Страница 83 из 114
- А чего их фильтровать? Ты сам это знаешь! – с вызовом бросил Малой. – Я когда тебя, мокрого и связанного, из шахты доставал, уже думал, что ты концы отдал.
- Как видишь, нет.
- Вижу. Только оклемался и сразу побежал всем мстить! И это я тебе говорил про оружие! А ты мне что? Тороплюсь, потом поздно будет, - передразнил мальчишка. – Еще спасибо скажи, что оплакал тебя! А в следующий раз и плакать по тебе некому будет! Да, сейчас ты вернулся! И что? Думаешь, так будет всегда? У тебя на лице все написано. Ты – смертник!
- Я, может, и смертник, - жестко согласился Дикарь. – Но я подохну, чтобы такие так ты жили!
Возникла пауза. Малой молчал, хлопая огромными ресницами. Кадык на худой шее дернулся.
- Но тебя не должен волновать этот вопрос, - устало, словно недовольный вырвавшимися словами, закончил дайвер. – О тебе позаботятся.
- Я всегда сам о себе заботился.
- Считай, что те времена прошли. В мире есть другие понятия. Например, дружба. Я тебе друг.
- Друг он, - парнишка шмыгнул носом. – У меня никогда не было друзей. Был только большой человек, который называл меня Малой. Он умер, прежде чем я смог понять, кем он мне был. Все друзья умирают... Вот ты знаешь, что такое – друг?
- Человек, на которого можно положиться, - со вздохом отозвался Дикарь.
- Ты говоришь и сам себе не веришь. Я чувствую это, - Малой поежился и его худые плечи безвольно опали. – Человек может положиться только на себя.
- Теперь ты можешь положиться и на меня. Хватит болтать. Поднимайся.
- Я никуда не пойду.
- Малой, объясни мне… только внятно, хорошо? Что тебя здесь держит? Людей тут нет – ты сам столько раз говорил об этом. Влачить жалкое существование среди зверей, чтобы в один прекрасный день закончить свою жизнь в желудках людоедов? Классная перспектива, согласен. Есть за что держаться… Я тебя понимаю, Малой. Тебя пугает новый мир, но ты не бойся…
- Я не трус.
- Тем более. Парень, я тебе обещаю – никто не будет тебя трогать. Будешь бродить по хутору у моих знакомых таким же одиноким волком. Только сытым, черт возьми.
- Не пойду.
- Почему? – спросил Дикарь и в тоне его голоса прорезалась сталь.
- Не пойду, и все.
- Отличный ответ. Дай мне руку.
- Зачем это еще?
- Ты что, боишься?
- Я? – Малой завелся с пол-оборота.
Он вскинул руку. Его хрупкие пальцы утонули в ладони Дикаря. Миг – и парня подбросили вверх и пригвоздили к стене сильной рукой.
- Скажи мне! – потребовал дайвер. – Ответь!
- Пу-у-у-усти меня-а-а-а, - так долго выдыхал Малой, что, казалось, прошла вечность.
- Я никуда без тебя не пойду! Слышишь, мальчишка? Тебе нечего здесь делать! Я решил. Если надо, я тебя свяжу и связанного отнесу в лодку…
Малой не стал дальше терпеть. Ужом он вывернулся из-под руки Дикаря. Отскочил в угол. И, взирая оттуда голодным волчонком, заговорил быстро-быстро.
- Много ты понимаешь. Пришел здесь, разорался. Сильный, блин, крутой. Не могу я уйти. Но тебе этого не понять. Не могу. Если я уйду, все, кто тут есть, умрут. Потому что я… если хочешь знать, вообще душа этого города. Пусть больного города, но у него тоже душа имеется. И душа это – я!.. И теперь можешь ржать, сколько тебе угодно.
Но Дикарь и не думал улыбаться.
- Кому тут умирать, Малой? – спокойно спросил он.
- Всем…
- Здесь нет живых.
- Я…
- Один ты живой. Живая душа в мертвом теле. Так не бывает - душа всегда покидает мертвое тело. Этот город не болен, он мертв. А у покойника нет души. И быть не может.
- Если я уйду, так и будет. Понимаешь?
- Я-то понимаю. А вот ты - нет. Город мертв. Это труп, который смердит и разлагается. И самое страшное – что его не оживит твое присутствие. Такова его судьба – закончить дни и быть погребенным под водой. Через год, два. Через десять лет. И, знаешь, я не вижу в том ничего плохого. Океан – это санитар, который скроет гниющий труп, уберет эти жуткие раны, сейчас выставленные на всеобщее обозрение. Мертвое должно оставаться с мертвым. А живое с живым. Вот почему ты тут лишний. И сам понимаешь, только верить не хочешь - город-призрак выживает тебя отсюда. Пойдем. Парень, я подарю тебе другой мир. Мир живых людей.
Дикарь положил руку на плечо Малому и мягко увлек за собой.