Предатель

«Поистине изощренная казнь, которую практиковал римский император Макрин  способна вызвать шок у слабонервных людей. Она состояла в том, что к трупу уже казненного привязывали приговоренного человека так тесно, что «рот живых прижимался ко рту мертвецов» и оставляли умирать от медленного гниения. Тиран был побежден в одной из войн, схвачен и отправлен в родные пенаты. По дороге он попытался свести счеты с жизнью, бросившись в пропасть, но потерпел неудачу. Его добил центурион. Тело Макрина бросили у дороги, не погребенным, на радость стервятникам и хищникам».  

 

- Ммм…

- Терпи, Егор. Я предупреждал, что будет больно.

- Ммм…

- Терпи.  Осталось немного. Шов на лбу со временем станет совсем незаметен. А что касается остальных, то имплантанты, когда врастут в организм, сгладят кожу. Эти, знаешь ли, не оставляют за собой следов. Почти мгновенная регенерация – это их конек. Что и говорить…

Вздох.

- Скоро все закончится, Егор. И ты будешь – без сомнения – самым совершенным организмом на земле. Симбионт. И вашим и нашим. Тот, кто при любых раскладах… а я уже не верю в благополучный исход… выживет на нашей обреченной планете. Знаешь, у меня всегда возникали ассоциации с оружием. Этакий двусредный  автомат, способный одинаково профессионально работать и на суше, и в воде. Так что если хочешь – ты такой вот автомат… Так. Спокойно, не дергайся.

Снова вздох – тягучий, глубокий.

- Ты сам пошел на это. Честное слово, я до последнего думал, что тебя отпугнет мой рассказ о неудачных операциях. Но я ошибся. Тебя, как человека с непомерными амбициями… Только без обид, хорошо? Так вот. Тебя по жизни волнует только одно – возможность быть не просто первым, нет. Быть единственным! Из десяти только одна операция оказалась успешной. И я честно поставил тебя в известность. Но этот единственный шанс… Короче, ты завелся. Тихо, тихо, Егор. Ты выносливый человек. Еще чуть-чуть. Знаешь, какие у тебя были глаза, когда я тебе заявил о том, что операция будет проходить без анестезии?

Мучительный, долгий стон.

- Почти всё… Так, о чем я говорил? А. Так вот, у тебя были глаза зверя, угодившего в ловушку. И способного отгрызть себе лапу, лишь бы вырваться на свободу. На самом деле, мне неинтересно, что толкнуло тебя на такой риск. Меня, как исследователя, волнует только результат. И чем больше я получу добровольцев, тем лучше. А вот с ними, как и ожидалось, возникли проблемы. Даже конечная перспектива, как то «кошачье зрение» или возможность дышать под водой, не привлекает людей. Всех отпугивает плата за вновь приобретенные способности – боль. Кстати, о боли. Вот сейчас будет очень больно и придется потерпеть…

Тягостный, хриплый стон обрывается. И не темнота, а наоборот – яркий свет бросает сознание в небытие.

***

Опускалась ночь. Как всегда равнодушная, лишенная всяких принципов и на все закрывающая глаза. Было душно. Влага липкой паутиной выступала на коже. Где-то заунывно скрипела дверь, нарезая тишину на равные части. Тучи рассеялись, и на небосводе возникла луна, одноглазо наблюдавшая за тем, что творилось на земле. Расчлененную на тысячи островов и островков сушу ближе к утру накроет приливной волной, и лишь тем, что побольше, удастся удержаться на поверхности и встретить рассвет.

На дереве, слившись с густой листвой, уже почти сутки сидел Дикарь. Он развлекал себя страшными воспоминаниями, как мазохист копаясь в том, что было скрыто. Напротив наблюдательного поста, на многочисленных сваях, погруженных в прибрежные волны, возвышался бывший рыбоперерабатывающий комбинат. Огромный, трехуровневый, с амбразурами выбитых окон на верхнем этаже, он напоминал несуществующего монстра – этакую чудовищную многоножку, несущую  на сваях уродливое тело в море. Грязно-коричневые пятна с ржавыми потеками только усиливали впечатление. Шкура гигантского зверя потрескалась и сочилась влагой, отливающей серебром в лунном свете. Время шло – то загорались искры в осколках стекол, то потухали, когда ночное светило накрывали облака.

Подступиться к монстру посуху не представлялось возможным. Сразу за кромкой каменистого берега начиналась глубина. Дальше, в метрах двадцати выступали из воды серые осклизлые сваи, несущие на себе тело комбината. Дикарь сидел на дереве, отстоявшем от крыши метров на сорок. Были деревья, подступающие ближе, но на их редкую листву положиться было нельзя.

Мысли лезли в голову, как опоздавшие пассажиры в переполненную лодку. Все это время, с тех пор как вернулась память, Дикарь пытался примирить тех людей, что уживались в нем странным образом. У него ничего не получалось. Рамзес и Дикарь – два человека, которые не хотели понимать друг друга.

Рамзес, или Егор Киреев – твердолобый, непробиваемый, с детства культивирующий в душе все, что спорило с общечеловеческими принципами, напрочь лишенный таких понятий как доброта и жалость, зарабатывающий себе на жизнь тем, что отнимал ее у других. Он хорошо разбирался в оружии и не только владел основами всех известных единоборств, но и достиг высот в искусстве их сочетания. Об отношениях с девушками и говорить не стоило – мимолетные связи оставляли за спиной женские слезы и проклятия. И последнее – самое сложное. Вдруг выяснилось, что Рамзес с легкостью разменял близких друзей на пачки зеленых.