Страница 47 из 105
Это была другая кухня, не та, в которой готовил эор – она была больше и светлее, и народу в ней набралось куда больше. По обыкновению, одни мужчины.
– Для тебя я буду кем угодно. – Клятвенно заверил дух, с аппетитом уплетающий те самые макари.
Я не давала, он сам! Как увидел их, так у меня с рук и слетел, забравшись в корзинку с этим опасным фруктом. И теперь сидел там и хрустел на всю заметно опустевшею кухню. Я бы подумала, что из неё все сами вышли, чтобы нам не мешать, если бы не видела Ищеек, методично всех выгоняющих.
Их, кстати, стало в несколько раз больше, и все они крутились возле моего Пакли, о чём-то беззвучно переговариваясь.
– И почему тебя все так не любят? – Со вздохом поинтересовалась я, сидя за столом с подпёртой рукой головой.
И вот зря я это спросила, потому что Пакля улыбнулся. Предвкушающе.
– А ты правда хочешь знать? – Едва сдерживая хрипловатый смех, спросил дух в ответ, хитро на меня поглядывая.
Я посидела, подумала и решила:
– Только не здесь.
Клыкастая улыбка стала шире. Понятно: здесь. Сокрушенно покачав головой, решила сменить тему нашего вроде как разговора:
– А ты что такое?
Бестактно, знаю, но никак иначе этот вопрос я сформулировать не смогла.
– Дух, тебе же сказали.
– А почему ты так… необычно выглядишь?
Пакля задумчиво похрустел ядовитым фруктом, бросил взгляд на лежащий на столике рядом голубой камень, а потом снизошёл до ответа:
– Как заточили, так и был. В тот раз форму не поменял, не до этого было, а сейчас пока сил нет. А тебе что, не нравится?
И та-а-ак он грозно на меня посмотрел… Я и ляпнула первое, что в голову пришло:
– Да нет, просто у тебя столько доброжелателей, что, боюсь, слишком ненадёжна твоя форма.
А он возьми да задумайся. Сильно так, даже серебристые брови нахмурил и ноздри раздул. Думал-думал, ещё пару ядовитых макари слопал, а потом заинтересованно на меня посмотрел:
– Что предлагаешь?
Я?! Я вообще ничего не предлагала, но после такого пришлось тоже задуматься.
– Поменять форму? – Вопросительно вскинула брови, глядя на духа. – Что для этого надо?
– Да у меня, в принципе, почти всё уже есть. – Поскрябал он лапой себе шею. – Покровитель, защитник и доброжелатель в одном твоём наивном личике есть, нужен теперь только источник магии…
– Какой источник? – Очень, вот прямо очень осторожно поинтересовалась я.
Но Пакля всё равно догадался. Дёрнул головой, направил на меня пристальный взгляд и совсем нехорошо прищурился. Я себя тортиком почувствовала, который вот прямо сейчас съесть запланировали.
– А какой есть? – Схитрил этот наглец, вопросительно опуская голову к правому плечу.
– Никакого нет, – соврала я тут же, не моргнув и глазом.
Пакля улыбнулся. Мне вот смешно не было, особенно после этой жуткой клыкастой улыбки.
– Ты же пойдёшь со мной? – Поинтересовался он тоном, не терпящим возражений.
– Извини, но я сильно в этом сомневаюсь, – искренне отозвалась я и даже оказалась этому рада.
А Пакля только этого ответа будто и ожидал.
– Меня нельзя одного отпускать. – Мечтательно улыбнулся он.
Я была с этим не просто согласна – я даже знала на то причины!
– Значит, ты никуда не идёшь и сидишь со мной. – Решила я спокойно за нас двоих.
– Не вариант, – сокрушенно вздохнул он, качая серебристой головой, – мне надо форму сменить, тут ты права, а для этого нужен источник силы, желательно большой. И я его уже даже нашёл, но кто знает, что мне захочется подорвать? За мной нужен глаз да глаз…
Провокация, как она есть. Чистая и ничем не прикрытая. Он даже не удосужился перестать пакостливо улыбаться и сверкать в мою сторону голубыми глазами.
– Возьми Ищеек, – махнула я рукой на стену, где их штук пять столпилось, – они с тобой с радостью сходят.
– Как интересно, – тут же отозвался Пакля, мгновенно бросил недогрызанный фрукт и поднялся на все четыре лапки, вытянув в мою сторону мордочку с внимательным взглядом, – так ты, значит, маг Смерти? Не очень сильный, раз не услышала приказ Верховного, но всё же… Ах он кахэш!
И если до этого он говорил негромко и задумчиво, позволяя и мне самой задаться вопросом «Что ещё за приказ Верховного?», то последняя фраза разлетелась по кухне громким возмущенным воплем. Я так и подпрыгнула от неожиданности!
– Кто? – Спросила удивленно, жестом останавливая дёрнувшихся к духу Ищеек.
– Акар-р-р! – Прорычал Пакля с такой ненавистью, что мне искренне стало жаль ректора. А дух продолжал гневаться, даже на задние лапы от переизбытка эмоций поднялся и теперь чуть ли не шипел. – Вот он су-у-у… саракх! Подсунул меня магу Смерти! Избавиться захотел! Ах он!..
И дальше что-то совсем жуткое, очень громкое и совсем мне непонятное. Просто он на каком-то другом языке говорить начал – рычащее-свистящем, с длинными непонятными словами. Честно говорю: не поняла ни слова, но общую мысль уловила, особенно когда часть Ищеек просто развернулась и ушла сквозь стены. Видимо, Пакля ругался. Судя по всему, не очень хорошими словами – настолько нехорошими, что даже Ищейки не выдержали.
– Так, – очень решительно выдохнул мой дух, прыгнул, перелетел разделяющее нас пространство и приземлился на столе возле меня, ко мне же уверенно подходя, – теперь ты точно пойдёшь со мной. У тебя и так выбора не было, но сейчас у тебя его вообще нет!