Свиток силы

Ежа заключило в колонну энергии и приподняло над землей. Он вскинул руки к небу и беззвучно закричал, пронзаемый мощью перехода. Столб энергии вспыхнул с новой силой, вытянулся в одну линию и, в мгновение ока, вобрался в тело ежа.

Кил рухнул на зеленый ковер арены. Секунду лежал неподвижно, затем вскочил и радостно заорал:

— Да! Да! Да!

Он обратил лицо, наполненное радостью и азартом, к зрителям, и трибуны ответили ему восторженным ревом. Кил из клана Стальные иглы шагнул дальше на своем Пути.

Как эпично-то! — пронеслось у меня в голове, — Оба воина сумели возвыситься во время этого боя. Хм, наверное теперь и смысла-то дальше сражаться, нет? Но Зверь с Артефактом, тут же заклеймили меня в меркантильном поведении.

Это турнир! — возмущенно вскричали они, — Мы оплатили билеты и требуем наше шоу!

Кхм… — смущенно ворвался я в их хор, — Куда бежать? Что хватать? Что за билеты?

В нашем мысленно разговоре повисла неудобная пауза. Затем мои соседи упрямо закончили, что бой должен завершиться победой, демонстративно отвернулись и больше не вступали ни в какие дискуссии, на показ уставившись на арену.

Я мысленно пожал плечами и тоже сконцентрировал свое внимание обратно на событиях, происходящих на арене. Кил пришел в себя, немного успокоился. Затем потянулся, повернул пару раз голову, разминая шею, дождался пока его соперник тоже поднимется с земли.

Они обменяли взглядами, затем синхронно поклонившись, перетекли в боевые стойки. Бойцы тоже решили, что ничего еще не кончено и нужно выявить победителя.

Энергия вскружилась вихрем вокруг Кила, он выполнил пару пасов руками, структурируя ее в уже знакомый узор техники Контроля. Остался финальное ключ-движение.

Но Варг вполне пришел в себя, в ответ жестко стянул к себе нити энергии, разлитой над ареной, и в реальность вырвалась ревущая, оскаленная пасть огненного духа. Техника застыла на мгновение и рванула к Килу, совершая волнообразные движения, как будто огненный дух передвигался в воздухе скачками по невидимым кочкам.

Кил вскинул голову, среагировав на выплеск силы и рев духа. Почти завершенная техника Контроля рассыпалась клочьями сырой энергии, которые вспыхнули в духовном плане. И еж размылся в воздухе, уходя Быстрым шагом в сторону.

Варг тут же начал совершать необходимые шаги для следующей техники. Энергия взревела вокруг него и упорядочилась в уже знакомые структуры техники Контроля. Варг откинул голову к небу и над ареной раздался ввинчивающийся в уши тоскливый волчий Вой.

Выпавший из ускорения еж, тут же создал свою дистанционную технику и отправил к противнику плотный рой игл, сбивая наведенное оцепенение. Мне на секунду показалось, что в хищных отблесках игл мелькнуло кровожадно ухмыляющееся лицо. Я моргнул и наваждение пропало.

Варг был вынужден прервать свою технику Контроля и уйти Быстрым шагом в сторону. Но только он вывалился из марева ускорения, как еж сформировал в его сторону новую порцию игл. Волк опять мигнул и размылся в воздухе быстрой тенью.

Кил тоже активировал Быстрый шаг и рванул в сторону Варга. Он последовательно отправлял в волка свою технику игл, загоняя оппонента в узкий коридор решений. И в итоге смог просчитать, где Варг появится в следующий раз в обычном пространстве.

Волк выскочил из ускорения и на интуиции взмахнул мечом, парируя удар Кила. Еж осклабился и рубанул сбоку. Волк распластался в низком выпаде, пропуская над собой клинок Кила, и попытался пронзить ежа своим мечом.

Кил повернулся вокруг своей оси, пропуская удар противника мимо себя, и с разворота впечатал кулак пустой руки в затылок Варга. Волк клацнул зубами и завалился вперед. Уже летя на землю, мигнул и, активировав Быстрый шаг, разорвал дистанцию, вывалился в десятке метров в стороне и там уже упал, по ходу движения пропахав носом арену.

Волк не стал разлеживаться, мгновенно вскочил, призвал разлитую в воздухе силу, и опять вскинул голову вверх в попытке применить Контроль. Но еж владел инициативой и купировал порыв волка новой порцией иголок. Варг был вынужден прерваться, мигнул в воздухе и ушел Быстрым шагом. Вывалился в стороне, оглянулся на ежа и, обнаружив очередную порцию игл, вновь использовал Быстрый шаг.

Я покачал головой, — Похоже Кил переигрывает Варга, гоняет его по арене, как неразумного щенка.

Зверь мрачно промолчал в ответ. Но и так все было ясно, и даже Артефакт не стал его злить, азартно следя за догонялками на арене.

Варг вывалился из ускорения, тяжело дыша и вывалив из зубастой пасти красный язык. Еж ухмыльнулся и отправил в своего врага новую порцию иголок. Но в этот раз Варг не стал убегать, лицо его приняло решительное выражения, он выверено проделал нужные движения техники, и в сторону Кила рванул яростно скалящийся огненный дух.

Еж отошел в сторону, пропуская технику волка. Сам волк против ожидания не бросился опять убегать Быстрым шагом, а все так же застыл на месте. Лишь потоки энергии все яростнее закручивались вокруг него, плетя следующее полотно техники.

Лицо волка сохраняло мрачное и решительное выражение. Он резко закрылся руками от приближающихся игл, все так же не отпуская нити энергии и продолжая свои манипуляции. Вокруг него вспыхнул Доспех, принимая часть игл. Но все же достаточно много смертоносных подарков пробило барьер, и волк дернулся от вошедших в его тело игл.

Еж ухмыльнулся, резко рванул к себе нити энергий, готовясь ударить по противнику очередной техникой. И тут же полетел вперед от вгрызшейся в его спину огненной морды, выпущенная ранее Варгом. Неожиданно.

Да, огненная техника, выпущенная волком чуть ранее прошла мимо противника. Но Варг сумел навязать своенравному духу свою волю, заставить повернуть назад и опять наброситься на ежа.

Вспыхнул Доспех, частично принимая на себя удар. Еж перекувырнулся и рыбкой нырнул в сторону. Дух тут же свернул к нему. Еж застыл с мечом, решив испробовать сталь клинка на огненном духе.

Тем временем, Варг отнял руки от лица. Ладони его были проткнуты иглами, которые так же торчали из плечей и предплечий. Кровь сочилась из множества ран, но он все так же, упрямо сцепив челюсти, не прерывал своего контроля над техникой.

Даже напротив, движение энергии вокруг него только ускорялось, тонкие манипуляции с энергией становились сложнее и, в следующий момент, перед ним материализовалась вторая огненная голова и скачками рванула к Килу.

Еж нанес удар мечом по огненному духу, тот легко обогнул клинок и устремился к его шее, вспыхнул Доспех. В горячке боя Кил не заметил появление второго духа, тот с ревом накинулся на него со спины.

Две голодные огненные стихии повалили воина на землю и начали рвать своими зубами. Пару натисков вспыхивал ярким отблеском Доспех, еж катался по земле, пытаясь отбиваться. Затем раздался резкий звук, когда не выдержала и лопнула техника Доспеха, и огненный духи накинулись на беззащитную плоть.

Все смешалось. Рев духов и ответный хохот Кила, охваченного безумием сражения. Мелькали оскаленные огненные пасти, когда духи с разных сторон налетали на ежа. Блеск острой стали. Жесткие удары кулака.

В какой-то момент, мне показалось, что именно удар пустого кулака достал одного из духов, по тому, как он отпрянул, и удивленно и даже с опаской посмотрел на Кила. Но в следующий момент духи усилили напор своего натиска, их мельтешение полностью скрыло фигуру ежа. Внезапно духи исчезли, а на месте яростной схватки осталось только неподвижное тело Кила.

Стоявший в стороне волк Варг обессилено рухнул на колени. Управление двумя техниками тоже далось ему не легко. На несколько секунд все застыло на арене. Зрители на трибунах напряженно следили за развитием событий. Клан Стальных игл и Полной луны вскочил со своих мест.

Варг поднял голову, его лицо опять приняло решительное выражение. Он на одной воле вскочил на ноги, снова рванул к себе нити энергии и, размывшись в Быстром шаге, через мгновение оказался рядом с Килом. Выхватил меч и приложил его к шее распростертого на траве противника.