Страница 43 из 67
Когда стемнело, хотелось только одного - перекинуться и завыть на луну, которая пряталась за подсвеченными розовым светом тучами. Но нельзя, слишком много народу вокруг. Г де же ты, волчица моя? Не могу без тебя, никак не могу!
- Поехали в отель, волк, - не выдержала Софи. - От такого тебя толку все равно кот наплакал.
Я посопротивлялся, но скорее, для вида и успокоения совести, но потом сдался и побрел вместе с ведьмой к отелю, который мы видели еще днем. Ярко расцвеченные улочки заманивали бесчисленными барами. Теперь ясно, почему здесь названия улиц на тротуаре написаны - чтобы, надравшись, алкаши все-таки доползли до дома или гостиницы.
Самому тоже, если честно, хотелось нажраться в хлам. Но такого послабления себе позволить не могу. Я должен пройти это испытание без анестезии, как говорится. Пусть болит, это значит лишь то, что я еще жив.
Из витрины картинной галереи на меня глянуло лицо красивой женщины с прозрачнозолотистыми глазами. Цвет виски. Ну, какие желания, такие и метафоры, что поделать. Я почему-то остановился, разглядывая картину.
- Чего тормозишь, волк? - ушедшая вперед Софи вернулась и встала рядом. -Современным искусством заинтересовался? Или просто дамочка приглянулась?
- Она мне кажется знакомой, - пробормотал я, не в силах признаться, что ноги будто вросли в асфальт, не сдвинуться, хоть плачь.
- Да? - девушка посерьезнела. - Давай-ка зайдем!
Она подхватила меня под локоть, потянула к входу, и ноги послушно туда зашагали. Звякнул колокольчик, нас обхватило прохладой от кондиционера - приятно, даже очень, но сейчас не до этого. Рассеянно кивнув в ответ на приветствие работающей в галерее девушки, я пошел вдоль стен, разглядывая картины.
А вот и еще одна - с той же женщиной, что в витрине. Эти глаза... Чувствую себя кроликом перед удавом! Отчетливо ощущаю, как его кольца сначала осторожно обвиваются вокруг щиколоток, потом обхватывают колени, ползут выше, стискивая живот и грудную клетку, не давая дышать, ломая ребра и заставляя захлебываться в собственной крови.
- Эй, волк, ты как? - ладонь ведьмы легла на плечо, заставив вздрогнуть.
Наваждение растаяло, как утренний туман. Я кивнул девушке и двинулся дальше, разглядывая картины. А потом взгляд с размаху налетел на портрет. Я охнул, словно впечатался в стеклянную дверь, которую не заметил.
- Волк, ты меня пугаешь! - Софи снова затормошила меня.
- Кольцо! - прохрипел, ткнув в печатку на пальце блондина с портрета.
Простая на вид - золотой квадрат, на нем змея.
- Оу! - ведьма тоже замерла, увидев его.
- Я видел такое! В тех картинках, которые... Ну, после руки в башку!
- Поняла, - прошептала ведьмочка, не сводя взгляда с картины.
- Ты что-то знаешь? - с трудом заставил себя посмотреть в ее лицо.
- Да.
И молчит!
- Софи!
- Это кольцо.
- Ну?
- Я его с детства в кошмарах вижу, Андрей. - Наконец-то призналась она. И впервые назвала по имени.
- И что там, в этих кошмарах?
- Много всего. И ничего хорошего. - Она отвела взгляд.
- А конкретнее?
- В конце я всегда. - прошептала девушка, и с трудом договорила, - умираю.
- Автор данной работы - Даниэль Ласковый, - с готовностью доложила работница галереи. - Очень талантливый молодой художник. У него были выставки по всему миру. Рецензии критиков получены восторженные, вы сами можете.
- А кто изображен на портрете? - перебил я.
- Это автопортрет.
Вот, это уже более ценная информация!
- А дама в витрине, тоже его работа?
- Совершенно верно, это мачеха Даниэля, его брата Касьяна и их сестры Кристины. Она воспитала их после гибели отца. А потом погибла и Кристина. История этой семьи полна трагедий. Что, несомненно, наложило неизгладимый отпечаток на творчество художника,
- снова принялась чесать заученный текст девушка.
- Я хотел бы поговорить с автором этих работ. Возможно, приобрету сразу несколько картин. Пять, шесть... Может, больше. Но только после общения с художником.
- Конечно, без проблем, - работница закивала.
Понятно, чья-то зарплата напрямую зависит от процентов с продаж.
- Даниэль бывает в галерее каждый день, обычно с утра до обеда. Он ее совладелец.
- Отлично, тогда завтра с утра мы с ним и увидимся. - Я кивнул и подтолкнул притихшую ведьмочку к выходу. - Что с тобой? - спросил, когда после еще одного звонка колокольчика нас сцапала в свои объятия уличная духота. - Сдается мне, ты уже узнавала, что это за змея на печатке, верно?
- Верно.
- Ну, и? - усмехнулся. - Мне тебя на костре начать сжигать, чтобы раскололась?
- Очень смешно! - возмутилась Софи, на как-то вяло. - Лили тоже как-то так шутить пыталась.
- Видимо, дурное чувство юмора половым путем передается. Но ты мне зубы не заговаривай.
- Давай уж сначала в отель заселимся, Торквемада, - кисло улыбнулась ведьмочка.
Сказано-сделано, или как там в сказках бывает? В нашем ужастике тоже все возможно. Мы заселились в отель, и я зашел следом за девушкой в ее номер.
- Ты как назойливый ухажер, волк.
- Хочешь совет? Если знаешь, что тебя изнасилуют, расслабься и получай удовольствие.
- Над такими вещами не шутят! - возмутилась она, но все же усмехнулась.
Еще бы, наглые, пошлые и дурацкие шуточки всегда работают лучше всего.
- Вот все расскажу Лили! - пригрозила ведьмочка, сняв кроссовки и сев на кровать.
- Согласен на любое наказание от ее рук, - я пожал плечами. - Выкладывай, Софи, хватит тянуть.
- Да особо рассказывать нечего, - она отзеркалила мой жест, тоже пожав худенькими плечиками. - Информации практически нет.
- Поэтому ты так неохотно рассказываешь? - скептически изогнул бровь.
- Пойми, Андрей, то, что я знаю - это лишь слухи!
- Хочу знать все. И не отстану, пока не узнаю.
- Хорошо. Ходят слухи, что иногда миры соприкасаются, мембрана между ними истончается, тогда можно пройти.
- Как мы прошли из пентхауса Роберта?
- Нет, это другое. С тем миром связана каждая ведьма, при наличии достаточной силы можно открыть портал туда. А проход в иной мир - совсем другое, такой сходу даже очень сильная ведьма с трудом откроет. Важно не это. Говорят, что иногда оттуда к нам тоже попадают разные существа. И некоторым из них может здесь понравиться. Понимаешь?
- Это уже фэнтези какое-то, - пробормотал я.
- И это говорит оборотень, рядом с которым ведьма сидит! - девушка покачала головой. - Короче, ходят слухи, что в наш мир зачастили Наги, Змеиный народ. Их колдуны настолько сильны, что могут открыть портал со своей стороны, но чтобы через него прошло больше одной души, портал нужно открывать одновременно и с нашей стороны.
- Это, вроде, понял.
- Отлично, тогда едем дальше. Говорят, что у Нагов какие-то свои терки за власть или что-то подобное, и они приглядываются к нашему миру.
- Зачем?
- Волк, ты тупой? Чтобы в нем жить.
- А как же...
- А те, кто сейчас живет на Земле, им не особо нужны.
- Упс.
- Можно и так сказать. - Софи вздохнула. - Кольцо со змеей - Змеиное братство. Проще говоря, те, кто служит Нагам.
- Предатели?
- Ты так уверен, что они вообще в курсе истинных планов своих хозяев? Наги очень умны и хитры. Знаешь ведь, говорят - хитер, как змея.
- Слыхал.
- Вот и все, что мне известно. Вопросы?
- Только один - причем тут моя волчица?
- Да откуда же я знаю?
- Значит, завтра с утреца прижмем этого Даниэля, а там видно будет, - кивнул сам себе.
- Эй, волк, ты на поворотах-то поосторожнее, - хмыкнула ведьмочка.
- Почему?
- Потому что он ведьмак.
- То есть, самое важное ты мне сообщить не удосужилась?
- Прости, все время забываю, что ты не маг. Из-за того, что ты такой же наглый и неуправляемый. - Софи улыбнулась. - Я только на картины взглянула, сразу поняла -ведьмак рисовал. Тем более, Наги на людей даже не смотрят, они для них - мусор. Ценность имеют только те, кто владеет силой.