Ядерный Никола

— Логично. Мог прийти в лагерь под видом беженца.

— Мог, но выправку не спрячешь. Приняли бы за дезертира. Говорю же, задумка чертова Прауда.

Что же связало таких разных людей? Стечение обстоятельств?

— На чем он тебя подловил, расскажешь?

— Отмазал от трибунала. Еще до войны вырубил как-то парочку лейтенантов вроде нашего Снотти по пьяному делу. Кстати, откуда знаешь его кличку?

— Вырубил, да ладно? Ты же бьешь как баба! — не упустил возможности поддеть ирландца за допрос.

— Тебе досталось вполсилы! — гневно выдохнул Базз, сжимая кулаки.

— Успокойся, — сделал бойцу примиряющий жест, — Шучу.

В голове внезапно щелкнуло. Если первой целью был не я, а убежище, значит ли это, что Прауд вел свою игру еще до того, как Джудит про меня узнала?

Спросил, на кого работает Прауд.

— На губернатора, мать его, Грэма. Говнюк говнюка чует издалека.

— Скажи на милость, чем тебе досадил сей государственный деятель?

— Может, слышал про великий голод в Ирландии? Так мои предки оказались здесь. А я ненавижу тех, кто морит голодом простых людей, как этот хренов губернатор.

Когда закупал в супермаркетах продовольствие, часто встречал голодных людей и не всегда это были деклассированные элементы. Очереди у фудбанков, черный рынок, голодные беспорядки и полный правительственный продуктовый склад не оставляли простор воображению. Налицо или злой умысел или преступная некомпетентность властей. Базз еще тот артист, но ненависть неотёсанного ирландца к породистым англичанам-начальникам выглядела вполне достоверно. Приму к сведению.

Наличие в схеме мистера Грэма пока ничего толком не объясняло. Ему тоже необходимо это убежище? Аж стало интересно, что тут такого есть.

— Побудь, пока здесь, пэдди.

Тот послушно сел на карго-контейнер «Волт-Тех» и достал из рюкзака коробку суточного пайка. Оставив Доэрти подкрепляться под охраной массивного робота и турелей, я в сопровождении Джины отправился принимать дела.

Глава 14

Убежище оказалось зеркальной копией родного сто одиннадцатого за исключением лифта на поверхность и ряда деталей. Оно и понятно, лифт нужен только ради эффектной сцены в прологе игры. И чтобы не повторять до буквы сцену выхода на поверхность из третьей части. С моей точки зрения, подъемно-спусковой механизм самая уязвимая часть всего убежища. Что касается других отличий, людей на объекте полностью заменил роботизированный персонал. Каждый метр свободного места занимали зарядные кабины для роботов, терминалы, блоки хранения данных размером со шкаф, стеллажи с запчастями и инструментами. Помещения находились под охраной лазерных турелей и боевых роботов различных моделей. Хорошо, что Снотти не охренел в атаке, орда боевых машин нас бы стерла в порошок в мгновение ока.

В служебном терминале меня ждал стандартный набор распоряжений на все случаи жизни. Служебный долг превыше всего, но я не стал углубляться в чтение, а пробежал знакомые документы взглядом. И так гулял по помещениям больше часа, Базз, наверное, начал переживать из-за отсутствия новостей. Потратил еще немного времени на свое драгоценное здоровье, пройдя обследование в медпункте у Мистера Помощника. Во время процедуры при виде больничной окраски робота в голове вертелась какая-то «медсестра Келли» или чья-то сестра Келли, но так и не вспомнил, почему изуродованная память поделилась этим именем именно сейчас.

По документам и ряду признаков, резиденты в убежище так и не спустилась, но все же решил уточнить.

— Капсулы свободны, верно? — спросил у своего грациозного и смертоносного гида на пороге зала с кабинами для криосна. В отличие от остальных эта дверь осталась закрыта. Тут явно кроется какая-то тайна, раз у начальника СБ недостаточно прав!

— Обратитесь к Смотрителю Закс, сэр, — «перевела стрелки» на руководство Джина.

Кабинет администратора убежища больше походил на серверную, с поправками на ретро футуристическую упоротость создателей вселенной. Рабочее место занимала грандиозная вычислительная машина с кучей приборных панелей, разноцветных датчиков и усовершенствованным терминалом в центре сооружения.

— Джина, мне необходимо установить связь с АСУК. Этот суперкомпьютер нам может помочь?

— Так точно! — подтвердил штурмотрон.

— Приветствую вас, начальник службы безопасности убежища сто одиннадцать, первый лейтенант Айронсайд, сэр! — экран суперкомпа изобразил дружелюбный смайлик, — Я Смотритель убежища ЗАКС. Сформулируйте ваш запрос.

Конечно, мне следовало ожидать чего-то подобного, но мужской голос из динамиков огромного железного ящика ввел меня в секундное замешательство.

— Мне нужна копия приказа для командующего базы «Лима» доктора Джудит Циммер.

— Принято. Могу узнать зачем? — поинтересовалась машина. Похоже, роль Смотрителя дубликата убежища исполняет искусственный интеллект. ЗАКС, ну, конечно!

— Просто сделайте запрос АСУК на копию данного приказа. Для анализа фактов и принятия взвешенного решения.

— В этом нет необходимости. Автоматическая система управления компьютерами — это мой инструмент связи с внешним миром. Приказ Джудит Циммер на спасение почетных членов бостонского отделения Американского философского общества отдал Смотритель ЗАКС. Особо отмечу, сэр, всесторонний анализ фактов — это моя работа.

Я снял шлем, с силой потер виски и лоб. В голове понемногу складывалась картина, но пусть железные мозги подтвердят или опровергнут работу моих.

— Какова вероятность, что сотрудник РУМО Джек Прауд саботировал миссию спасения ученых в пользу губернатора Грэма?

Вместо ответа машина вывела на экран красноречивую картинку с внешней камеры наблюдения.

С наружной стороны гермоворот стало многолюдно. В этот самый момент из тоннеля выходила группа неизвестных мне гражданских под охраной разномастных боевиков: частных охранников и полицейских. Их уже ждали облаченные в силовую и боевую броню военные с базы Лима под командой Прауда. Что характерно, все вооружены до зубов и настроены крайне решительно. Того и гляди начнут ковырять стену ножами.

Быстро они! Не иначе группа Прауда вылетела заранее и дожидалась нас где-то рядышком. Например, в офисе конторы, то есть бывшем магазине. Поэтому и обошлись без инструктажа, что моя роль, по их мнению, не главная.

Среди гражданских встречались женщины, но я не увидел Джудит. Как и людей, сколько-нибудь похожих на ученых. Да их бы и не успели доставить. Камера навелась на пост с пультом управления. Здесь памятником самому себе возвышался Прауд. А мужик в деловом костюме и есть губернатор, надо понимать?

— Где ж мы вас хоронить-то будем? — задумчиво пробормотал себе под нос. Кто мог знать, что вселенная воспримет эту нехитрую шутку буквально?

— Смотритель ЗАКС, я правильно понимаю, что пускать этих людей в убежище вы не собираетесь?

— Мой приоритет — сохранение научного потенциала Содружества посредством длительного криосна. Спасение государственных чиновников и их прихлебателей в мои задачи не входит.

— Готов пожать тебе руку, дружище! — скаламбурил я, поскольку никаких «рук» у суперкомпьютера не имелось, — Но сначала придумаем, как доставить сюда ученых.

ЗАКС не растерялся — Джина протянула мне свою клешню. Пришлось отвечать за свои слова. Впрочем, штурмотрон исполнила рукопожатие самым деликатным образом.

Разноцветные диоды датчиков на приборной панели моргнули и искусственный интеллект доложил:

— Полномочия оперативника РУМО Джека Прауда аннулированы. Управление системой безопасности базы Лима передано доктору Джудит Циммер.

Что ж, по крайней мере, она жива! От этого индюка Прауда можно ожидать любой пакости. Да успокойся, Ник! Конечно, жива, квест же пока не провален!

Тем временем на экране пожилой гражданский продолжал долбить кулаком по пульту управления бронедверью и что-то кричать. «По башке себе постучи!» — мысленно дал политику совет, принятый в таких случаях в Сибири. Как по команде Закс включил звук.