Мистик

Неожиданно над ухом с оглушительным свистом пронеслось что-то очень тяжёлое, а затем раздался страшный взрыв. Меня подхватило ударной волной и отшвырнуло в сторону. Внутренности пронзила боль. Удар спиной о твердую почву выбил из лёгких весь воздух. На мгновение я ослеп и оглох, перестал понимать где низ, а где верх. Похоже, эти суккубьи выкидыши на стене решили врезать по стае крылатых тварей из пушек. Тупо. Но судя по тому, что меня до сих пор не сожрали это сработало. Отрыжка хаоса! И почему мне так не везет! Не прошло и пяти минут с начала жизни в новом теле, а от него уже скоро останется один фарш.

Я перевернулся на бок и принялся сплёвывать набившийся в рот песок. Земля подо мной вздрагивала. Гремели частые взрывы. К счастью, они были довольно далеко и до меня не доставали. Да уж. Утюжили тут всё капитально. Неужели тварей настолько много? Интересно часто тут такое? Не хотелось бы каждую неделю прятаться в подвал от снарядов, изничтожающих неведомую погань.

Через десяток минут грохот прекратился, и я рискнул подняться, придерживая искалеченную руку. Болела она страшно. Причём не столько из-за физических повреждений, сколько из-за энергетических. Семя Бездны! Кто мешал этим крылатым тварям подождать хоть пару недель, чтобы я успел хоть немного восстановить былую мощь.

Вокруг медленно оседала пыль и валялись обглоданные скелеты. Парочка, правда, ещё имела на себе достаточно мяса и даже вроде бы шевелились. Впрочем, жить им оставалось всё равно не долго. Землю толстым ковром покрывали слабо копошащиеся твари. Ударная волна их оглушила и поломала крылья, но сдохли далеко не все. Хотя в таком состоянии они особой опасности и не представляли.

Я развернулся, чтобы взглянуть в сторону стены и понял, что большая часть тварей совершенно не пострадала от обстрела. Тёмное облако, не задерживаясь, устремилось к циклопическому укреплению. Сейчас над стеной мерцал полупрозрачный купол, а в мечущихся тварей били огненные струи из огнемётов. Местные, похоже, действовали по отработанной схеме. Хм, кстати, об огне…

Я сосредоточился, и призрачное голубоватое пламя затанцевало на обильно кровоточащих ранах. Я зарычал сквозь зубы. Это последнее магическое усилие далось мне почти на грани. К боли от ран и ожогов присоединилось ощущение, что мне в спинной мозг воткнули толстую спицу. Впрочем, лучше потерпеть, чем истечь кровью.

Я медленно и, слегка пошатываясь, заковылял в сторону ближайшего тела. Полудохлые твари противно захрустели под ногами. Хорошо хоть прежний владелец тела, не смотря на то, что одевался в обноски обувью не пренебрегал. Дойдя до трупа, я склонился над ним и расстегнул пояс с самодельной кобурой. Магия магией, но обычным оружием брезговать не стоит. В кобуре оказалась странная разновидность гладкоствольного обреза только с тремя стволами. Оружие было ещё теплым, а в одном стволе не хватало патрона. Видимо, парень успел пальнуть перед смертью.

Дозарядив обрез одним из десятка найденных на теле патронов, я зашагал к ближайшему многоэтажному зданию. К моему удивлению они практически не пострадали от обстрела. Толи конструкция такая прочная, толи стреляли специально так чтобы их не задеть. Однако дойти до укрытия мне опять не удалось.

Я ощутил, как по эфиру пробежала странная дрожь, а затем на меня будто обрушилась океаническая волна. Правда, состояла эта волна не из воды, а из уплотнённой магической энергии. Она была не настолько мощной, чтобы воздействовать на материальный мир, но всё равно губительной для такой потрёпанной ауры, как у меня сейчас.

Удар по энергетическому телу чуть не лишил меня сознания. Я едва устоял на ногах. Ощущения были такие будто с меня живьём сдирали кожу. Аура затрепетала под магическим ветром и в нескольких местах разорвалась. Грудь и спину пронзило болью. На коже проступили кровавые рубцы. Хорошо хоть длилось воздействие дикой магии не дольше пары секунд. После это эфирный прибой ушёл дальше к стене. Но на этом всё не закончилось.

По ушам ударил громкий вибрирующий визг переходящий в ультразвук, а затем я увидел нечто невероятно странное. Одна из многоэтажек вдалеке, начала словно бы покрываться толстым слоем шевелящегося сырого мяса. С первых этажей его опутывала стремительно разрастающиеся красноватые щупальца, которые очень быстро превращались в сплошное пульсирующие и двигающиеся покрывало. Семя хаоса! Что это за дрянь!?

Со стены протянулось несколько трассеров. Снаряды с грохотом врезались в неведомое существо. Снова раздался уже знакомый визг. Но сейчас мне послышалась в нём странная издёвка. Розовая масса плоти только немного заколыхалась, словно желе, когда на ней распустились огненные цветы взрывов. Однако никакого результата это не принесло.

Проклятье! Эта тварь тянет на старшего демона. Ещё не Лорд, но уже где-то рядом. И обычное оружие её не берёт. Тут нужна магия. Причем, магия высших порядков. А сейчас для меня даже простейшие фокусы смерти подобны. Единственный выход — бежать. Благо двигалась тварь относительно медленно.

Ещё несколько снарядов ударили по монстру. И снова он отреагировал на это издевательским визгом уже, больше походящим на нечеловеческий смех. Я поёжился. Да мне не показалось. Это существо, определённо, обладает подобием разума. Впрочем, в следующею секунду я понял, что оно ещё не продемонстрировало все свои возможности.

Когда здание полностью скрылось в мясном коконе, на его поверхности стали набухать относительно небольшие выпуклости. Они очень быстро покрыли всю поверхность тела твари, а затем принялись лопаться. Из них на свет выбирались уродливые создания. Из-за расстояния я не мог разглядеть деталей, но даже так они выглядели омерзительно. Новорождённые твари падали на землю и разбегались в разные стороны. За ними тянулись толстые жгуты плоти, связывающие их с «матерью».

Я бросился бежать. Забухали взрывы. Снаряды ложились кучно, но не могли остановить всё прибывающую волну «детишек».

Они были очень быстрыми. Расстояние от меня до облепленного мясом дома было не меньше пятисот метров, но мелкие твари преодолели его меньше чем за минуту. Одна из них похожая на огромную собаку с содранной кожей набросилась на меня и получила заряд картечи, превратившей её голову в фарш. Однако это её не остановило.

Я ощутил, как в пространство вокруг изливается просто чудовищное количество жизненной энергии. Жгут, связывающий существо с родительницей, запульсировал, и следующее мгновение на месте отстрелянной головы возникла отросла новая.

Тварь прыгнула на меня и повалила на землю. Я снова выстрелил, в это раз уткнув оружие прямо в брюхо. В теле твари возникла сквозная дыра, и она на секунду обмякла. Я воспользовался этим и оттолкнул её от себя. Но даже подняться на ноги не успел. Опять полыхнуло жизненной энергией, а тварь принялась регенерировать. Отрыжка хаоса! Как же тебя убить-то!!!

У меня было много заклинаний, чтобы прикончить потенциально бессмертного врага. В конце концов демоны почти все такие. Пожирание, темное пламя, кислота, стазис… Только вот ничего из этого я применить не могу. Просто сдохну от перенапряжения ещё до того, как активирую магию.

Хотя, стоп! Это, конечно, безумие, но в теории должно сработать. В любом случае терять мне уже нечего.

Тварь закончила регенерировать и, не раздумывая, бросилась на меня. Я встретил её выстрелом в грудь. Она рухнула на землю, а я спешно перезарядил обрез, а затем выстрелил ещё дважды, размалывая всю её переднюю часть в кашу. А вот теперь надо торопиться.

Я зубами рванул только что прижжённые раны на руке. Обильно хлынула кровь. Я щедро её зачерпнул и принялся чертить на остатках твари простейшую пентаграмму призыва. Пятилучевая звезда с руной в каждом луче, обведённая кривоватым кругом. Готово. Успел.

Огромное количество жизненной энергии выплеснулось в пространство вокруг. Всколыхнулся эфир, линии пентаграммы слегка засветились. Едва-едва, но должно хватить и этого.

На первый взгляд ничего более не произошло. Тварь в очередной раз восстановилась и поднялась на лапы. Однако… Я широко улыбнулся, когда существо вместо того, чтобы рвануться вперёд споткнулось и начало заваливаться на бок. В его теле стремительно расползалась широкая дыра, в которой копошились тысячи мелких черных насекомых.