Знахарь

– Проходите, проходите. – Просила женщина, махая маленькой тряпочкой с пятнами жира, куда-то в дом, и чуть ли не кланяясь ведьме.

Когда Гортензия зашла, женщина закрыла за ней дверь, а затем с запасом прислонившись к стене проскользнула вперёд неё. – Сюда. – Позвала за собой женщина и повела ведьму по коридору. На стенах в коридоре были выцветившие обои, с слабо-проглядывающимися, зелёными узорами. На полу доживал своё, старый линолеум с протертыми до деревянных досок дырами.

Гортензия прошла мимо двух открытых комнат. Сразу справа была кухня, на деревянном столе в центре было разложено много посуды, а на топящейся печи у дальней стены стояла пара кастрюль. Чуть дальше по коридору, слева, была дверь в зал. В центре комнаты на полу, на ковре сидело пару мальчишек. Одному было около пяти, а второму около десяти лет. Они играли с деревянными кубиками и фигурками. Прямо в конце была дверь в нужную комнату, а в стене справа от неё судя по всему, дверь в родительскую спальню, она была закрыта.

Женщина тихонько открыла дверь, а затем быстро подкравшись к дивану, стоящему у стены слева, присела и принялась заботливо расталкивать спящую там девушку. Гортензия зашла следом и осмотрелась. В правом дальнем углу стоял стол, на котором в блюдечке горела свеча. В нижнем левом углу, покосившись стоял оранжевый шкаф. Под светом свечи было видно на столе вазу с различными цветами. Похоже они стояли там давно, ведь уже увядали.

Гортензия подошла к столу, взяла блюдечко со свечкой и повернулась к уже разбуженной девушке. Она была подростком, сложно было примерно сказать сколько ей лет, ведь она выглядела болезненно. Бледная, темные круги под глазами, присев рядом с ней на корточки, ведьма увидела и сыпь у неё на шее.

– Открой пожалуйста рот. – Попросила Гортензия.

Девочка открыла рот, и тогда ведьма увидела у неё, на внутренней стороне щеки маленькие пятнышки. Девочка посмотрела на ведьму уставшими, измученными лазами.

– Спи, спи. Не переживай, всё будет хорошо. – Мягко прошептала Гортензия, заботливо закрывая девушке глаза ладонью.

Вдруг с кухни послышался звон, это была крышка кастрюли. Её содержимое закипело и начало вырываться наружу. Услышав это, женщина опомнилась и маша руками в миниатюрной панике тут же побежала на кухню. Как только мать скрылась на кухне, ведьма принялась лечить её дочку. Она стянула её одеяло до пояса, оставив в тоненькой, серой маячке. Своей правой рукой она начала водить по её телу, от левого плеча к правому, постепенно снижаясь, будто тряпкой стирала пыль со стола. Почти незаметно, между её ладонью и телом девочки пролетали маленькие голубые искры, будто малюсенькие молнии. Проведя рукой по всему её туловищу, ведьма положила свою руку девушке на лоб, и закрыла глаза на пару секунд.

Когда она открыла глаза мать уже возвращалась назад, успешно остановив побег ужина.

– Как она? – Взволновано прошептала мать.

– Пока ещё тяжело, но думаю она быстро поправится. В доме есть лук, репчатый?

– Да есть.

– Почистите три головки, вам нужна будет шелуха, измельчите её, а затем залейте тремя литрами кипятка и накройте крышкой, добавьте ещё вот это. – Одновременно с объяснением, Гортензия достала из внутреннего кармана пару мешочков. И достав из них несколько засушенных веточек, передала их женщине. – Пусть настоится пару часов. – Мать девочки, с благодарными слезами на глазах кивнула ведьме в знак того что всё поняла.

– У неё ведь корь? – Спросила неожиданно для ведьмы женщина, остановившись уже после того, как собралась уходить.

Гортензия удивилась, не самому вопросу, а тому, что женщина вообще, знала, что такое корь. И всё же своего удивления она ни капли не показала, и лишь ответила – Да это она.

Услышав ответ, женщина задумавшись замерла в дверном проёме, и через несколько секунд на её уставшем лице появилась добра, теплая улыбка.

– Когда я сама была маленькой я переболела корью. Я помню об этом потому что мне мама об этом рассказывала. Уже потом, когда я болела обычной простудой и жаловалась на плохое самочувствие.

Мама рассказывала мне, что, когда в моё тело проникла злая королева корь, я сильно заболела. По всему моему телу, мои солдаты отважно сражались с солдатами кори, и в местах их кровопролитных сражений, у меня на коже появлялась сыпь. Она говорила, что я как королева своих солдат, была сильной и храброй, и поэтому мои солдаты одолели королеву корь, и её армию. И теперь, когда на меня напала разбойница простуда, мне не стоит волноваться и жаловаться. Ведь если я буду сильной и храброй, и угощать своих солдат лекарствами, мои верные солдаты непременно защитят меня.

Помню, что я постоянно жаловалась, что какой-то у моих солдат вкус странный. Ведь они же мои солдаты, а им нравятся горькие лекарства, а я люблю сладкое. – Рассказала девушка и по-доброму рассмеялась.

– Поэтому вы и не боитесь к ней прикасаться? – Спросила Гортензия, как только женщина закончила смеяться.

– Да. Когда я спрашивала – А зачем королева корь на меня напала? – мама отвечала – Злая королева корь одинокая, и не имеет своего королевства, поэтому и захватывает другие, и пирует в них пожирая всё самое ценное и вкусное. А чтобы не остаться голодной, когда ничего не останется. Она отправляет своих солдат искать другие королевства. – Она говорила, что они перебираются на других когда люди касаются друг с другом, или вылетают изо рта на капельках воды. А если видят королевство, которое не смогли захватить, то бегут скорее прочь. – Договорив, женщина вновь рассмеялась. – Пойду я сделаю как вы сказали.

– Хорошо я пока посмотрю других детей.

– Ой спасибо вам большое. – Искренне поблагодарила женщина, а затем ушла.

Гортензия перешла в зал, там, всё ещё играли мальчики. Судя по тому, что она слышала, они, увидев её впервые, начали играть в злую ведьму. Старший брат, изображая её нападал на младшего с щекоткой. Младший неуклюже, недолго убегал, а затем падал и истерично корчась, заливался звонким смехом от щекотаний старшего брата. Но когда они заметили Гортензию, тут же испуганно прекратили.

Гортензия прошла в комнату и мельком огляделась. Слева стояли пара кресел в углах, и пара диванов у стен, они окружали длинный стол. У стены напротив входа, между окон, стояло два серванта. Один, со стеклянными полками, был заставлен простой фарфоровой посудой. Второй, с деревянными полками, был похож на книжный шкаф, только вместо книг в нем размешались красивые игрушки и необычные, интересные предметы. На средней полке, окружённая миниатюрными фигурками зверей и разнообразных персонажей, красовалась блестящая, металлическая, анальная пробка.

Справа, там, где играли дети, возле стен валялось несколько зассаных матрасов, с комплектами пятнистого, постельного белья. Исчезновение кормильца, в этом жестоком мире, обычное дело. И нет, не всегда это смерть от руки бандитов, или же людей императора, по крайней мере не напрямую. Накормить самого себя тяжело, и поэтому не все готовы, взвалить на свой горб ещё несколько человек. И поэтому не так уж и мало женщин которым приходится работать даже когда у них есть ещё несовершеннолетние дети. Обычно таких детей оставляют вот в таких домах где за ними могут присмотреть.

Гортензия подошла к уставившимся на неё детишкам и присела рядом. С испуганно-виноватыми лицами, мальчики готовились к тому, что их сейчас будут ругать. И поэтому, когда ведьма потянула к ним свои руки, рефлекторно закрыли глаза и отдёрнулись назад. Но Гортензия не собиралась их бить или ругать, вместо этого она растопырила пальцы, и проредила ими волосы на голове мальчиков, попутно мягко массируя им головы.

Почувствовав, как мягкие пальчики Гортензии нежно массируют им головы, мальчики растаяли в блаженстве. Они закатили глаза, и с довольными лицами сидели, открыв рты, гипнотично виляя головами вслед за руками Гортензии. Волосы на их головах встали дыбом, от маленьких молний, которые будто ливень исходили из ладоней ведьмы. Счастье продлилось не долго, почти через минуту Гортензия убрала свои руки. Тогда мальчишки открыли глаза, и стали радостно смотреть на неё. Но вскоре младшенький погрустнел.