Страница 47 из 65
Я проснулась от утробного рыка, доносящегося в паре метров от меня. Невольно затаила дыхание и приоткрыла ресницы, проверяя, ждет ли меня опасность? И где я вообще нахожусь? А главное, сколько прошло времени? Последнее мое связное воспоминание, как Кайл Маккензи отправил меня на границу королевства оборотней, несмотря на мои возражения. А сейчас я лежу на мягкой перине в незнакомом месте. Значит, сейчас, по идее я…
- Я – таки тебя разбудила, деточка?
Я еле поборола желание шарахнуться в сторону, когда прямо передо мной возникло лицо пожилой женщины. Довольно высокая, несмотря на почтенный возраст, с ярко-рыжими волосами без проседи, - мне не было нужды в подсказках, чтобы понять, в чьем доме я нахожусь. Глядя на мое растерянное лицо, она рассмеялась, обнажив острые, как клинки, зубы. По коже поползли мурашки.
- Ну вот, теперь еще и напугала. – Смазанным движением, которое никак не могло принадлежать человеку, старушка прикрыла рот.
- Нет, нет, что Вы! Спасибо Вам за гостеприимство, - неловко замялась, не желая обидеть оборотня. Женщина сразу же спохватилась:
- Можешь называть меня просто Иллада.
- Госпожа Иллада, мне срочно нужно идти.
В голове маячила лишь одна мысль «я должна найти брата». И эта мысль побуждала к действиям. Благо, несколько золотых монет у меня с собой есть, авось получится договориться с караваном и уехать в столицу. Если кто мне и может помочь, так это мамин брат. Вот только старушка так быстро меня отпускать не желала. Категорично тряхнула головой и сказала:
- Без завтрака не пущу! – И быстрым шагом углубилась в соседнюю комнату, отведенную, по-видимому, на роль кухни.
- Спасибо за заботу, но я не могу задерживаться больше и минуты. Так что извините, но нет. – Наспех причесывая волосы, продолжила спорить с хозяйкой дома.
- Говоришь, прям точь-в-точь как он сказал. – И не подумав сдаться, Иллада продолжила насыпать половником кашу по тарелкам. От дразнящего ароматного запаха живот заурчал.
- И что же он сказал? – Сомнений в том, кто этот загадочный «он» - не было. В нехорошем подозрении остановилась на пороге кухни, стараясь не отвлекаться на запах свежесваренной перловки. Лучше перекушу чем-то в пути, не теряя драгоценного времени.
- Что твое любимое слово «нет».
- Ну, я бы так не сказала…- Я уже было собралась толкнуть входную дверь и переступить порог дома, но что-то меня остановило.
- Ну вот, опять, - рассмеялась женщина. – Что тебе стоит разделить со мной завтрак? Али обидеть меня хочешь?
И вот тогда мне стало совестно. Женщина уступила единственную кровать в своем небольшом доме, чтобы я могла выспаться. Заботливо накрыла стол. А я нос ворочу. К тому же, она ведь понятия не имеет, что я тоже оборотень. Не мудрено, что старушка сделала вывод, будто я не хочу сесть с ней за стол из-за расы. А ведь десять минут и впрямь погоды не сделают. Тем более, разведка мне не повредит. Стоит сперва узнать, кто может составить мне путь, прежде чем я рвану сломя голову из этого места. И я решила немного задержаться. Устроилась за столом напротив оборотницы, зачерпнула ложкой варево и попыталась сгладить ситуацию.
- Понимаете, Иллада, мне и правда спешить нужно. Не могу я лейчас лечить никого. К тому же, свалилась, как снег на голову, стесняю Вас…
- Чушь! – И вновь я чуть не подавилась, услышав характерное порыкивание. Все-таки, я настолько привыкла считать себя человеком, что оборотничьи повадки все еще для меня в новинку. – Твое присутствие здесь мне в радость, а не в тягость. Поди сама живу! А спешишь ты, кстати, куда?
- Брата найти нужно. Пропал он. – Неожиданно для самой себя, я выпалила правду.
- Брат – это хорошо. – Я вскинула глаза, не веря, что женщина и впрямь не держит на меня зла на то, что я спешу покинуть границу вместо того, чтобы наравне с другими целителями лечить оборотней. Но она была серьезна, - у меня тоже был брат. И отец с матерью. Да только хворь эта загадочная всех унесла. И я бы все отдала, чтобы еще раз увидеть их. - Тишина, образовавшаяся за столом, стала гнетущей и какой-то вязкой. Да и сама фигура женщины стала какой-то сгорбленной. Всего на пару секунд, но и их хватило для того, чтобы я прочувствовала боль этой сильной оборотницы. А потом, будто очнувшись, она встрепенулась, - помощь нужна?
- Нет. Разве что... Можно на карту взглянуть? Где мы находимся и сколько отсюда до столицы?
- Столицы? – Она подняла свои кустистые брови вверх.
- Столицы королевства оборотней.
- Кхм, - с новым интересом взглянула на меня новая знакомая, - далеко занесло твоего брата.
- Долгая история.
Которую открывать кому-то еще я пока не была готова. И женщина это смекнула. В моем распоряжении оказалась карта и…я помрачнела. Согласно расстоянию, путь мне предстоял долгий. А именно, около двух недель. И это если получится раздобыть лошадь. А еще сопровождение, без которого мотаться по незнакомой местности – сущее самоубийство. Хотя…если я обрету вторую сущность, то смогу долететь туда намного быстрей. Но обретение второй сущности проходит по строгому сценарию. Под надзором более старшего и опытного родственника. Именно поэтому, я собиралась добраться до столицы, чтобы мамин брат, на правах старшего родственника, помог пережить трансформацию. И лишь потом, используя зов родственной крови, я смогу почувствовать Рая. Как же все это сложно…С силой сжала виски, так и не придя к какому-то решению.
- А драконы? Драконы улетели?
- Видела, как трое вчера улетали из нашего края.
- А письма? Сколько отсюда идут письма?
- Долго, деточка.
Казалось, будто против меня восстал весь мир. Ладно. Остается еще один вариант. Но он совершенно безумный!
- Иллада, а где я могу найти господина Маккензи?
Уже спустя пять минут я смогла как следует рассмотреть место, куда меня занесло. Небольшая с виду деревушка включала порядка тридцати изб и была окружена плотным лесом. В нос ударил свежий воздух, которого днем с огнем не сыщешь в человеческом королевстве. А видом, простирающимся на горы вдалеке, хотелось любоваться, не отрывая глаз. Вот только не до этого мне было. Мысли о Рае вновь с головой накрыли сознание.