Ты моя жажда

Одна война сменила другую. Стоило только вампирам поставить все точки над i, как рода оборотней подали голос. Истинные хозяева Земли захотели вернуть себе власть и потребовали место в новом мире. Жрецов, поработивших их, больше нет, так почему не их представителю не сесть за стол совета. Вампирам это не пришлось не по нраву. Тогда оборотни отказались поставлять своих дочерей первородным. Только девушки царствующих родов способны рожать от первородных вампиров детей. Началась война за право иметь потомство. Эта война стерла с лица земли оборотней уже к концу седьмого века. Вампиров тоже не увеличилось. Им ничего не оставалось, как признать полукровок не только солдатами, но и полноправными членами кланов.

Об этих войнах он узнал от Маркуса. Мирослав родился уже после хаоса, когда Темные века клонились к своему закату, уступая место новой эпохе. В истории людей эта эпоха называется — эпохой Викингов. Драккар Бьерна Железнобокого привез Мирослава в Италию, где он нашел свою мать. Их встреча подарила ему новую жизнь. Теперь Мирослав хочет подарить эту жизнь Мерседес. Скоро он поговорит с Маркусом. Почему-то сын Зарины верил, что отчим даст свое согласие. Мирослав заслужил это. Он самый лучший воин клан. Он никогда не подводил вампиров Феррат.

Гоня своего коня и размышляя над превратностями судьбы, Мирослав ворвался в Вечный город. Подковы его лошади отбивали искры от мощеных мостовых. Люди, уже снующие по улицам, разбегались с криками, видя с какой бешеной скоростью, скачет лошадь богатого сеньора. Тех, кто замешкался, стоя раззявив рот, Мирослав отталкивал с дороги сапогом и прикладывался кнутом по их спинам. До ворот дома с Мерседес он домчался за несколько минут.

Влетая во двор, вампир закричал:

— Мерседес! Мерседес, я вернулся!

На его восторженные крики в этот раз никто не выбежал. Дверь не распахнулась и милый голос не отозвался на его зов. В доме полная тишина. Даже слуг не было видно, словно за несколько дней все вымерли, как во время черной чумы.

ГЛАВА 3

Спешившись, он вошел в дом. Сквозняк донес до его ноздрей чуть уловимый запах крови. Ее крови. Ужас охватил рассудок Мирослава. Впервые в своей жизни он ощутил страх. Это чувство холодной волной накрывало его с каждой новой ступенькой лестницы, ведущей на второй этаж.

Дверь спальни чуть приоткрыта. Шорохи и чужой шепот доносился за нею. Мирослав чуть толкнул ее. Дверь открылась, и спертый воздух полумрачных покоев горячим поток окутал Мирослава. Он закрыл глаза, не веря им. Его Мерседес лежала в горячке на мокром ложе, а мужчина, склонившись над нею, держал тазик с кровью.

— Что здесь происходит? — растерянно спросил хозяин дома.

Откуда-то выскочила служанка любимой.

— Сеньор, сеньорита Мерседес заболела. Сеньор Августо Бертрачи пускает ей кровь, — нервно теребя передник, залепетала Луиза.

Мерседес не хотела, чтобы ей прислуживали вампиры. Поэтому в их доме были только люди. Он внушил слугам, чтобы они не замечали странностей у своего хозяина. Для простых смертных они были маркизом и маркизой ле Рушь из Франции. Немудрено, что служанка сразу побежала за врачом, не дожидаясь возвращения хозяина. Лучшее лекарство для Мерседес — это его кровь. Пара капель и она бы была здорова, но теперь это невозможно. Его любимая слишком слаба. Его кровь убьет ее, а после обратит.

— Мирослав, — словно в бреду позвала она его.

С каждой каплей крови из нее уходила жизнь. Вампир, знающий о медицине больше, чем медики конца пятнадцатого века, подбежал к постели. Вырвав из рук врача тазик и скальпель, оттолкнул его подальше от любимой.

— Что вы себе позволяете, сеньор ле Рушь?! Я самый лучший врач в Риме. Я лечил самого папу Иннокентия восьмого! — стал возмущаться вопиющим неуважением маркиза сеньор Бертрачи.

— Не удивительно, что от вашего лечения у нас на святом престоле уже два года, как новый папа, — прижимая к руке любимой льняной лоскут, сказал Мирослав.

— Что вы хотите этим сказать? Я врач! Ваша жена больна и если не начать лечение сейчас, она умрет! — завопил сеньор Бертрачи и резко поставил тазик с кровью на столик.

Глаза Мирослава заметили, как брызги крови разлетелись по столу. Это привело его в ярость. Такая драгоценная кровь его любимой и, как обычная вода, расплескивается каким-то шарлатаном. Вот в чем жизнь в крови, а он выпустил с Мерседес все жизненные соки. Страшно зарычав, вампир схватил за горло врача. Медленно сдавливая тонкую шею сеньора Бертрачи, горячими от гнева глазами смотрел на него. Тот уже начинал хрипеть задыхаясь. В маленьких глазках врача лопались венки, окрашивая их в красный цвет. Еще мгновение и врач сам станет обескровленным, как его возлюбленная.

— Мирослав.

До помраченного рассудка любимого вновь донесся ее голос. Разжав пальцы, вампир отпустил лекаря.

— Убирайся. Ты ничего не видел и не знаешь. Ясно? — гипнотическим голосом говорил Мирослав, проникая в разум врача, — Повтори.

— Я ничего не видел и не знаю, — спокойно повторил сеньор Бертрачи и как в приступе лунатизма, побрел к выходу.

— И ты вон! — поворачиваясь к служанке, рявкнул он.

Девушка, подхватив подол пышной юбки, выскочила из спальни.

— Мирослав, — ее голос был совсем слабым.

— Я здесь, любимая, — прошептал он, садясь на кровать.

Она затуманенными глазами посмотрела в сторону, откуда доносился любимый голос. Ее бледные губы чуть дрогнули от улыбки.

— Я знала, что дождусь тебя. Не ходила уходить не попрощавшись, — говорила она, а похолодевшая рука искала его руку на постели.

— Ты не умрешь, Мерседес, — он сам взял ладонь любимой и поднес к своим губам. — У нас есть еще время. Я обращу тебя.

Он наклонился к шее Мерседес, но она запротестовала:

— Нет, любимый, если ты это сделаешь без позволения главы клана, мы недолго проживем. Я не хочу забирать тебя собою.

Мирослав вместо шеи припал к губам Мерседес. Он не укусил ее, а целовал. По его щекам потекли слезы. Вампиры тоже плачут, но очень редко. Их слезы не такие, как у простых смертных. Не прозрачная соленая вода, невидимая никому. Слезы вампира ярко-красная кровь. Эти слезы способен увидеть каждый. Слезы вампира его слабость. Они плачут, когда глубоко прячущий в них человек вырывается наружу. Человек, жаждущий любви и боящийся лишится этой ниточки, связывающей вампира и жизнь вокруг него.

— У нас есть время, — отрываясь от губ, повторил Мирослав. — Я сейчас же поеду к матери. Она поможет нам. Ты только подожди. Совсем немножко, Мерседес, подожди, — прижимая обессиленную любимую к себе, шептал вампир.

— Я дождусь. Обещаю, дождусь тебя, — проваливаясь в забытье, давала она обещание.

Мирослав не помнил, как добежал до дома матери. Расстояние неблизкое. Бывшая жена Маркуса жила в самом богатом районе Рима, в отличие от своего сына. Мирослав и Мерседес купили небольшой домик на тихой улице, где жили в основном ювелиры и банкиры. Другой конец города, но он бежал так быстро, что не замечал никого вокруг себя. В его голове был один образ Мерседес, ждущей спасения.

ГЛАВА 4

Зарина стояла у зеркала. Две служанки из вампиров помогали одеваться ей. Что за сковывающая и неудобная одежда. С каждой эпохой тело женщины все больше прячут в километры материи, словно нагая красота порочна и уродлива. Зарина ненавидела платья по христианской моде. Куда лучше был ее языческий сарафан. Вот в чем она чувствовала себя легко. Вся одежда: рубашка, а поверх сарафан и беги наслаждайся новым днем. Теперь без посторонней помощи ни оденешься, ни разденешься. Одна сплошная зависимость от посторонних рук.

Как же Зарина ненавидела быть зависимой от кого-то. Даже зависимость от слуг приносила некий дискомфорт. А сегодня нужно надеться по всем правилам современной моды пятнадцатого века. Маркус идет на ужин к папе Римскому. Его, как самого богатого и влиятельного римлянина, пригласил кардинал Алонсо. Все знают, что без своей родственницы Зарины сеньор Маркус Феррат никуда не ходит. Так что и ее будут ждать на вилле наместника бога. К тому же магистр ордена Черных Братьев тоже обещал прийти. Зарине есть о чем поговорить с братом Фердинандом. Его братья во Христе убили ее служанку. Ну, подумаешь, девочка попалась, сося кровь у священника. Он сам хорош. Шатался в злачных местах. Божий человечек, что там проституткам проповеди читал? Все знают, какие проповеди читают клирики в борделях. Дающие клятву соблюдения целибата, при каждом удобном случае забывают обо всем, стоит разукрашенной девице задрать юбку выше пупка. Пусть лучше за своими подчиненными смотрит и их наказывает, а вампиров Зарины не трогает. Лидия, так, кажется, звали ее, была совсем юная вампирша. Лет пятьдесят, как обратили. Пошалила немного девочка со священником. И вроде он был не против. Не застукай его Черные Братья, то он бы точно не пошел в отказ. А так, зная, какое наказание бывает за связь с вампирами, представитель церкви бросился благодарить своих спасителей.