Другой выбор

- Волонтеришь? - спросила я, с явными нотками сарказма, затем повернула голову в сторону гостиной. - Ба! К тебе тут пришли!

В ответ сперва послышалось неразборчивое ворчание, после которого бабушкины тапочки зашаркали по деревянному полу.

- О, Шейн! - Она хлопнула в ладоши, когда увидела парня, стоящего на пороге.

- Ты узнаешь его, - я закатила глаза, затем нахмурилась, - а меня нет? Да ладно!

Бабушка с самой серьезной миной перевела на меня взгляд.

- А ты кто?

Я запыхтела, словно паровоз, развернулась и направилась на кухню, чтобы убрать мороженное обратно. Что-то перехотелось мне его уплетать.

- Проходи, - обратилась бабушка к незваному, но узнанному гостю, - выпьем чаю.

Замечательно! Ещё и «чайку пошвыркают».

Они входят на кухню следом за мной.

- У вас очень милая внучка, - безобидно для бабушки замечает Шейн, но я понимаю, что это камень в мой огород.

- Внучка? - удивляется бабуля, оборачиваясь к нему. - Какая ещё внучка?

И почему меня это уже не удивляет?

- Да, - как ни в чём не бывало, Шейн указывает на меня всей кистью, - Салли. Разве она не ваша внучка?

Он, видимо, привык общаться со старушками в маразме, волонтёр хренов.

- Салли? - Бабушка смотрит на меня так, словно впервые увидела. И это не я нахожусь здесь всю неделю. - Но тебе ведь десять лет.

Десять лет? Я открываю рот, закрываю, затем вновь открываю. Что я могу сказать?

- Да, бабуль, - скрещиваю руки на груди, - было девять лет назад.

Внутри что-то неприятно кольнуло. Это ведь не очень нормально, да? Я ничего не знаю о старческих недугах, но все же...

Я мотнула головой. Она не моя бабушка, а Маркуса. Вот пусть он с ней и разбирается.

- Ты куда? - спрашивает Шейн, когда я обхожу их, двигаясь к выходу из кухни.

- Я не хочу чай.

Я поднимаюсь в комнату, не настроенная больше смотреть на них. Пусть себе воркуют, попивая чай исключительно вдвоем.

Я медленно сажусь на кровать, запуская пальцы в волосы, распуская пучок. Откидываюсь назад, запрокидывая руки вверх.

- Я, почему-то, представлял твою комнату совсем иначе. Странно. Не похоже, что она твоя.

Я вскидываюсь, быстро садясь. Чёрт, почему я не заперла комнату, как обычно это делаю?

- Какого хрена ты сюда поднялся? - рыкнула я. - Ба!

Шейн вошел в мою комнату, как к себе домой.

- Она пошла в магазин, - просветил он меня. - У вас не оказалось заварки.

Я вскочила на ноги, понимая, что мы остались в доме одни.

- Пошёл вон!

- Почему твоя комната в таком состоянии? Словно нежилая.

Я опешила. Да, она не жилая. Из всего, что здесь есть, я использую только кровать и прикроватную тумбу. Все остальное лежит именно так, как оставил хозяин. Я даже пыль не смахиваю.

Это не моя бабушка. Это не мой дом.

- Это не моя комната.

Я решила поселиться в комнате Маркуса. Не хочу заходить в те апартаменты, которые когда-то были отведены мне.

Там обитала другая я. Она была маленькой наивной девочкой, ещё не знающей, кто её мать на самом деле. Она наивно верила, что когда-нибудь брат признает её, захочет узнать.

Но вскоре даже эта маленькая надежда рухнет, и девочка столкнётся с реальностью, которая окажется намного страшнее, чем её кошмары.

Наивная, скромная девчушка. Несостоявшаяся, роковая соблазнительница. И вышедшая из тюрьмы по УДО сломанная кукла.

- А чья?

Я мотнула головой, не желая посвящать его в дела семейные. Я и так слишком много сказала.

- Ты такая... - он щёлкнул пальцами, пытаясь подобрать правильное слово, - чудная.

- Чудная?

- Да, - кивает Шейн. - Странная, необычная.

- На себя посмотри, - фыркнула я. - Твоё поведение тоже не поддается объяснению.

- Это почему? - Он захлопал ресницами.

- Почему ты ничего не сделал, когда Ред оскорбил тебя при всех?

- А что я, по-твоему, должен был сделать?

Я вздёрнула брови, как бы спрашивая: ты серьезно?

Шейн рассеянно посмотрел на меня, затем отвернулся к окну, открывающему вид на бетонный подъезд к гаражу - не очень живописно.

- Ред - отморозок, - выдохнул парень, глядя в окно. - И единственное, что он может - это провоцировать.

- И что? Он назвал тебя слабаком на глазах у всей школы.

Поздравьте меня, я - Капитан Очевидность.

Шейн хмыкнул.

- Я доказал обратное.

- Чего? - Может, я что-то пропустила? - Когда это ты это сделал?

- Я не повёлся на его провокации.

- И?

Шейн повернулся ко мне.

- Ты тоже не понимаешь, да? - В его голосе было столько грусти. Я не знала, как реагировать. Но уже через секунду Шейн отряхнулся, вновь становясь собой. - Насилие - не выход.

Позволю себе с ним не согласиться.

- Я мог кинуться на него, разбить ему морду. С моими физическими данными это было бы легче легкого. Но... - он остановился, шагнув ко мне. - Это бы и сделало меня слабаком.

- Что за бред? - Я нахмурила свои тонкие брови.

- Сдержаться - вот в чем сила, - сказал Шейн, опустив глаза в пол. - Это моё мнение. Я считаю, что только слабаки ведутся на провокации. Гораздо... - он сжал кулаки, - гораздо проще поддаться ярости, охватившей тебя. Проще выплеснуть гнев, чем сдержать его.

Наверное...

Но мне никогда этого не понять. Я ведь не собираюсь даже пытаться сдерживаться. Мои обидчики всегда получают по заслугам...

- Ты точно сделаешь всё, как надо?

- Обижаешь, - проговорила Анжела, заправляя свои сиськи обратно в лифчик, но они вновь стремились выбраться на волю.

- Я не для того все это устраивала, - я развела руками, показывая комнату, которую закрыла для посетителей на эту ночь. - Пришлось даже заплатить его дружку, чтобы он притащил этого ублюдка в «Подземелье» сегодня.

- Мне нравится новая Салли, - мурявкнула Анжела, сгибая и разгибая пальцы с острыми ноготками, имитируя кошку. - Она такая дерзкая.

- Заткнись, - буркнула я, сквозь стиснутые зубы.

Мой телефон пиликнул. Я посмотрела на экран, на котором высветилось смс-сообщение.

- Они на месте, - сказала я Анжеле. Та спохватилась, вскочив со стула.

- Я пойду, найду Гайду.

Я оскалилась, чувствуя трепет внизу живота. Сегодня он получит по заслугам.

Тогда, в моей комнате, он чувствовал себя королём. Он думал, что унизил меня. Но он ошибается. Это я унижу его.

Я тщательно все спланировала. Месть будет подана на блюдечке с голубой каёмочкой.

Месть - это блюдо, которое подают холодным.

Пфф! Я вас умоляю.

Моя будет чертовски горячей. Она будет пылать и дымится. Так же, как и его самоуверенность.

Я поправила свой стрип-костюмчик, состоящий из коротенького латексного платья, сапог, достающих до бедра, на высоченных каблуках. Немного растрепала длинные волосы, которые нарастила пару дней назад.

Я хмыкнула. Броский макияж привлекает внимание. Такая я ему точно понравится.

Я вышла в зал, сразу устремляясь к бару. Я знаю, какие места они заняли. С них как раз хорошо виден бар. Мне надо, чтобы он приметил меня.

- Мартини, - говорю я Логану, нашему бармену. Тот хмурится, но все же наливает. Куда ж он денется? Никто ему не запрещал этого делать, потому что моей семье плевать, чем я занимаюсь и что пью.

Не проходит и десяти минут, как рыбка клюнула на наживку.

- Салли? - Поворачиваю голову, вижу поражённого Стива. Он вытаращился на меня, словно я - восьмое чудо света.

- Стив? - Мой голос приторно-сладкий, аж зубы сводит.

- Ты... вау!

Хм, ну, что ж, приятно.

Я поджимаю бёдра, стиснув ноги слишком сильно, чтобы избавиться от дрожи. Это оказалось сложнее, чем я себе представляла. Стив слишком высокий и большой: я об этом забыла.

Но отступать некуда. Всё готово.

- Ага, - хихикнула я, ловя на себе подозрительный взгляд Логана.

- Почему ты раньше так не выглядела? - Он клюнул, подошёл еще ближе.

- Ну-у-у, - протянула я, отчаянно перебирая в голове варианты ответа, но решила сказать правду. - Я повзрослела. Наконец-то.