Заучка

Лео сделал шаг назад и полюбовался на результат своего труда. Розы, оплетающие решетку в глубине сада, выглядели обновленными и свежими, помолодевшими после тщательной стрижки. Он провозился с ними все утро: аккуратно срезал секатором слабые и одеревеневшие стебли, подвязал побеги под наклоном, чтобы цвели по всей длине.

Рита подошла бесшумно, несмотря на внушительные габариты, эта женщина двигалась легко, как дикая медведица. Встав рядом с Лео, она окинула быстрым взглядом ограду, подмечая все.

- За неделю ты сделал для этого сада больше, чем я за всю жизнь.

Змей пожал плечами. Работать на свежем воздухе одному всяко лучше, чем пялиться в телик в компании пяти придурков. Ладно, не все из тех, кто жил здесь, были придурками, Сэм, к примеру, нормальный парень, но… Не думай об этом. Говори про цветы.

- У тебя хороший сад. Просто запущенный. Но сейчас он в порядке, еще нужно промульчировать…

Рита со смехом вскинула руку в предупреждающем жесте:

- Но-но, осади, парень, ты же знаешь, что в этом доме запрещено употреблять бранные слова!

Лео усмехнулся.

- И это я еще не упоминал про каллюс.

Рита громко фыркнула, отчего ее сходство с добродушной великаншей усилилось, но потом вдруг посерьезнела.

- Я знаю, что тебе здесь плохо.

Змей попытался улыбнуться, но получилось больше похоже на оскал.

- Рита, я был в других приютах, и мы оба знаем, что твой больше напоминает курорт… - Окончание фразы повисло в воздухе хвостиком «но», и женщина его вытащила наружу.

- Но это не дом.

Лео нечего было ей возразить, и он молчал, но Рита не ждала ответа. Осторожно похлопав парня по плечу, негромко проговорила перед тем как оставить его:

- К тебе пришли. Не задерживайся здесь.

Пряча садовые инструменты в небольшую пристройку, Змей думал не о Кире, которая ждала его в комнате для гостей и родственников. А почему-то об ее маме. Родители Киры привезли его тогда сюда – как-то устроили так, что он попал в небольшой приют семейного типа, которым заправляла Рита. Здесь одновременно жило не больше шести парней, и комната приходилось делить лишь на двоих. Правила были приемлемыми: быть дружелюбным, не лезть в неприятности и выполнять несложную работу по дому – это всяко получше варианта с Мексикой и Лео был благодарен.

Они тогда стояли перед воротами – без Киры, - Лео настоял, чтобы рыжая не ехала. Она бы наверняка разревелась, а он не был уверен, что сможет вынести ее слезы в такой момент. Хавьер – отец Киры предложил называть его так – и это оказалось просто и естественно, пошел звонить, а миссис Медина (вот ее Лео даже мысленно не мог назвать Ева) вдруг взяла его холодную липкую ладонь и сжала. Она не говорила ничего и кажется, все равно продолжала его немного недолюбливать, но пока высоченная, больше всего напоминавшая великана-Хагрида женщина шла к ним, представлялась, рассказывала правила, она стояла рядом. Кивнув на прощание, Лео шагнул в место, где ему предстояло провести следующие три месяца и лишь тогда понял, что его рука все еще в ее руке и все это время она ее не выпускала.

Лео сморгнул, прогоняя непрошенное воспоминание. Он у Риты уже восьмой день и все хорошо.

- Привет, зау…

Они все были там. И рыжая, и ее невыносимый братец – как же он рад был его видеть! И папа, и мама. И кое-кто еще.

- Филип? И ты здесь?

Его бывший начальник усмехнулся, пожал ему руку.

- Обниматься не будем.

Лео переводил взгляд с одного на другого: все были какие-то непривычно веселые, а Кира – та вообще сияла, как блеск тутти-фрутти.

- Что происходит? У меня чувство, что мой день рождения передвинулся на лето, а я забыл.

Он смотрел на Хавьера, ожидая от него ответа, зная, что тут не будет насмешничать.

- Лео, не пугайся. У нас хорошие новости. Мы эту неделю не сидели сложа руки и крутили разные варианты, и все они занимали много времени, но когда мы поговорили с Филипом, выяснилось, что у него, оказывается, уже много лет есть лицензия опекуна…

- И? – Лео боялся дышать.

- И если ты не собираешься называть меня папой, я бы с удовольствием оформил над тобой опеку до твоего совершеннолетия. Если бы ты не сбежал тогда сразу же, или хотя бы поднимал трубку и читал мои сообщения, ты бы давно об этом знал.

Лип вопреки собственным словам обнял его.

И это было очень вовремя, потому что Змей все-таки заплакал.