Страница 43 из 81
- Баронесса, Вы мне нужны.
-Наконец-то Вы это осознали.
Немигающий взгляд Леонарда Второго грозил прожечь во мне дырку. Прошло два дня с момента разговора между кронпринцем, мной и бароном Рено. Я все еще не понимала, как мне вести себя в присутствии наследника. И когда взволнованная Манара примчалась в мою спальню и сказала, что его высочество ПРОСИТ об аудиенции, я решила вести себя как обычно. Другими словами язвить, грубить и дерзить. И то ли принцу уже все равно, то ли привык, или же ему так сильно нужна моя помощь, но он не стал со мной препираться. Только коротко предупредил:
- Дело очень деликатное. И очень важное.
- Я во внимании.
Все мои ожидания разбились в прах, когда я услышала следующую фразу. Я-то думала, мне опять придется разбираться с какой-нибудь банальщиной. Но меня практически посвятили в дело государственной важности. Хотя, нет. Не практически. Меня действительно посвятили в одну из королевских тайн.
- Это касается одной небезызвестной Вам девочки. Аделина действительно является потомком королевской крови. Но она не моя дочь. По крайней мере, не кровная. Вы ведь знаете, что не так давно у короля и королевы было три сына?
-Так значит…
От переизбытка эмоций я так сжала державший в руке карандаш, что он надломился надвое. Это меня и отрезвило. Отложила его в сторону. Да, записывать в ТАКОМ деле – ни к чему. Эту историю знали все жители Адании. Природа наградила правителей королевства тремя сыновьями. И если средний и младший с пеленок были гордостью родителей, то старший, он же наследник, с отрочества доставлял немало хлопот. Он погиб около пяти лет назад, на охоте. Но злые языки поговаривали, будто его отравили собственные родители. Неужели, правда?
- В действительности, Марий не погиб на той охоте. – Кронпринц тяжело вздохнул. Было видно, как не легко ему далась следующая фраза, - он умер от передозировки наркотиков.
- Вы поэтому участвовали в ловле на живца в деле наркоторговцев? – Я мигом припомнила ночь, когда нашла бессознательного принца.
- Отчасти. Но еще за несколько месяцев до своей кончины он успел…скажем так, оплодотворить одну даму. Эта женщина вплоть до родов не говорила об интересном положении, чтобы не подвергать свою жизнь опасности. По ее плану, она должна была родить, а ее дочь – стать наследницей. Со всеми вытекающими последствиями…
-Понимаю. – Я действительно понимала. Таких золотоискательниц всегда был пруд пруди. Но редко кому везло так, как ей. Попасться на глаза одурманенному наследнику…
-Но ее плану не суждено было сбыться. К моменту, когда дама родила – Марий уже умер. А меня короновали. Первый закон, который я подписал – на трон могут претендовать только отпрыски по мужской линии. И тогда на пороге дворца появилась она с девочкой. Эту женщину зовут Иллария.
- На что же Иллария надеялась?
- Она предложила мне продать ребенка королевскому дворцу. Заметьте, это был ее план. Сумму женщина назвала внушающую, но мне это было по карману. Я согласился.
- А если Аделина все-таки не имеет отношения к королевской крови?
-Имеет. Есть одно приспособление, с помощью которого алхимик подтвердил родство.
- Ладно. Что было потом?
- Я взял девочку под опеку. Позже удочерил. Родители не хотели этим заниматься, но и приказать мне передумать тоже не смогли.
-И жениться Вам нужно тоже по этой причине?- В который раз за сегодня я продемонстрировала понимание ситуации.
- Да. Сейчас все слишком зыбко. Но если бы у меня появилась жена и наследник…А у Адель – мама…
- Понимаю. Но что Вас привело ко мне?
- Иллария здесь. И она хочет забрать девочку обратно.
Договорив, наследник будто сбросил часть ноши с плеч. Часть – потому что было очевидно, мужчина успел привязаться к ребенку. Вернуть обратно – значило фактически отдать чужим людям Адель. Оставить в замке – тоже опасно, учитывая плетущиеся интриги. И кто может дать ответ, как будет лучше для самой девочки? Интуитивно я сразу поняла, что от меня нужно – мое присутствие на переговорах.
- Могу я сначала поговорить с самой девочкой?
-Да. Только, баронесса…
- Разумеется, о матери ни слова.
Когда его высочество провел меня в покои маленькой Аделины, я едва не хмыкнула. Еще бы! А мне еще казалось, будто у меня роскошные апартаменты. По сравнению с жильем девочки – мне предоставили сарай. Чего здесь только не было! И спальня, и два санузла, две огромных игровых комнаты, спальня для няни и многое другое. По понятным причинам, Леонард Второй не мог ночевать в одних покоях с девочкой, его комнаты – соседние. Но зато есть скрытый лаз, межу комнатой папы и дочки, это я поняла по…Не знаю, просто поняла, что он есть. Иначе, это был бы не Леонард Крайзер. С его жаждой все держать под контролем, иного и быть не может! Аделина как раз собиралась ложиться на дневной сон, когда мы зашли. Было приятно видеть, как выразительные глазки радостно засверкали при виде отца.
- Папочка, ты пришел поиграть в солдатиков? Я же опять выиграю у тебя! – При этих словах я едва не споткнулась на ровном месте. Уж больно неожиданно было представить себе, как наследник кому-то поддается. Пусть даже в обычной детской игре.
- Нет, милая. Хочу тебя кое с кем познакомить. Баронесса Айлин Монтгомери.
- Привет, а я тебя знаю. Только откуда не помню, - девочка удручающе тряхнула русыми волосами, огорчаясь, почему мое лицо ей знакомо, а имя – нет.
- Значит память у тебя лучше, чем у меня, - довольная мордашка просияла. Аделина явно привыкла купаться в любви и ласке. Одобряю. – Расскажи, чем ты занимаешься в свободное время?
- Ну я…-девочка смешно почесала курносый носик, а потом начала перечислять, - я учу аданийский язык и донерийский. Еще играю на пианино. Учу эту, как она называется, - в поддержке малышка повернулась к папе.
- Географию, - поддержал наследник дочку.
- Угу.
- Ничего себе, как много ты знаешь. Устаешь, наверное?