и чего не мог сделать во дворце. Там нужно было держать себя в руках. Наконец король остановился и благодарно улыбнулся мне.
— Спасибо, София!
— За что?
— Я выпустил пар. И всё вокруг целое, — он с виноватым видом тряхнул головой и присел возле стола.
Молча съел свой ужин. Потом поднял на меня уже действительно спокойный взгляд.
— Мне пора.
Я подошла к мужчине, обняла его со спины, как будто укрывая собой.
— У тебя всё получится! Вот увидишь! Успокой свой Огонь. Не торопись. Выслушай всех, а потом принимай решение. Ты ведь сейчас можешь не идти на полноценное сближение с Сумеречными территориями, а выбрать только одно направление по безопасности и защите людей.
Король шумно выдохнул, быстро поцеловал меня и вернулся во дворец. А я смогла перевести дух. Да уж! Вот это характер! Огонь — он и есть Огонь.
Ошибаются те, кто считают, что Стихия не оказывает влияния на характер мага. Ещё как оказывает! Я, например, Вода. Такая же подвижная, быстрая, непоседливая, обтекающая все преграды на своём пути. Воздушники только на вид безобидные и лёгкие, если нарвёшься, то снесут ураганом. Авизар, как Огонь, прёт напролом, сметая всё на пути. После него не остаётся ничего — одна выжженная, чёрная пустыня.
Но со мной этот мужчина был другим. Он сдерживался, контролировал свои взрывные эмоции, старался, по крайней мере. И я помогала: разговаривала, делала массаж, а чаще всего просто слушала. Иногда Зар ложился мне на колени, и я перебирала густые чёрные волосы, чувствуя, как расслабляется его напряжённое тело. Нейл Тестимун быстро просёк мой успокаивающий эффект на короля и теперь целенаправленно отправлял его ко мне после тяжёлых переговоров.
— Что ты со мной делаешь? — спрашивал Авизар. — Я другой с тобой. Не ору, не подсмаливаю всё вокруг…
Я только улыбалась на это и пожимала плечами. Ведь ничего особенного я не делала, всего лишь была рядом с ним.
Но король прав: мы меняли друг друга. Рядом с Авизаром и я становилась другой — мудрее, сдержаннее, внимательнее… Хм-м-м! Тогда мне — ещё сопливой девчонке — было невдомёк, что мужчина вылепил меня под себя. Как скульптор! Он стал моим творцом! Целенаправленно, умело, убирая лишнее, ненужное, и взращивая то, что хотел видеть во мне. Авизар привил свои взгляды в политике, в морали, в культуре. Он приносил книги, которые я читала в свободное время, а потом обсуждал их со мной. Зимой мы встречались практически каждый день, и наши ужины из простых приёмов пищи превратились в настоящие вечера искусства и истории. Когда Виридию засыпало снегом, мы выбирались на прогулки. Гуляли по белоснежным, сказочным паркам, любовались снегопадами. Авизар читал мне стихи, без показухи, без актёрской декламации, а по-простому, как понимал и чувствовал. Его тихий низкий голос пробирал до костей. И я слушала, боясь лишний раз вздохнуть, чтобы не испортить момент. Это было так трогательно и мило!