Пепельный Король

Теперь мне уже никто не мог помешать, поэтому, зависнув на мгновение в воздухе, быстро полетел к самому высокому зданию.

Часть 2.

Я прекрасно помнил карту города и был уверен, что направляюсь к нужному мне зданию. Тем более, именно здесь была наивысшая концентрация магической энергии. Когда-то это был величественный храм высотой под двадцать метров и красивой куполообразной крышей, но сейчас большая часть конструкции осыпалась. Крыша тоже почти полностью отсутствовала, как и входная двухстворчатая дверь, обе половины которой валялись вдалеке от здания.

Кольцо бога, одетое на палец, стало светиться, временами с него в направлении храма словно бы слетал лёгкий луч света. Но и без волшебного предмета я понимал, что уже на месте.

Не смотря на пару заметивших меня алых тварей, спикировал ко входу и влетел внутрь. Через мгновение оказался в длинном коридоре, справа от которого вниз резко уходила лестница. Кольцо показывало, что искомый мне артефакт находится где-то в подвале. Всё как и говорил пославший меня сюда бог. Поэтому я, сложив крылья, быстро направился по ступеням вниз.

Вскоре оказался в другом коридоре с паутиной на стенах, множеством доспехов и оружия, валяющихся на полу. Высота потолка тут была под четыре метра и не позволяла использовать истинный облик, поэтому я остался в форме камбиона. Хоть и чувствовал себя в ней не особо уверенно. Чутьё подсказывало, что это место представляет опасность даже для таких, как я.

В коридоре было множество ответвлений, но кольцо указывало, что мне нужно идти прямо, никуда не сворачивая. Магический фон в этом месте просто зашкаливал, я обнаружил, что больше не могу видеть отдаленные ауры. Поэтому не знал, где сейчас находятся шигуры. Можно было воспользоваться божественным зрением, но я опасался, что выдам себя раньше времени. Даже капля божественной силы могла привлечь ненужное внимание. Но все мои переживания мигом позабылись, когда я нос к носу столкнулся с двумя шигурами, вылетевшими из одного коридора справа. Полупрозрачные твари с сияющими глазами совсем не удивились нашей встрече, потянули ко мне свои когтистые руки. А я задумался, стоит ли их убивать или это создаст новые проблемы, раз твари так хорошо ощущают уничтожение своих собратьев.

Кроме того, можно было заодно и проверить, есть ли от них для меня теперь опасность, всё же я сильно изменился с нашей последней встречи. Ранить меня теперь даже для балора сложная задача… Но эти монстры, похоже, о таких ограничениях не слышали, схватили меня своими липкими руками, прижались всем телом и я ощутил, что из меня по капле начала вытягиваться жизненная энергия. А сами их прикосновения обжигали, словно крапива. В общем, терпеть эту мерзость я не собирался, поэтому пробил одну из тварей рукой насквозь и тем самым моментально развеял. А вторую разрубил Падшим пополам, после чего ускорил свой путь по коридору. Не знаю, каким образом твари связаны между собой, но вряд ли убийство нескольких из них останется незамеченным. Скорее всего, после убийства одного из шигуров, в пространство выплёскиваются специфические эманации, которые хорошо чувствуют находящиеся неподалёку твари.

Вскоре я стоял у высокой стальной двери. Сейчас она была приоткрыта. Одна из створок висела на последней петле, опасно нависая над полом, а вторая была сильно деформирована и помята. Её словно ударили тараном и, похоже… удар пришёлся изнутри. У входа было много доспехов и оружия. Многие из них относились ко второму и даже третьему уровню. Но я пришёл сюда не за этой мелочью, да и убитые шигуры могли поднять тревогу, поэтому осторожно прошёл над висящей на петле дверью, войдя в большой куполообразный зал.

Это было просторное тёмное помещение около двадцати метров в диаметре, служившее, похоже, кладовой или малым залом для закрытых ритуалов. Здесь было несколько разрушенных статуй и множество полок и сундуков, расставленных в разных частях комнаты. Некоторые из них были разломаны, а пол рядом с ними был усыпан золотыми и серебряными монетами, часть которых была оплавлена. Кроме этого, здесь хватало всевозможных свитков, свечей и другой мелочёвки. Кольцо на моем пальце засветилось и с него в сторону одной из куч слетел лучик света. Я собирался уже направиться в ту сторону, как услышал глухой безжизненный голос. Он разносился по всей комнате:

— Ты зря сюда пришёл, вор. Теперь ты повторишь участь других глупцов, осмелившихся потревожить мой покой.

Тьма в комнате стала ещё гуще, а магический фон чуть изменился. Теперь даже балоры не смогут телепортироваться отсюда. Да я и сам без помощи Источника тоже бы уже не смог.

В центре комнаты, прямо из пола появилось алый дым, соткавшийся в огромное уродливое лицо. Вслед за этим появилось и размытое тело десятиметровой твари с могучей аурой. Силой, не уступающей моей собственной. А я ведь уже понадеялся, что избегу встречи с творениями Алого Бога. Не удалось… Но стоять дальше и ждать у моря погоды точно не стоило, а этой твари пора понять, что я не одна из его жалких жертв. Отныне я Пепельный Король и горе тем, кто встанет у меня на пути!

Я призвал свою силу и резко трансформировался в истинную форму, а следом за этим рванул к туманному существу, призывая оружие в обе своих руки. Падший и Рериас врубились в полуэфирное тело монстра, вызвав стон боли и вынуждая тварь отступить на шаг. Но его тело регенерировало с ужасной скоростью, а дымовые щупальца рванули ко мне, пытаясь пробить и опутать уже мое тело. Теперь мне самому пришлось отступать, а Пожиратель ещё больше увеличился в размерах. Окружающий его дым соткался в подобие крыльев и резко охватил меня, словно в кокон, причиняя боль и вытягивая силы. Я призвал силу Источника, телепортировался ему за спину и вновь нанёс несколько ударов своими клинками. Дымовая форма на миг потеряла очертания, а потом вновь сложилась в исходную форму с лицом, смотрящим в мою сторону.

Тварь увеличилась ещё больше, ко мне вновь потянулись его эфирные крылья и хоть я рубил их клинками, для них этого было явно недостаточно. Здесь, конечно, лучше бы подошли клинки пятого уровня. Это оружие оставляло раны, которые даже эфирные облики не могли игнорировать и быстро излечивать. Но кто мне такой даст… Поэтому и работаем с тем, что есть.

Дым вновь коснулся моего тела, причиняя боль. Ох, сюда бы Белгора хоть на мгновение или Лорда, повелевающего Пламенем, из тех, кого Повелители Планов так любят задействовать на Кровавой Войне. Они бы спалили эту эфирную мерзость без труда, хотя…

Отскочив в сторону, я активировал свой амулет защиты, а затем швырнул в ползущий ко мне ужас два эпических огненных шара. Спасибо Источнику, мне даже не пришлось произносить слова. Шары, способные разнести даже каменные стены городов и замков, врезались в дым, взорвались и частично развеяли его. Но эффект был и близко не такой, как я ожидал. Похоже, аура великого демона нейтрализовала большую часть разрушительной энергии. Для этого существа даже эпические заклятия оказались просто комариным укусом. Его полуэфирная форма быстро восстановилась и монстр вновь полетел ко мне. Вдобавок к этому, из коридора вылетело четыре шигура, напав на меня со спины. Мне пришлось на несколько секунд отвлечься, резко уходя в сторону и разобраться с тварями и только потом вновь повернулся к главному противнику. Было ясно, что пламенем против него сражаться не выйдет. Сил Источника слишком мало, а клинки четвёртого уровня пока оказались эффективнее эпических чар. Но у меня была ещё одна карта в рукаве.

— А как тебе это понравится, мерзость?!

Я сделал шаг навстречу приближающейся твари и нанёс удар сразу двумя щупальцами. В самый центр сосредоточения алого дыма и его души. Мои щупальца пробили монстра, почти не встречая сопротивления и в комнате раздался стон. Демон отшатнулся, направив в меня свои отростки, которые я успешно отбил мечами и вновь нанёс удар уже всеми шестью своими конечностями. Две из них пробили его голову, ещё четыре ушли в середину тела. Монстр вновь издал глухой стон, втянул свои эфирные щупальца, после чего отступил на шаг назад. А я, чтобы закрепить успех, сделал к нему шаг и вновь нанёс удар всеми конечностями. Но в этот раз всё пошло не по моему плану.