Страница 114 из 144
Виктория улыбнулась. Оська был великолепным психологом и неисправимым плутом.
— Кирена Литина, брат Взывающий только что просил у меня вашей руки, и я дал согласие.
— На каком основании вы распоряжаетесь моей жизнью? — слегка побледнела Литина. Оська шустро подставил ей стул, и женщина на него тяжело опустилась, нервно теребя кончик косы.
— Как владетель этих мест и, в отсутствии вашего батюшки, ваш опекун, баронесса Ситко.
— Опекун? — Литина смотрела на бывшего мужа со страхом.
— А на каких еще основаниях вы проживаете в моем замке? — Конт протянул руку к шуту.
Неужели она ошиблась в Оське, и маленький шут не предусмотрел этот момент?
Оська шмыгнул носом и полез за пазуху. В ладонь Алана лег тяжелый золотой пятиугольник с изображением скрещенных ключей — символ его власти.
— Напомни мне приказать сменить замки в сейфе, — бросил конт ни капли не смущенному шуту и повернулся к бывшей жене. — Или вы не хотите замуж за брата Турида?
Последовала немая сцена. Ксен сидел, чуть подавшись вперед, и смотрел на сжатые в кулаки руки, Литина замерла, вперив взгляд в портрет Ирия, словно ждала от него ответа. Даже Оська, сидевший на столе и болтавший ножкой, проникся торжественностью момента и притих.
— Я согласна.
Не давая этим двоим опомниться, Виктория заставила их поклясться в верности друг другу и конту на гербе Валлид. При этом женщина совершенно не была уверена в правомерности своих действий, но ксен промолчал, а она сделала вид, что так и надо. После чего Алан назначил свадьбу на первый день нового года и сбежал, оставив жениха и невесту свыкаться с новым статусом, а заодно снимать с ксена последствия Оськиной шутки.
Выйдя на крыльцо, они с шутом хлопнули ладонями.
— Получилось! — Алан широко улыбался. — Ты молодец, шут!
— Еще бы! Я великий стратег и...
— Пакостник.
— Ой, а что это с Кусь?
Тау лежала на дорожке без признаков жизни. Вывалившийся язык, невидящие желтые глаза и едва заметное дыхание. Виктория упала перед нею на колени, а Оська побежал искать друиду. Кусь была теплой, и Виктория надеялась, что они успеют спасти животное.
— Милая, что с тобой? — Она погладила морду своей верной подруги, а затем прижала ухо к боку, пытаясь услышать сердцебиение. Сердце едва билось, очень редко, но билось.
Виктория подхватила суку на руки. Тяжелая, зараза! В кабинете она сгрузила ее на стол, а вскоре пришел Оська в сопровождение друиды. Давно они не виделись. Ворожея выглядела неважно — похудевшая, осунувшаяся, постаревшая. Она шла, опираясь на плечо девочки-рабыни, которая прислуживала ей в Крови.
— Мне жаль, что я потревожил тебя, — искренне сказал конт. — Ты еще очень слаба. Но прошу, посмотри, что с нею?
— Не так уж я и слаба, — недовольно сообщила друида. — Что она ела?
— Она пила контовское вино, — тут же влез Оська.
— Принеси остатки.
Друида склонилась над столом, принюхалась, помяла тау бока, оттянула кожу на загривке, заглянула в пасть.
— Ясно. Смотри сюда, — поманила она к себе девочку. — Видишь, белые пятна на языке? Какое растение дает такой след?
— Горачка сонливая.
— Молодец. Конт, ты пил вино?
Виктория задумалась, она собиралась выпить, но ей постоянно что-то мешало. А потом пришел Иверт и отобрал у нее кружку. Выходит, он спас ей жизнь?
— Нет. А что это?
— Это напиток вечного сна. Настойка горачки в вине дает такой эффект. Выпивший ее засыпает на неопределенный срок. Но действие проявляется не сразу. Человек может еще ходить, работать, что-то пить и есть, поэтому бывает сложно определить, чем именно отравился несчастный. А потом человек или умирает во сне от жажды, или просыпается как ни в чем не бывало. Ученица?
— Одна семечка на кружку вина помогает при бессоннице и снимает боли после родов. Собирать ее надо перед рассветом, в пятый день от полной луны.
— Выходит, этот напиток должны были приготовить заранее? — Конт задумчиво гладил Кусь.
— Настой готовится две десятницы, но храниться может годами.
Виктория выглянула в коридор.
— Когда появится Саника, ко мне!
Вернулся Оська в сопровождении Берта. Возле пустой кружи они нашли спящего мертвым сном плотника. За ним уже пошли рабы с носилками, чтобы перенести в Кровь.
Виктория распорядилась положить Кусь и плотника в одной из комнат пристройки, а сама отправилась в столовую, где ее уже ждали Тур и Дарен. Дар выглядел испуганным, а Тур озабоченным. Виктория посмотрела на стол и с тоской подумала, что любое из блюд может быть отравленным. Пока она не найдет «доброжелателя», спокойно спать ей не придется. Да чтоб вас всех! Чем же вам так насолил конт Валлид? Впрочем, это был вопрос риторический. Насолить реципиент мог многим.
На кухне Берт тоже развил бурную деятельность, он отливал из каждого бочонка вино в маленькие стаканчики и выставлял их на стол перед Семоном и ворожеей. Пожилой учитель капал в каждый стакан по несколько капелек из маленького матового пузырька и внимательно наблюдал за цветом вина. В одном стаканчике цвет изменился на мутно-коричневый.