Древняя душа

Я уже чуть было не отдал отмашку стрелять, даже поднял руку, но дракон прошел на бреющем, в десятке метров от земли, и мне стало ясно, зачем, когда увидел на спине той твари Риэру. Дав отмену, я дождался, пока ящер приземлился, и девушка спрыгнула с него.

Мы осторожно двинулись навстречу друг другу. Невеста настороженно поглядывала на меня, не спеша отходить далеко от своего «транспорта». Ясно, в любой момент готова снова запрыгнуть на эту голубую тварь и улететь. Да, ничуть не изменилась, все такая же наивная.

И не мечтай, дорогая! Я не для того проделал этот путь, чтобы остаться с пустыми рукам. Ради тебя врата в иную Вселенную открыл, крошка, расплатился всем своим могуществом, моей Империей, чтобы снова сделать тебя своей. И поверь, меня не волнует, желаешь ты этого или нет! Слишком дорого ты мне досталась, принцесса! Тебе не одну ночь придется доказывать мне, что цена не была завышена!

Я улыбался, подходя к ней все ближе, краем глаза следя, как мои люди подступают с тыла. Уйти ты уже не успеешь, сладкая моя! Когда между нами было не более десятка метров, принцесса вытянула вперед руку, останавливая меня.

— Больше ни шагу!

— Как скажешь, — я развел руки в стороны, силясь не расхохотаться. Какая же ты стала! Помню все наши поцелуи и объятия, член сам по себе наливается желанием. Но помню и то, как ты опозорила меня на всю Империю. Которую я навсегда потерял по твоей милости. Став никем в чужом мире. Я ненавидел тебя. Но ни одной наложнице, тем не менее, не удалось утолить голод по твоему телу. А страшнее всего именно оно — неутоленное желание. Скольких я придушил, представляя, что это ты! Смотрел, с жадностью смотрел, как жизнь покидает их глаза, и, отшвыривая очередное тело, понимал, что убить тебя не смогу.

Потому что ты змеей заползла в душу, обустроила себе там гнездо, обвила мое сердце, пока таял под твоими ласками, не понимая, что происходит. Но отныне все будет по моим правилам. Ты заплатишь за все, принцесса.

Как же приятно будет наказывать тебя! Каждая слезинка, что упадет на наше брачное ложе, ляжет бальзамом на раны в моем сердце. Ты будешь умолять меня, своего Повелителя, сделаешь все, что тебе прикажут, станешь шелковой, моя милая. Я воспитаю тебя заново, моя принцесса!

Начнем прямо сейчас, пожалуй.

— Здравствуй, Касикандриэра. — Она вздрогнула, услышав свое имя. Здесь тебя зовут по-иному? Или виной тому мои уста? Забыла, как это звучит, срываясь с губ господина? Узнаю в скором времени — когда ты будешь связанной и заплаканной. И обнаженной.

— Деметрий, — звук ее голоса заставил вздрогнуть и меня. Такой нежный! Кожа покрылась мурашками, словно она прильнула и поцеловала. Змея и есть.

— Ты скучала по мне? — осведомился я, обманчиво ласково улыбаясь.

— Нет.

Немыслимо! Я замер, потом расхохотался в голос. Даже сейчас умудрилась причинить боль! Мерзавка, ты сводишь меня с ума! Даже желая наказать тебя, я поневоле мечтал о твоих зубках на моей коже, жаждал боли, что ты причинишь — в рамках того, что тебе позволит господин!

— Я прошу тебя прекратить войну. — Тихо продолжила принцесса. — Не уничтожай этот мир, пожалуйста. Ты прибыл сюда за мной. Если я полечу с тобой, ты оставишь его в покое?

— Интересный обмен. — Как же хочется прижать тебя к себе, наивная моя! — Но ты уверена, что не переоцениваешь свою значимость? Может, Покорителя миров сюда привело естественное желание продолжить завоевания? А ты попросту указала мне путь в новую Вселенную.

— Твой взгляд говорит об обратном. — Она усмехнулась.

Завеса наивности приподнялась, показав мне мудрую взрослую женщину. Еще слаще! Каков же был твой план? Убаюкать меня разговорами и убить? Я пристально вгляделся в ее лицо. Какой она станет женой, сам себе уже завидую!

Рык вырвался из груди. Зверь внутри взял вверх. Он видел то, чего желал более всего на свете и не намеревался ждать. Я метнулся к Риэре, одним прыжком преодолев расстояние, что нас разделяло, рывком прижал ее к себе и прильнул поцелуем к губам. Они более не были податливыми, как у моей юной невинной невесты. Но вкус остался прежним — сладость искушения!

— Не отпущу! — выдохнул я, когда она сумела, замотав головой, прекратить поцелуй. — Сегодня же, сейчас же станешь моей! — я потащил девушку к «Резолюту».

Кровь вскипела, заставив дрожать в предвкушении. Но с проклятых сиреневых небес упал яростный вопль, от которого едва не лопнули барабанные перепонки. Глаза обратились вверх как раз вовремя, чтобы увидеть большого белого дракона, что вихрем несся на нас и орал во всю глотку. Тот самый, что вспарывал обшивку моего корабля!

Я прижал Риэру, что вырывалась изо всех сил, к себе, и отшатнулся, не дав ему задеть нас когтями. Взгляд проводил эту мерзкую тварь, что разворачивалась в небе, выруливая на второй заход.

— Что стоите, рты разинув?! — рявкнул я на своих бойцов. — Разворачивайте гарпун! Живее!

— Когда-нибудь ты захлебнешься той болью, что причинил! — прошипела принцесса, запустив коготки в мои руки. Как же приятна эта боль!

— Ты не первая, кто проклинает меня. — Я усмехнулся. — Как видишь, жив-здоров!

Стрела вылетела из гарпуна, но на удивление юркий для своих габаритов дракон увернулся, вильнув в сторону. Мои губы прошептали ругательства. Но затем даже дар речи пропал! Ведь когда ящер снизился, проносясь рядом с нами, с его спины кто-то соскочил.

Кубарем прокатившись по земле, он сшиб нас с Риэрой с ног. Я выпустил ее из рук — всего на мгновение — но его оказалось достаточно, чтобы мерзавец прижал ее к себе и утащил в сторону.

— Гаян!!! — ревом вырвалось из моей груди. Каким чудом этот мерзавец жив?! Ведь мне доложили о его смерти! Что ж, тем лучше, одним удовольствием больше! Убью! Да еще и на глазах принцессы — мечта! — Тварь!

— У тебя есть проблемы поважнее! — гад усмехнулся и кивнул за мое плечо.

Я оглянулся и едва успел пригнуться — когти дракона расцарапали кожу на голове. Но это было только начало. Вновь сделав кульбит в воздухе, он понесся обратно и… Завис надо мной! Крылья ударяли его в грудь, с распахнутой пасти, полной клыков, текла слюна, в глазах бесновалась зелень. Да этот ящер сдурел!

Я понял, почему он не атакует, в последний момент — боковым зрением увидев, как Гаян прижал девушку к себе и вместе с ней покатился с холма вниз. В тот же момент дракон зарычал, поднялся выше, набрал побольше воздуха и…

На лагерь хлынул поток огня!

Глава 19 Клятва

Риэра

— Откуда ты взялся?! — выдохнула я, когда мы скатились с холма, угодив прямиком в грязь.

— Это вместо спасибо? — Гаян улыбнулся, пытаясь стереть с лица коричневую жижу.

— Еще поцеловать попроси! — съязвила я, понимая, что тоже выгляжу так себе.

— Вот спасаешь принцессу, а вместо благодарности мордой в грязь! — не остался в долгу сероглазый.

— А кто сказал, что ее нужно было спасать?

— Риэра! — рявкнул Гаян.

— Шел бы ты… — Начала я, но он повалил меня обратно в грязь и накрыл своим телом. — Какого… — Дар речи испарился, когда прямо над нами пронеслась гудящая огненная волна.

Воздух в канаве, где мы лежали, за мгновение раскалился, превратив ее в печку. Вода моментом испарилась, а коричневая жижа, которой мы — как оказалось, к счастью, покрыты, иссушилась и пошла трещинками.

— Ты как? — я затормошила Гаяна, когда снова стало видно небо. — Живой?

— Вроде, — отозвался он, не торопясь отпускать меня.

— Слезь уже!

— А вдруг дракон снова начнет огнем плеваться? — мужчина попытался улыбнуться, но лицо в маске из грязи не позволило.

— Нет необходимости, — парировала я, — принцесса уже основательно поджарена, до корочки!

— Ты!.. — сероглазый расхохотался.

— Все, слезай с меня, — мне с трудом, но все же удалось перекатить его на спину. Осторожно выглянув из канавы, я обомлела — все вокруг было черным!

— Куда полезла! — руки Гаяна обхватили талию, он тоже посмотрел на лагерь Деметрия. — Ого!