Предатель

Вот так просто объяснялось оружие, от которого нет спасения. Иосиф Павлович или Палыч, посланный провидением профессор, так кстати подвернувшийся под руку, считал родоначальником проекта легендарного Николу Тесла. Изначально одержимого идеей создать тектоническое оружие, настроенное в резонанс с колебаниями земной коры и способного разнести старушку-планету на фрагменты. В отличие от физика, чья пресловутая болтовня о том, что он сможет взорвать Эмпайр Стейт Билдинг раньше, чем вы произнесете «мультипликационный злодей», так и осталась хвастливым заявлением, у Грифона имелись все основания полагать, что и без пафосных выступлений в его силах заставить мир содрогнуться. И не имело значения то, какими судьбами в его руки угодила «подземная торпеда». Главное – он сможет управлять мир, диктуя свои условия. А те недочеты – как ограниченное расстояние и малый радиус поражения, всего лишь вопрос времени.

- Что я могу сказать, мистер, - наконец, заговорил Шейх. Он отлично владел английским, Грифон понимал его без труда. – «Луч смерти», как ты его назвал, впечатляет. Так же, как и цена. Мои люди внимательно изучили тот пакет документов, который ты предоставил. От готовности тотчас расплатиться меня останавливает лишь одно – то небольшое расстояние, на котором «луч» работает. Десять километров никак не вписываются в мои планы.

- Разработки продолжаются. Еще два года назад о такой дальности приходилось только мечтать.

Шейх надолго замолчал, словно то, что он только что услышал, явилось для него в новинку.

- Тогда, быть может, имеет смысл обсудить цену, исходя из принципов дальнейшего сотрудничества?

«Витиевато завернул», - подумал Грифон, а вслух сказал таким твердым тоном, чтобы не возникло разночтений.

- Ни о каком снижении цены не может идти и речи. Ты сам убедился – аналогов прибору нет. В прошлый раз я озвучил цену. Ты ответил, что готов обсуждать ее после демонстрации. Я в ответ промолчал. Ты помнишь это?

- Помню.

- Сегодня ты видел все собственными глазами. От себя хочу добавить одно: цена окончательная и обжалованию не подлежит.

- Знаешь, мистер Алекс, - Шейх улыбнулся, обнажив ряд белых, ровных зубов. – Восточный обычай не позволяет мне согласиться на предложенные условия без торга.

- Я тебя услышал. Теперь ты послушай меня. Торга не будет. Оружия, которым я владею - и от которого практически нет спасенья, в природе не существует. И сравнивать «луч смерти» не с чем. А уж поскольку я хозяин, то и цену устанавливать мне.

- Я так понял, что торг не состоится.

- Ты правильно понял.

- Хорошо, - Шейх легко поднялся. Белая джалабия скользнула до пола. – Если так, то и сделка не состоится.

Грифон решительно положил руки на подлокотники и поднялся. Он обошел столик и остановился в нескольких шагах от гостя.

- Все не так просто, Шейх. Рассуди сам: ты получил документы и знаком с принципом действия оружия. У нас говорят: ты слишком много знаешь. Я не могу поставить на конвейер производство оружия. Речь идет о единственном экземпляре, который я могу выставить на продажу. А уж достанется  ли он тебе, или… кому-то другому, решай сам. От себя скажу – нам лучше расстаться друзьями.

- Ты угрожаешь? Мне? – улыбка Шейха сделалась еще шире.

- Это не угроза, уважаемый. Это жестокая реальность. Как деловой человек ты должен меня понять. Я не могу допустить утечки информации.

- И что будет, если я откажусь? Ты убьешь меня, гостя, прямо здесь?

- Ты не оставляешь мне выбора.

- Выбор есть всегда. Сегодня я встречу здесь свой конец. А завтра взлетит на воздух весь твой остров. Надеюсь, ты не сомневаешься в том, что я просчитал все варианты?

Грифон помолчал, не отрывая от собеседника тяжелого взгляда.

- Это все завтра. Которого у тебя не будет.

Некоторое время они стояли как пара собак, готовых вцепиться друг другу в глотку. Потом Шейх медленно кивнул головой.

- Ладно, друг, не будем горячиться, - примирительно сказал он. – Кому будет польза от того, что мы поссоримся?

- Конкурентам, - пожал плечами Грифон, разряжая обстановку.

- Ты убедил меня. Я согласен на твою цену. С условием.

- Я слушаю.

- Ты гарантируешь мне, что никто больше этого оружия не получит. И еще. Как только появится новая разработка большей мощности, я получу ее незамедлительно.

Грифон подумал, потом кивнул головой.

- Согласен.

- Тогда по рукам, как говорят у вас?

- По рукам, - впервые за встречу, Грифон улыбнулся.

Они пожали друг другу руки. Шейху не полагалось знать, что у прибора, который он сейчас купил имелась одна особенность: примерно через год он самоуничтожался. И не то, чтобы это заложено было в программу - скорее один из побочных эффектов, который Палыч пытался устранить. Однако на данном этапе, Грифон склонен был рассматривать недостаток как достоинство. «Луч смерти» - тонкая игрушка. Кто способен доказать, по чьей вине взорвется прибор? Особенно, когда свидетелей не будет.