Другой выбор

- Да? - искренне удивляюсь. Я-то думала, что все делаю правильно.

- Да. Зачем ты пытаешься всунуть Джека Лондона в детективы?

- А! - притворно восклицаю. - Так «д» - это детективы? А «э» - энциклопедии?

- А ты не знала?

- Не-а, - это правда. Но я как-то не обратила внимания на эти пометки у каждого стеллажа.

- А что тогда по-твоему они обозначали?

- Дерьмовое эскимо? - Я вытянула уголок губ. Шейн запрокинул голову, засмеялся. В животе что-то шевельнулось, словно большая рыбина задела меня хвостом. Мне понравилось это чувство, но... его точно там быть не должно. Я нахмурила брови, чтобы казаться суровее.

- Тебе придётся переделать, - выдыхает Шейн, насмеявшись вдоволь.

- Ни за что, - отмахнулась я. - Тебе надо, ты и переделывай.

Я упрямо поставила книгу туда, куда намеревалась, затем взглянула на часы, висящие под потолком.

- Мой час закончился. - Я указала пальцем на оставшиеся книги. - Пока-пока.

Я специально спровоцировала его, правда не зная, для чего. И он клюнул. Шейн оказался рядом в два шага, оттесняя меня обратно к полкам.

- Откуда ты взялась? - В его голосе не было злости, лишь смесь удивления и интереса. - То молчишь и игнорируешь, а то грубишь и провоцируешь...

Он не договорил, наклоняясь ко мне. Я сглотнула, запрокидывая голову. Я вновь хотела ляпнуть что-нибудь дерзкое, чтобы он понял, откуда я взялась. Но наткнулась на его взгляд.

Его зелёные глаза такие чистые, словно спокойный травянистый океан. Интересно, как они выглядят, когда их затуманивает ярость? А страсть? Насколько темными они становятся, когда его тело изнывает от желания?

Я вижу, как он закусывает чувственную губу, глядя на мои губы. И делаю усилие, чтобы не провести по своей нижней губе языком.

Минута? Две? Три?

Его руки упираются в стеллаж по обе стороны от моей головы. Я зажата в угол, но мне не страшно. Я не смогу защитить себя в случае его агрессии, но я не пытаюсь найти выход.

Шейн опускает свою голову ниже. Я ощущаю его дыхание. Господи, я что, закрыла глаза?

В глубине библиотеки раздается хлопок. Книга падает, ударяясь о деревянный пол.

Я вздрагиваю, упираясь ладонями в его грудь, резко отталкивая Шейна назад, затем подхватываю свой рюкзак и уношу ноги, не оглядываясь.

}-7- }

POV Салли

Можно ли слиться с полом, стенами, потолком? В какой цвет покраситься? Какую позу принять? Где встать?

Отчаянное желание стать невидимой для окружающих. Только сейчас я поняла Жаки Томсон. Если раньше я считала её слабачкой, сдавшейся блондинистой тушкой, то сейчас я вновь и вновь задумываюсь, а так ли это плохо - быть незаметной?

Никогда не думала, что у меня возникнут подобные мысли. Я ведь всегда старалась выделиться. Пусть кричаще, неумело, неуклюже, но хотела. А сейчас я не хочу светиться. Могу я просто слиться с массой?

Мне больше не нужно бунтовать, самовыражаться. Хватит уже, выразилась. И само, и не само...

- Вот смотрю я на тебя, и тоской старушечьей веет.

Я поднимаю голову. Ред опускает свою задницу на стул передо мной, скрещивая руки, покрытые татуировками, на обеденном столе.

В школьной столовой сегодня куда больше шума, чем обычно. Сказывается последний будний день этой недели. Завтра выходной, поэтому все обсуждают планы на отдых.

Я сморщила губы и напряглась. Вот и весь мой ответ.

- Не хочешь немного развеяться и повеселиться?

- Мы это уже проходили, - говорю я, зыркнув на него. - Отвали.

- А с Шейном ты была приветливее, - хмыкает Ред, поиграв бровями.

- Что? - Я стиснула вилку в руке. - Погоди-ка... Это ты уронил книгу в библиотеке.

Это был не вопрос. Но Ред все равно ухмыльнулся, словно сделал что-то очень крутое.

- Ага, я.

Это был самый странный момент в моей жизни. Не помню, чтобы когда-нибудь была так поглощена кем-либо. Даже, пусть горит в аду, Стивом. Словно под гипнозом. Я смотрела на него, тянулась к нему и не хотела останавливаться. И сейчас мне жутко. Да, мне стыдно, но не только. Я испугалась.

- Тогда спасибо, - произношу я, хрипло.

Да, если бы не этот идиот, то кто знает, куда бы эти гляделки нас привели. А привести они могли куда угодно, но точно не туда, куда стремлюсь я.

Ред удивленно поднял брови, открыл рот, чтобы что-то сказать, но...

- ... и потом я ему говорю: «Нет, я не хочу в этом участвовать. Это ведь незаконно! А что если нас поймают? Что скажут мои родители? Да их инфаркт хватит!». - К нашему столу подходят Рут и Пегги. Первая как всегда несёт какую-то ахинею без, мать ее, остановки. - А он мне такой...

- Боже, - громко вздыхает Пегги, - ты можешь просто заткнуться? - Я, Рут и Ред уставились на неё. - Неужели так сложно просто помолчать хотя бы полчаса? У меня от твоего голоса уже звон в голове. Чувак всего лишь предложил тебе курнуть, а ты сделала из этого целое грёбаное шоу! Расслабься. И дай мне передохнуть!

Она устало опустила плечи, посмотрела на нас взглядом «не-хочу-никого-из-вас-видеть-тупые-козы», после чего развернулась и удалилась, почти бегом.

Я нахмурила брови. Рут моргала, словно сломанная игрушка.

- Что с ней не так? - обратился Ред к Рут. Я замерла, тоже ожидая ответа, хотя и против воли... ну, ладно... не совсем против...

- Понятия не имею, - Рут опустилась на стул. - Она уже несколько дней в таком состоянии. Наверное, какие-то проблемы с Гамлетом.

- В смысле? - крякнул Ред. - Который Шекспира?

Рут засмеялась, но очень коряво и неловко.

- Нет. Её парня зовут Гамлет. - Рут поиграла пальцами, подбирая слова. Хм, хм. - Он тоже гот. Только... эм... уже давно. И Пегги из-за него стала увлекаться этой субкультурой. Раньше она выглядела вполне нормально. Но он словно... - она перешла на шепот, приблизившись к нам, - промыл ей мозги. Я точно не знаю, но об этой компании ходят не очень приятные слухи, если вы понимаете, о чем я.

Нет, не фига не понимаем. По крайней мере, я. Хотя мне в целом все равно.

- А ты здесь, чтобы... - Рут наконец поняла, что разговаривает с Редом, который подсел ко мне.

- Я хотел позвать твою подружку, - он кивнул на меня. Я поджала губы, удерживаясь от того, что не оповестить этих прилипал, что мы не друзья, - на вечеринку.

- А! - оживилась Рут, словно ничего и не было. - Вечеринка Джейка! Я тоже собиралась сходить. У него всегда весело. И нет травки.

- Это единственный минус его вечеринок. - Ред скорчил гримасу. Рут хихикнула. Господи, убейте меня.

- Ты же пойдешь, Салли? - переключилась она на меня. - Ты ведь никого здесь не знаешь, а вечеринка - отличный повод со всеми познакомиться.

- Кто вообще говорил, что я собираюсь с кем-то здесь знакомиться? - Я все-таки не смогла удержаться. Они меня не знают. Да, я и никогда не дам себя узнать. Пусть катятся далеко и надолго. - Что в моем поведении натолкнуло тебя на такую мысль? А ты, - я встала, ткнула пальцем в татуированного парня, - держись от меня подальше. Ты, может, и плохиш, но я - не мамина принцесса, днем строящая из себя недотрогу, а ночью, в тайне ото всех, трогающая себя и мечтающая о твёрдом члене плохого парня.

Рут аж поперхнулась собственной слюной, а Ред выглядел впечатлённым. Я пустила в них еще парочку разъярённых взглядов прежде, чем развернуться и покинуть пропахшую фритюрным маслом столовую.

Но вместо этого, я со всей дури накопившегося во мне гнева сталкиваюсь с незнакомой девкой. Одно то, что на её голове копна курчавый белых волос не вызывало во мне симпатию. Блондинка взвыла, упав на пятую точку. Я грохнулась на свою, но только при этом не разрывая голосовые связки.

- Смотри куда прёшь, сучка! - накинулся на меня этот цветочек, как только оправился от падения. - Хотя бы иногда открывай глаза, курица!

- Чего?

Я вскочила на ноги в два счета, рефлексы не подводят. Во-первых, я всегда готова дать отпор. Во-вторых, никому и никогда не позволю себя оскорблять. Особенно какой-то мымре кудрявой!