Мистик

Ещё в одном находилась женщина начисто лишённая кожи. Тоже спящая, она висела в колбе наполненной зеленоватой жидкостью. Когда-то давно эта девушка была дикой инициированной, ещё не превращённой в слугу. Сейчас она стала одним из её специальных вместилищ. Благодаря пересадке ей части системы жизненных каналов вожака стадии куколки удалось создать удивительное сочетание интересных способностей.

Девушка снова отпила из бокала. Она уже хотела вызвать слуг, чтобы те доставили ей ещё подопытных для работы. Однако не успела. Раздался мягкий перезвон. Огромный экран на дальней стене мигнул и на нём вспыхнуло изображение.

Девушка мгновенно вскочила на ноги и согнулась в поклоне.

— Учитель, — произнесла она уважительно. На экране был мужчина в сером костюме и с костистым лицом. Это было одно из повседневных тел главы клана Исти. Именно через него он обычно взаимодействовал со своими учениками и представителями других кланов.

— Здравствуй, Адель, — произнёс Паук с лёгким кивком, — мне понадобится твоя помощь в одном деле. Подготовь одно из своих наиболее живучих тел. И желательно, чтобы оно имело более менее приличный вид.

— Мы идём на охоту, учитель? — глаза Адель хищно блеснули. Она провела кончиком языка по алым губам.

— В некотором роде. Я только что узнал о появлении в нашем секторе одного крайне занятного человека.

Глава 10

Я закинул в рот последний кусочек острого мяса в панировке и запил его каким-то шипучим кисло-сладким напитком. Затем отряхнул руки и растянулся на узкой кровати. Хорошо. На сколько я понял, этому телу не слишком требовалась пища, но отказать себе в удовольствии потешить вкусовые рецепторы я просто не смог. Уже несколько дней я не ел ничего кроме жёсткой и подгорелой дичины.

Комната, которую я снял на сегодняшнюю ночь была маленькой, но довольно чистой. Из мебели тут была только кровать, тумбочка да вешалка. Ну ещё душ с туалетом, если это считается за мебель. Впрочем, больше ничего мне и не требовалось. Тут не было лишних ушей и глаз, а значит можно было приступать к призыву нужного демона.

Прерываясь на перекус, я приблизительно за час начертил собственной кровью и телекинезом нужный рисунок. Здесь пришлось провозиться дольше обычного, поскольку, я встраивал в заклятье скрывающий контур. Не хотелось бы, чтобы местные маги засекли колебания эфира. Это телекинез или сумрачное пламя на большом расстоянии практически не обнаружимы, а вот разрыв пространства для призыва демона создаёт нехилую волну. Впрочем, так происходит только если делать этот разрыв со стороны мира. Если портал делается из бездны, то таких проблем не возникает. Ведь все манипуляции с пространством происходят за пределами мира и соответственно эфира никто даже не касается.

Теперешний контур призыва был хоть и меньше, но намного сложнее того, что я использовал в лесу. На стене красовалось невероятно запутанное переплетение линий и рун, заключённое в круг. Сейчас я замахнулся не на низшего или младшего демона. Нет. Мне нужна была тварь среднего круга силы. Причём, конкретной и весьма узкой специализации.

Прикрыв глаза, я откинулся на кровати и потянулся к переплетению эфирных нитей, колеблющихся над руническим узором. Всего несколько часов назад я выбрался из бездны, а уже тянусь к ней снова. Впрочем, призыв демонов для меня куда привычней и безопасней, чем прогулка по хаосу.

Руны засветились. Я ощутил, как заклятие призыва вытянуло щупальца в хаос и отправило зов. Теперь оставалось только ждать. Нужные мне демоны встречались не так часто, а истинных имён мне известно не было. Однако они обычно всегда с охотой отвечали на призыв, если заложить в него обещание души.

Через десяток минут рыбка клюнула. К этому времени я уже успел прикончить остатки заказанного напитка и подумывал о том, чтобы раскошелится на ещё один. В комнате была такая же панель, как и в низу. Однако активировавшееся заклинание нарушило мои планы.

В центре чертежа мир выцвел и заклубился серый дымок. Ещё через пару секунд дым уплотнился. Потемнел и сформировал странное создание. Оно походило на ворона. Только вместо двух черных птичьих глаз у него по бокам головы располагались четыре ярко красных с вертикальными зрачками. Ну а вместо крыльев у твари росли пучки дымных щупалец.

Полностью воплотившись, демон склонил голову на бок и приоткрыл клюв полный мелких острых зубов.

— Зачем ты призвал меня, смертный? — заскрежетал у меня в голове каркающий ментальный голос.

— Мне нужно найти одного человека, — произнёс я, — вернее она не совсем человек, но не думаю, что для тебя это имеет значение. В оплату получишь это.

Я продемонстрировал демону душу одного из наркоманов, зависшую над ладонью. Она была не столь темна как те, что скормил лорду за возможность переродиться, но тоже вызвала у призванного живейший интерес. «Ворон» вытянул щупальца и попытался дотянуться до души. Пентаграмма вспыхнула ярче, и демон тут же отлетел от защитного контура.

— Ты хорошо подготовился, маг, — каркнула тварь, — хорошо. Твое желание несложно исполнить, но мне понадобится метальный образ нужного существа. Надеюсь, ты умеешь их передавать, а не общается только этими идиотскими воздушными колебаниями.

Вместо ответа я сосредоточился и отправил демону образ Элен. Тварь на несколько секунд задумалась, а затем произнесла.

— Она не так далеко отсюда. Я вижу, что она находятся в какой-то клетке посреди большого скопления других разумных. Точнее сказать сложно. Колебания чужих аур мешают воспринимать потоки сознания.

Я не сдержал радостной улыбки. Всё-таки ученица жива. И похоже, тоже каким-то образом попала в Средний город. Что ж, это хорошие новости. Добраться до неё при помощи демона будет не сложно.

— Заключим договор, — обратился я к твари, — я выпущу тебя из пентаграммы, и ты отведёшь меня к ней. В обмен эта тёмная душа твоя.

— Согласен, — тут же пришёл от демона мыслеобраз.

Я щёлкнул пальцами, активируя встроенный в заклятье контур ритуала договора. Всё прошло гладко. Я уже хотел развеивать часть заклинания и позволить демону полноценно оказаться в мире, пусть и на коротком поводке. Однако за секунду до этого я ощутил едва уловимую волну, прокатившуюся по эфиру. Не будь я в данный момент сосредоточен на магии, то мог бы и не заметить.

Я ещё не успел до конца осознать, что же происходит, а дверь в комнату ночлежки уже с грохотом вырвали телекинезом. В дверном проёме показался человек. Его аура до этого сжатая в маскировочном состоянии стремительно расправлялась. Ко мне устремились десятки жадных аурных щупов. Они с лёгкостью вспарывали металлические стены, словно те были из бумаги. Маг бил голой силой. Без каких-либо заклятий или приёмов. Однако они и не были ему особо нужны.

Выставленное мной искажение продержалось лишь долю секунды. Мне пришлось встретить атаку волной сырого уплотнённого эфира. Энергия удара была столь велика, что вырвалась в материальный мир. Пахнуло жаром. Металл стен и пола раскалился до бела. С потолка закапала расплавленная сталь.

Однако я не сумел полностью заблокировать удар противника. Меня отшвырнуло к дальней стене с такой силой, что металл промялся под моей спиной. Кости захрустели, разлетаясь на осколки. Меня окатило болью, однако в тоже мгновение в дело вступила регенерация клановых.

Неизвестный шагнул в комнату. Эфир вокруг него вскипел, формируя что-то убойное, однако я не дал ему закончить. Поток черного пламени в рёвом ударил в мага. Незаконченное заклятье мгновенно преобразовалось в какой-то странный щит, который не отражал, а словно бы впитывал мою атаку. Однако это был всего лишь отвлекающий манёвр.

Я вытянул вперёд подаренную лордом хаоса руку. Под ладонью с хрустом раскрылся провал в бездну. Оттуда я и зачерпнул немного хаоса с верхних слоёв. Куда меньше, чем, когда создавал приманку. Но сейчас, благодаря «авансу» и новой руке я знал, как превратить эти крохи в страшное оружие и при этом не стать его жертвой самому.