Пепельный Король

Все эти дни я большую часть времени тренировался с Шивассой. Прекрасно понимая сложность моего положения, она отстранилась от управления замком и городами, полностью сосредоточившись на моём обучении. Демонесса помогла мне лучше ощутить свои новые конечности и разобраться в управлении ими в бою. Теперь мы занимались с ней фехтованием с двумя клинками одновременно и иногда я добавлял удары щупалец, делая внезапные удары. Конечно, на тренировке я атаковал не саму марилитку, а просто один из манекенов в тренировочной комнате. Кроме этого, пытался тренироваться и в обычной жизни. Даже при приёме пищи старался не пользоваться руками, а использовать лишь новые щупальца. В данный момент это было довольно сложно, но постепенно получалось всё лучше и я с каждым днём управлял отростками более уверенно и точно. Теперь я уже был способен как ковбой из фильмов подкинуть в воздух шлем и раз или два попасть по нему своими дополнительными конечностями. Хотя, конечно, ловить что-либо в воздухе и не сломать при этом пока оставалось невозможным.

Ещё я пытался научиться создавать вокруг себя веерную защиту из щупалец. Чтобы они с выставленными наконечниками носились вокруг меня и разрезали любого, кто осмелится приблизиться слишком близко. Пока из этой затеи ничего не вышло, но Шивасса обещала со временем продумать нужную технику и научить меня ей после этого. Тогда можно будет находясь в гуще битвы, создавать защиту даже получше той, что может делать сама марилитка с шестью клинками в руках. Но это, конечно, всё потом, главное, что я уже хоть слегка освоился с телом и его возможностями и на мой даже поверхностный взгляд стал в два раза опаснее, чем ещё неделю назад.

Мне уже удавалось чётким ударом, словно плетью, срезать половинку яблока, лежащего на голове манекена. Правда, получалось это не всегда и не дальше семи метров, но прогресс был налицо.

Поскольку слой Алого Бога довольно безлюден, то там можно было особо не заморачиваться с конспирацией и даже всё время находиться в истинном облике. Но мой облик не очень располагает к длительным путешествиям и великан там будет слишком приметной целью. Поэтому, новую форму я решил использовать лишь при встрече с опасностью, а до этого, по возможности оставаться более незаметным и юрким. Форма крылатого камбиона была в этом более удобна. В общем, моя задача будет подавлять ауру, двигаться максимально быстро и, желательно, не появляться на глаза местным хозяевам. А если прижмут, всегда можно будет трансформироваться в истинную форму.

По ней, кстати, был один интересный момент. Учитывая её сложную анатомию, из одежды придётся использовать только брюки с сапогами, чтобы в бою ничего не мешало новым конечностям. Хотя, судя по источникам, Пепельный Король предпочитал использовать юбку, подобную тем, что носят бойцы айкидо. В будущем я ещё лучше подумаю о своём новом гардеробе, а сейчас не стоит по поводу этого заморачиваться.

Как всем известно, попасть в Мир Разломов можно только с соседнего с ним Слоя. С любого другого портал просто невозможно открыть. Поэтому, похоже, мне вновь придётся посетить владения Лорда Ялведа. Этот могущественный повелитель слоя имеет довольно плохую репутацию в Бездне и относится к приближённым основного противника Принца Демонов. Поэтому, вряд ли обрадуется, если меня там увидит. При этом неважно, что я Демогоргона не видел и даже словом не обмолвился. То, что мой Источник находится на Первом слое уже говорит само за себя. А в Пазунии все правители, по умолчанию, служат Каасоху, то есть являются вассалами Двуликого Господина. На многих слоях это было бы мне только на руку, но, к сожалению, не на тридцать пятом. Там меня, скорее всего, попробуют пленить или уничтожить, а может даже подождут моего возвращения с Мира Разломов и пленят уже после этого. К этому времени я, возможно, буду слишком ослаблен и не смогу сопротивляться… Учитывая всё это, мне основательно не рекомендовалось появляться там во всей красе, а лучше спрятать гордыню подальше и воспользоваться новым навыком. Подавлять ауру в обычной ситуации я уже хорошо научился. Могу даже в гарем заглянуть и суккубы не заподозрят во мне Лорда. Так что, надеюсь, на Гешагре этого тоже вполне хватит.

Можно было бы опять заказать амулет с аурой одного из истинных, но мне лень было вновь заниматься тренировками в трансформации. Насколько помню, в прошлый раз я был там в человеческой форме, но теперь понимаю, что это было слишком рискованно, попроси демоны изменить тело и я бы точно попался. Тот фальшивый амулет нальфешни тоже сейчас мне не поможет, отпечаток ауры могли запомнить. К счастью, у меня был другой и более высококачественный, генерирующий ауру камбиона. Кроме того, я потратил много времени, совершенствуясь в трансформации, так что можно было этим вновь воспользоваться. А легенду придумаю другую.

Наступил двадцать восьмой день с момента моего обещания богу. Поэтому, затягивать с заданием становилось с каждым днём всё более опасным и я стал готовиться к выступлению. Взял оба своих клинка четвёртого уровня и защитный амулет. Сосредоточился и изменил форму, приняв внешность крупного камбиона. После чего подавил свою силу и активировал амулет с фальшивой аурой. Осмотрел себя внутренним зрением и удостоверился, что мой облик безупречен. Помнится, даже Велердан не смог опознать меня в окружении моих солдат, что уж говорить о других демонах.

Я в очередной раз сверился с картой и теми божественными силами, что могут понадобиться в походе. Попрощался с друзьями и телепортировался к Женегару — одному из крупнейших городов Плана, где находилась самая большая магическая гильдия и основная часть торговых маршрутов. Портал отсюда не должен был привлечь ненужного внимания. А вот додумайся я открыть его из своего замка и в Гешагре могли бы обратить на это внимание. А сейчас мне это было не нужно.

Кстати, Кимбаал за эти дни не раз предлагал отправиться со мной или хотя бы взять парочку набассу для сопровождения, но я отказался. С дракона и даже истинных толку там не будет, поэтому лучше ему оставаться тут и защищать замок в моё отсутствие. У меня даже состоялся личный разговор с Кимбаалом по поводу будущего, если моя задача всё же не увенчается успехом, а Источник вновь останется без хозяина. Я бы хотел, чтобы он сам или Шивасса, вошли в него. Но дракон отнёсся к этому скептически, сказав, что его и так всё устраивает и лучше пусть марилитка лезет выше, если у неё будет такое желание. Ну а мне самому посоветовал поменьше нагнетать ситуацию и если станет действительно жарко, убираться оттуда со всех ног. А с богом Оборотней всегда можно найти другой способ рассчитаться.

Вспомнив подбадривающие слова Кимбаала, я с улыбкой оглянулся на свой замок вдали, после чего собрался с мыслями и усилием мысли открыл портал на Гешагру, выбрав в этот раз другую точку выхода.

Пройдя через сияющую арку, вновь оказался в тёмном и сыром помещении. Этакий каменный мешок со стенами, укреплёнными магией и относительно низким потолком под четыре метра, сверху которого располагалось что-то вроде стального щита, где по всей поверхности были встроены стальные копья третьего уровня. Видимо, мера предосторожности от враждебной армии или могучих истинных. Если кто-то из гостей покажется таможенникам опасным, эта махина рухнет им на головы. Выжить в такой ситуации будет сложно даже балору. К тому же, учитывая, что в этом месте установлена серьёзная защита от телепортации. Хотя, всё это, конечно, детский лепет для Лордов и древних истинных. Я был уверен, что рухни это устройство сейчас на меня, я вполне способен остановить его рукой. Это место и рядом не стоит с ловушкой, устроенной личами в подземелье Калимпорта. Но даже она вряд ли меня бы уже остановила. Я и сам теперь поймаю потолок не хуже Белгора.

— Назови себя и цель своего прибытия в Гешагру!

Я отвлёкся от созерцания потолка, слегка испуганно огляделся вокруг. Стоило отыграть свою роль.

— Моё имя Ферг, я прибыл по поручению гильдии магов Женегара. Мне приказано направиться в Атеру, забрать листья пиаллы и кору кровавого дерева.