Argentum

     Люк пробил по базе данных номер телефона киллера и выяснил адрес, где он жил. Это оказался тип по имени Гринго. Детектив поймал на улице белое «Пежо». Мужчина сел в автомобиль и назвал адрес.

     ― Мне надо добраться туда быстро, ― сказал Люк.

     ― На сколько быстро? ― на лице водителя появилась нездоровая ухмылка.

     ― Вот только не разгоняйтесь, как тот таксист из фильма, ― предупредил детектив.

     ― Как скажете, поедем легонько.

     Детектив прибыл на место назначения. Он вышел из такси и зашел в подъезд. Входные двери были полуоткрыты. В подъезды воняло дохлыми крысами и сыростью, а еще стоял запах мочи. Стены корчились от плесени. Железные перила у лестницы покрылись коррозией.

     Мужчина сел в лифт, совсем забыв, что он поднимается только по лестнице, потому что мыслями уже хотел поскорее встретиться с Гринго. Лифт гудел, как надоедливый шмель. Желтая лампочка светила сквозь металлические решетки с дырочками. Знаете, это было похоже на поездку в «машине смерти». Скажете, в каком смысле? В прямом. Никогда не знаешь, когда эта штука заглохнет, и тебе придется полдня ждать, пока тебя кто-то освободит, или вообще рухнет на землю, превратив тебя на плоский мучной корж.

     К счастью, Люк доехал без приключений. Он нашел нужную ему квартиру и позвонил в звонок. Оказалось, что звонок был нерабочий. Пришлось стучать, пока дверь не открыл мужчина с пузом, торчащими из-под серой майки. Он носил кудлатые волосы, а лицо украшала грубая щетина.

     ― Чего вам? ― спросил он, взглянув измученным взглядом на незваного гостя.

     ― Меня прислала Люси Гранже, ― сообщил детектив.

     ― Проходи, ― взгляд мужчины засиял.

     Только Люк переступил порог, из кухни выглянула женщина.

     ― Дорогой, кто там опять пришел? ― спросила она.

     ― Да так, старый друг, ― ответил он.

     ― Может гость хочет есть?

     ― Я уже по горло сыт, ― сказал детектив.

     Они прошли дальше по коридору, и из гостиной выбежала девочка со светлыми косичками.

     ― Папуля, может поиграем?

     ― Не сейчас, дочка. Папа занят.

     Гринго провел Люка в комнату и закрыл дверь на ключ.

     ― И что ты теперь собираешься делать? Ты коп? ― спросил он.

     ― Я частный детектив, ― сказал Люк и вытащил пистолет.

     ― Если будешь стрелять, то стреляй уже, ― Гринго сплюнул на пол.

     ― Стрелять значит? Ты что Гринго ― борзый тип? А на жену и ребенка тебе уже вдруг стало насрать?

     ― Ну, не насрать мне. Завязал я со всем. И делкам своим тоже передай.

     ― Завязал говоришь?! ― Люк опустил пистолет. ― Помнишь Люси Гранже?

     ― Ту блондинку? Конечно помню, и как прикончил уже не вспомню. У меня мокрухи того года много было.

     ― Это была моя девушка.

     ― И что я по-твоему должен теперь родить ее по-новой? Пойди трахни мою жену, если это покроет мою вину.

     ― Я не буду трахать твою жену, сукин ты сын! Просто влепи в свое свиное рыло, что ты завалил молодую девушку и теперь тебе жить с этим всю жизнь.

     ― Я и так это усвоил. У меня теперь другой бизнес, продаю в местном киоске газеты. Могу тебе выписать жизненный абонемент на ту бумагу, которой дерьмо подтирают. А еще я телик в ипотеку взял, где показывают ублюдков в дорогих костюмах, которые обещают лучшую жизнь.

     ― Слушай, Гринго, смотри свой долбаный телевизор, выплачивай ипотеку и продавай газеты! А еще запомни раз и навсегда: людей убивать нехорошо, даже если половина из них мешки с дерьмом. Ты запомнил?

     ― Запомнил, шеф.

     ― И знай, я тебе простил смерть Люси Гранже. Просто знай, я тебе простил.

     ― Действительно хреново получилось, ― Гринго облегченно вздохнул.

     ― Ты помни, что у тебя есть семья и ты должен ее беречь, потому что больше никто тебя не согреет в этой жизни. А теперь я должен идти, Гринго. Надеюсь, что мы больше никогда не увидимся.

     ― Я тоже так надеюсь, ― Гринго провел его к выходу.

     Люк покинул дом и отправился к себе домой, где его ждала теплая постель и склад стеклянных бутылок, которые он не выносил уже неделю. Он включил телевизор, где выступал седой кинокритик:

     «После 18 лет со дня смерти известного кинорежиссера Стэнли Кубрика148, до сих пор существует теория, что он был причастен к «лунному заговору»149, чтобы американские власти смогли подняться в глазах населения после Вьетнамской войны150. Поняв, в который обман его ввели, он решил зашифровать эту измену в своем фильме «Сияние»151, снятого по мотивам одноименной книги Стивена Кинга152. Самому «королю» кинолента не понравилась, потому что она сильно отличается от оригинального сюжета, оно и не удивительно. Следующей работой Кубрика была лента «Цельнометаллическая оболочка»153, рассказывающий о той самой войне во Вьетнаме, а последней его работой стал фильм «С широко закрытыми глазами» о тайных братства, руководившие в 90-х годах в Нью-Йорке. Кубрик даже хотел намекнуть на определенные лица, но его «заставили замолчать».»

     Детектив выключил телевизор и уставился в потолок. Он еще некоторое время размышлял над тем, что же все-таки случилось с Эльзой Розенталь и удастся ли ее вылечить, пока, наконец, не погрузился в глубокий сон.