Свиток силы

Трибуны волков взорвались ликованием. Мне показалось, что скупо улыбнулся даже вредный старик Льер. Риз вскочил и, не скрывая своей радости, во всю силу своих легких объявил:

— Победа Варга из клана Полной луны! — его голос потонул в восторженных криках волков.

Я обратил внимание на Варга. Он убрал меч, но с серьезным выражением лица продолжал стоять над телом Кила. Затем вокруг него опять взбурлила энергия духовного плана, нити соткались в какой-то неизвестный мне узор, и волк приложил свои руки к груди ничком застывшего соперника.

От его рук пошло зеленое свечение, стало растекаться по телу ежа. В следующий момент, еж Кил резко вздохнул, с моего место было заметно, как поднялась грудная клетка, а его лицо с мертвенно бледного сменило на более здоровый цвет.

Риз тоже заметил манипуляции своего соклановца и громко скомандовал, заглушая даже разразившееся ликование:

— Носилки, быстрее!

Глава 22. Где герой зарекается недооценивать противника

— Силь из клана Огненное цветение заката и Зерк из клана Полной луны! — объявил Риз.

По сторонам арены показались бойцы. Волк, на голову возвышающийся над своими сородичами и лиса, едва достающая ему до груди. Парень и девушка.

Волк Зерк, как истинный представитель клана Полной луны, был покрыт белоснежной шерстью. В качестве одежды он щеголял в штанах, а верхняя половина тела была перетянута сложной системой ремней. Меч пристроен в ножнах на спине, а по бокам висела пара кинжалов.

Дерется двумя руками, меч плюс кинжал? — оценивающе разглядывал я волка. — Выглядит опасно, похоже на рассказы о северных варварах.

Зверь с Артефактом в две головы отрицательно замотали, — Нет, Нет! Те бугаи больше любят драться топорами. Очень не приятный соперник! — опять синхронно поморщились мои соседи. — Обожрутся своих мухоморов, не знаешь, что от них ждать, — мрачно послали они картинку здоровенного война с безумным лицом.

Я перевел взгляд на арену, рассматривая второго бойца. Миловидная девушка, одетая в свободную одежду. Мне даже показалось, что наряд не очень практичен для боя. Широкие рукава, широкие штаны, правда хорошо прихваченные снизу. Шикарный рыжий хвост обвивал ноги, живо напоминая о главе их клана Мелиссе.

Странный выбор экипировки, — озадаченно подумалось мне, — тут немудрено и запутаться в одеждах. У Зерка может и несколько вызывающий наряд, но выглядит намного практичнее!

Зверь с Артефактом загадочно промолчали. Хм. Я сформулировал картинку вопрос к Зверю, — Ты ведь, как и я, считаешь, что волк победит? Ты же за волков все бои болел?

Зверь уклончиво пожал плечами. Что дескать да, за волков. Но стили разные есть. Нужно посмотреть. Да и вообще, я в первую очередь за красивый бой.

Ну да, как же, — скептически пронеслось в голове, — значит все не так просто, раз соседи отмалчиваются. И ведь явно, что-то знают!

От сущностей подселившихся в моей голове пришло ощущение самодовольства и коварства, темных планов и интриг:

Мха-ха-ха! — демонически расхохотался Артефакт.

Охо-хо-хо! — вторил ему Зверь.

Да, ну вас… Древние! — я мысленно раздосадовано махнул рукой и обратил свое внимание обратно на арену.

Здоровенный волк пренебрежительно посмотрел на соперницу, фыркнул и отвел взгляд на распорядителя Риза, демонстративно больше не обращая на нее свое внимание и ожидая, когда Риз объявит начало боя.

Силь бросила на волка Зерка быстрый взгляд, наполненный весельем, которое не сильно вязалось с предстоящими событиями. Скрежетнул мгновенно вынырнувший из ножен меч. Широкое лезвие необычной формы, немного загнутое кверху, напоминало полумесяц.

Лиса вытянула лезвие перед собой, тренькнула пальцем об острием, довольно кивнула. Раздался мимолетный лязг, и оружие исчезло обратно в ее одеждах. Лиса скромно потупила глаза и застыла на краю арены.

От Зверя пришло странное ощущение, казалось, он горестно вздохнул и покачал головой. Артефакт наоборот полыхнул весельем, и ощущением разгоревшегося интереса.

В общем, Зверь опять за волков, а Артефакт за противоположную сторону, — покачал я головой и оставил древним сущностям их ненадоедающую интригу.

— Бой! — раздался усиленный голос распорядителя.

Волк, демонстративно не смотревший на противника, резко развернулся, взревела стягиваемая энергия, замерцала фигура Зерка, готовясь вот-вот сорваться в ускорение.

Техника вокруг Зерка мигнула и погасла, а в духовном плане высвободилась неиспользованная энергия, откатившись от волка волной. Он недоуменно смотрел на пустую арену. Покрутил головой, лисы нигде не наблюдалось.

В итоге, настороженно оглядываясь, волк опять собрал энергию, закрутил вокруг себя вспыхнувшие узоры техники, выполнил ключ-движение. Перед ним возникла огненная морда духа, клацнула зубами и раззявив пасть рванула через арену к тому месту, где раньше стояла лиса Силь.

Пламенеющий хвост техники метнулся следом, совершая волнообразные движения. Он как будто жил своей собственной жизнью. Разбрасывающий во все стороны шипящие искры, закрутился, хлестнул в сторону. На мгновение в огненных отсветах мелькнул юркий силуэт лисицы, которая приближалась к Зерку, размывшись тенью под техникой Быстрого шага.

Волк тоже заметил врага, удовлетворенно рыкнул. На физиономию его тут же вернулась потерянная было самоуверенность. Затем Зерк, используя Быстрый шаг, рванул наперерез Силь.

Волк филигранно рассчитал свою траекторию и вывалился из ускорения именно в той точке, где лиса должна была вот-вот проскочить. Он выхватил меч и нанес боковой удар, намереваясь развалить наглую лисицу две половинки.

Смутно видимая тень Силь, ловко изогнулась назад, пропуская над собой смертоносный клинок, и вывалилась из ускорения в пяти метрах позади Зерка. Волк тут же бросился в следующую атаку и нанес удар мечом сверху вниз.

Лиса парировала по касательной, подправив движение вражеского меча, и крутанулась вокруг себя, ловко уходя из под удара. Мелькнул рыжий хвост, на мгновение дезориентируя противника. Девушка сделала небольшой шаг и нанесла своим необычно широким мечом боковой удар. Лезвие, изогнутое полумесяцем, сверкнуло под солнечными лучами.

Волк резко дернулся, подставил меч в жестком блоке, используя преимущество в силе и массе. Лиса опять повернулась вокруг себя, мелькнула хвостом и, оказавшись чуть позади волка, нанесла следующий боковой удар.

Нанося удары, лиса прокатывала лезвие своего широкого клинка. Как мясник нарезающий мясо пластами. Глаза ее радостно сияли, рот был приоткрыт, обнажая белоснежные клыки, которые оттенялись красным языком

Волк резко повернулся, парировал жестким прямым блоком, с силой оттолкнул лезвие противника и в ответ нанес размашистый боковой удар мечом.

Силь не стала парировать удар, с места сделала сальто вперед, ноги ее шагнули над головой. Широкие одежды текуче хлопнули от порыва воздуха, родившегося вслед за стремительным движением, и лиса, мягко оперевшись лезвием своего меча о вражескую сталь, перелетела через Зерка. Мелькнул рыжий хвост, щелкнул волка по носу. Раздался тихий смех. Лиса тенью метнулась из поля зрения волка.

Зерк резво повернулся, застыл с занесенным над головой мечом, готовый обрушить новый мощный удар на противника. Но позади уже никого не было. Он недоуменно повертел головой, пытаясь обнаружить лису, но та бесследно исчезла.

Я тоже пораженно уставился на арену, пытаясь понять, куда делась Силь, — А… Где?

Зверь с Артефактом хмыкнули и покровительственно похлопали меня по плечу. Лисы…

Зерк на арене отмер, разъярившись махнул своим мечом, разрезая крест на крест воздух перед собой. Волк яростно раздул ноздри, верхняя губа его поднялась, обнажая острые клыки. Он глухо зарычал.

Тихонько тренькнула сталь, и на правой руке Зерка, которая сжимала меч, лопнул мелкий порез, выступила ярко красная кровь. Кожаная сбруя из ремней, переплетающая Зерка выше пояса, взорвалась филигранными надрезами и рухнула на землю, утянув за собой прикрепленные кинжалы и ножны меча.