Страница 5 из 91
Поплутав в темноте и изрядно замёрзнув, я была рада вновь оказаться в маленькой комнатке. Здесь было хоть немного, но теплее. Не дав мне опомнится, Этель с порога начала давать указания.
- Слушай внимательно, сейчас я отправлю к тебе Марию. Она тоже служанка. Это с ней ты будешь жить. Работать вы тоже будете вместе. Просто повторяй всё за ней и не смей создавать королеве проблемы. Не вздумай лезть не в свои дела или шастать по замку. Ты будешь ходить только туда, куда позволено. И всё делай молча. Поняла?
- Да.
- И ещё. Мария у нас слегка туповата и нагловата. Этого за ней не повторяй. Если так и дальше пойдёт, то она вылетит из замка. И слава богу.
Каждое слово Этель сочилось желчью и ненавистью. Потому я сделала вывод, что мы с Марией подружимся. Как я уже успела понять, меня эта мадам тоже не особо жаловала.
- Жди, я сейчас её пришлю.
Произнеся это, женщина вышла, хлопнув на последок дверью. Миска и кувшин жалобно звякнули. Прямо не женщина, а бульдозер. Лучше не становится у неё на пути – раздавит и не заметит.
Тяжко вздохнув я принялась приводить в порядок свою кровать. И едва положила взбитую подушку, дверь отворилась.
- Привет, я Мария, – услышала я дружелюбный звонкий голосок.
Обернувшись, я увидела саму девушку. Невысокая, хрупкая, довольно симпатичная. Ярко-рыжие волосы собраны в толстую косу, на голове белый чепец. Бледное личико усыпано веснушками, задорно блестящие глаза, нос небольшой картошинкой и пухлые розовые губы. Девушка вихрем пронеслась через всю комнату и ухватила меня за руку.
- Меня Этель прислала. Как тебе наша начальница, правда прелесть? Старая, надутая жаба.
Я усмехнулась. Как я и думала, симпатия у них взаимная.
- Да уж, очень милая дама. Её любви и доброты хватит на всех.
- Ещё бы. Иной раз стукнуть может, мерзкая тётка.
- Уже на себе ощутила её любезность – вспомнила я недавние приключения.
- Бедняга. Но ничего, буду тебе помогать, вдвоём как-то проще. Наконец-то у меня соседка появилась, терпеть не могу это подземелье, – скривившись, сказала Мария.
В этом я была с ней солидарна. И все равно должна быть благодарна, что сплю не на снегу, а в довольно тёплой постели. Пусть это и не королевская спальня, но всё же своя комната. Хоть смахивает на тюрьму без окон, при желании её можно украсить. Вот этим я и займусь, когда будет время. Помещение нужно обжить и добавить то, что будет радовать глаз - цветы, например. Интересно, а цветы тут вообще растут?
От этих мыслей меня отвлёк испуганный возглас Марии:
-Ой, заболтались мы с тобой, нам работать нужно! А то рискуем получить от старой жабы. Пошли скорее!
Схватив за руку, девушка потащила меня прочь из комнаты. Я вновь оказалась в тёмном, холодном коридоре. Направляясь в противоположную сторону от тронного зала, мы то и дело сворачивали в боковые коридоры. Запутавшись, я даже не пыталась запомнить дорогу. Моя спутница уверенно шла вперёд, а я надеялась, что в будущем смогу ориентироваться в этих запутанных ходах.
Наконец-то я увидела тонкую полосу света, и услышала приглушённые голоса. Новая знакомая распахнула тяжёлую дверь и мне в ноздри ударил аромат готовящейся еды. Желудок тут же сжался и я поняла, что безумно хочу есть.
Мы оказались на огромной, светлой кухне. Всё сверкало чистотой и белизной. Туда-сюда сновали люди в белых одеждах и колпаках. По ушам ударил знакомый визгливый голос:
- А ну пошевеливайтесь! Уже скоро время обеда, а вы ползаете, как сонные черепахи. Я бы на месте королевы вас, лентяев, в кастрюле сварила!
- Жду не дождусь, когда в котле сварят её. Я даже буду согласна отведать лягушачьего супа, – прошептала мне на ухо Мария.
Не удержавшись, мы захихикали.
-Кому это там так весело?! – раздался грозный голос.
Испугавшись, мы вжались в стену. Расталкивая поваров и поварят, к нам приближалась Этель.
- Аааа, это вы, бесполезные девчонки. Что это вас так развеселило? – уперев руки в бока, спросила женщина.
- Да мы просто смеялись с того, как у новенькой в животе бурчит. Она ведь не ела ничего, – тут же нашлась Мария.
Поджав губы, Этель с недоверием продолжала на нас смотреть. И тут, к нашему счастью, мой желудок издал звук умирающего кита. Хмыкнув, женщина направилась куда-то в глубь кухни. Она подошла к высокому, крупному мужчине с усами и очень добрым лицом. Выслушав Этель он кивнул, и взглянув на нас, крикнул:
- Что, проголодались, пигалицы?
Он произнёс это настолько добродушно, что мои губы сами расплылись в улыбке.
- Очень! – честно призналась я.
- Ну, тогда топайте ко мне!
Нам не нужно было повторять дважды. Мы мигом очутились возле него.