Страница 13 из 14
– Нет-нет, – поспешно отозвалась Кристин, – пусть играет.
– Как будет угодно.
– Спасибо, – поблагодарила девушка, не до конца уверенная, встроены ли в этого помощника имитация эмоциональных модулей.
Нис тут же приветливо отозвалась:
– Всегда готова служить. Если что-то потребуется просто скажите. Я запрограммирована выполнять любые пожелания хозяина и его гостей, если просьбы не противоречат моим установкам и настройкам главного пользователя.
Кристин разглядывала хромированную панель с кнопками на стене рядом с душевой.
– Главный пользователь, это Гордон Кит? – уточнила она.
– Вы совершенно правы.
Кнопочки так соблазнительно блестели, что Кристин невольно потянулась, чтобы нажать.
Голосовой помощник произнес дружелюбно:
– Не рекомендую нажимать.
Кристин резко одернула руку.
– Почему?
Помощница пояснила все так же лучезарно:
– Это панель перевода умного пентхауса в ручное управление. Сейчас системы вентиляции, озонирования, охраны, контроля электричества и остальные, находятся под моим контролем. Однако, на случай если потребуется перенастроить или отключить систему взяв управление в свои руки, в каждой комнате есть приборная панель. Или голосовой приказ мистера Кита.
Кристин впечатленно промычала, потом спросила:
– В каждой комнате? Но я видела только студию. Огромную. И вот эту… Гм, ванную. Есть еще комнаты?
Нис сообщила:
– Я управляю жилым сегментом владений господина Кита, а также подключена к транспорту. На этаже два крыла с апартаментами, кабинет, зал для тренировок, паркинговая станция, два ванных отделения и оранжерея.
– Ого. Своя оранжерея?
– У Гордона Кита лучшие виды растений из «Ботаник-сити», – произнесла голосовая помощница, Кристин показалось, в компьютерном голосе мелькнули нотки гордости.
– Понятно, – отозвалась Кристин и отодвинулась от панели.
– Что-нибудь еще?
– М, нет.
– Тогда приятного омовения, – пожелала Нис.
Кристин покрутила головой, на всякий случай убеждаясь, что Нис лишь компьютерная программа, наделенная голосовыми вибрациями. Но сам факт, что с ней разговаривают так осмысленно и почти эмоционально, смущал. Возникало ощущение что, она не одна в ванной.
Музыка немного отвлекала, казалось, голосовая помощница не наблюдает. Хотя судя по всему, у нее здесь повсюду камеры, отслеживающие положение тела, температуру, пульс и давление. Это наверняка используется системой контроля здоровья – ну не может такая персона, как Гордон Кит не следить за своими показателями. Пусть он трижды альтер.
В конце концов, Кристин стянула платье, белье и, повесив на крючок, зашла в кабину. Вода тут же стала подаваться упругими, теплыми струями и лилась всюду, куда ни поворачивалась Кристин. Понять, откуда они вылетают так и не получилось.
***
Оставив девушку разбираться с премудростями апартаментов, Гордон вернулся в безразмерный кабинет. Отсюда в окне на всю стену огни ночного Динариума мерцают, как глаза неведомых зверей, притаившихся во тьме.
Наследник корпорации любил лицезреть его с высоты птичьего полета. Но сейчас не до созерцания.
Приблизившись к столу, он мазнул по сенсорам, в воздухе возникла голограмма с кабинетом профессора Октавуса. Сам профессор чуть вдалеке возится с каким-то прибором, подключая его к креслу.
– Доктор Октавус? – обратился Гордон, упершись ладонями в край стола.
Профессор встрепенулся, рука дернулась, какие-то проводки оторвались от прибора, брызнув искрами.
– Черт… – выругался доктор, сунув палец в рот.
– Прошу прощения, доктор, – произнес наследник спокойно. – Не хотел напугать.
Со вздохом профессор положил прибор на кресло и подошел к излучателю голограммы. В этот раз очки микроскопического зрения висят на шее. Без них глаза доктора кажутся меньше и похожи на маленькие буравчики.
Он вытер пальцы о грудь халата и проговорил чуть треснутым голосом:
– Мистер Кит, вы не напугали. Просто я готовлю аппарат… Вы же позволили использовать средства на том счету, как считаю нужным…
– Позволил, – согласился Гордон. – И продолжаю позволять.
– Я лично руковожу разработкой аккумуляторного блока, отсека сепарации и экстракции, – заверил профессор. – Так что система должна работать. Надеюсь, что будет работать. Ведь прежде этого никто не делал. Главное, найти подходящего кандидата…
Гордон произнес:
– Собственно поэтому я вышел на связь. Не думал, что еще не спите в такое время.
На лице доктора Октавуса появилось недоумение.
– А сколько время?
– За полночь.
– Оу, – озадаченно выдохнул доктор. – Не заметил. В лаборатории, знаете ли, время течет иначе. Я могу работать здесь сутками.
Гордон понимающе кивнул.
– Охотно верю. Хотя вы не альтер, но работоспособности не занимать. Собственно, о кандидате. Я его нашел.
Челюсть профессора Октавуса отвисла, он произнес изумленно:
– Уже?
– У меня мощная база, – с едва заметной улыбкой отозвался наследник. – Могу позволить себе быстрый поиск через главные дата-центры.
Обычно бледные щеки профессора слегка порозовели.
– О, простите, мистер Кит, не хотел усомниться в вашем влиянии. И кто он?
– Вообще-то она, – сообщил Гордон. – Девушка девятнадцати лет. На вид хрупкая, но, надеюсь, вынесет процедуры или что вы там готовите.
Лицо доктора стало озадаченным, он потер подбородок и покосился на кресло с аппаратом, похожим на шлем.
– Я тоже, – сказал он после некоторой паузы. – Что-то из процедур может быть, гм, неприятным.
– Жаль, что женщины не бывают альтерами, – хмыкнул Гордон.
Профессор пожал плечами.
– Геномная комиссия утверждает, они были бы неуправляемы. Она в курсе, почему ее пригласили?
– Пока нет, – отозвался альтер. – Но я работаю над этим.
Доктор немного помялся, словно очень неловко говорить, но все же сказал:
– Не хочу показаться бестактным, мистер Кит. Но наш эксперимент секретный и… нелегальный. Если что-то пойдет не так, для девушки это может быть… В общем…
Гордон Кит поднял на него взгляд, левый глаз сверкнул зеленым, и доктор отшатнулся, несмотря на то, что находится на другой стороне голограммного порта.
– Доктор Октавус, – произнес наследник ровным тоном, – я похож на зеленого дурня, который только пришел в бизнес? Я, конечно, не мой отец. Но вполне могу стать лучше него.
– Да, простите, мистер Кит, – трескуче отозвался профессор, оттягивая воротник халата.
Гордон продолжил:
– Не беспокойтесь. Я позабочусь обо всех скользких моментах.
– Я не сомневаюсь в вас, мистер Кит.
Гордон смахнул со стола невидимую пылинку, изображение погасло, а он вновь остался один. Альтер привык решать вопросы самостоятельно. С детства отец приучал его к мысли, что ему предназначено стать главой корпорации, имеющей одно из лидирующих мест на рынках Динариума. И Гордон блестяще соответствовал требованиям – много учился, много тренировался, много работал. И в конечном итоге теперь обладает контрольным пакетом акций «Динариум-корп».
В апартаментах девушка. Кандидатка на роль подопытной, которая может стать прародительницей новой эпохи энергии. А может и нет.
Он выдохнул, потерев лицо. Несмотря на железную выдержку альтера за сегодня Гордон ощущал усталость. Он не спал уже около сорока часов.
В правом крыле пентхауса девушка. Обычно он не церемонится с ними, предпочитая удовлетворять физиологические потребности и не заниматься тем, что называют «узнать душу». Но сейчас другой случай.
Его бионический глаз сверкнул, в левом крыле открылась другая дверь, где такие же апартаменты, только в более темных тонах. Здесь он бывал реже, не из-за каких-то пристрастий, а по привычке.
– Музыку, – сказал он, проходя внутрь.
– Инструментальная подборка, – мило проговорила голосовая помощница.
Гордон Кит подошел к бару и достал из шкафчика пузырек. Быстро откупорив крышку, опрокинул в рот.