Убийство в Кантоне

– У тебя под глазками размазалась сурьма. Ну и видок.

Даньязад опрометью кинулась за спасительную занавесь.

– Не обращайте внимания, – хмыкнула Дананир. – Просто она слишком чувствительна.

Чао Тай старательно обыскал одежду обоих разбойников, но при них не нашлось даже клочка бумаги. Он стоял, задумчиво теребя усы, когда появилась Даньязад, успев заново подкрасить глаза.

– Интересно, чего хотели эти двое? – проворчал тайвэй. – Почему не убили меня сразу? Этот длинный нож вполне сгодился бы для такого дела.

– Ну разве я не говорила тебе? – напомнила Даньязад сестре. – Он очень мил, но туповат.

– Эй! Почему вы обзываете меня тупицей, нахальные девчонки? – возмутился Чао Тай.

– Да потому, что вы не способны сложить два и два, – невозмутимо пояснила Даньязад. —Неужели непонятно, что они собирались убить вас одним из мечей морехода и представить дело так, будто это он совершил убийство? Ну а коли вам и теперь не все ясно, я с удовольствием растолкую.

– О Небо! – воскликнул Чао Тай. – Боюсь, ты права. А где же мореход?

– Он ушел сразу после полуденной трапезы. Мы слышали, как ваша старуха пыталась вам это втолковать, но вы, ничего не разобрав, бесцеремонно вломились в дом. Это довольно невоспитанно, скажу я вам.

– Но почему, о Небо, вы не показались, когда я вошел?

– Во всех трактатах о любви говорится, – простодушно сказала Даньязад, – что лучший способ узнать характер мужчины – это понаблюдать за ним, когда он об этом не догадывается. А так как вы пробудили в нас любопытство, мы решили последить за вами в щелку занавеси.

– Вот бы никогда не подумал! Но все равно спасибо!

– А вы не находите, господин начальник тысячи, – деловым тоном осведомилась Даньязад, – что подобные обстоятельства – достаточно веское основание выкупить нас обоих и взять в жены?

– О Небо, нет! – ужаснулся Чао Тай.

– О Небо, да! – решительно возразила девушка и, подбоченясь, спросила: – Как вы думаете, зачем мы спасли вам жизнь?

Дананир не сводила глаз с Чао Тая.

– Давай не будем спешить, сестрица, – проговорила она. – Ведь мы же договорились, что это должно произойти почти одновременно с вами обеими, разве нет? А ты уверена, что этот Мужчина справится с подобной задачей?

Даньязад обожгла Чао Тая огненным взглядом:

– Вот и я думаю… В усах уже заметна седина. Да этому вояке лет сорок, не меньше!

– Ужасно, если одна из нас останется разочарованной, – продолжала ее сестрица. – Ведь нам всегда хотелось иметь общие воспоминания об исступленном любовнике, который лишит нас обеих невинности, точно?

– Ах вы, маленькие распутницы! – взвился Чао Тай. – А эта слепая девица, ваша подружка, – такая же бессовестная, как и вы?

Даньязад недоуменно посмотрела на тайвэя, потом с отвращением бросил сестре:

– Ему, видите ли, нужна слепая! Ну да, похоже, только такую он и сумеет покорить!

Чао Тай решил, что пререкаться с близняшками бесполезно, и он устало попросил Даньязад:

– Вели старухе нанять два паланкина, чтобы я мог доставить оба трупа своему начальнику. Скажите мне, когда они прибудут, а я помогу вам тут прибраться. Но только при одном условии – вы будете держать свои очаровательные ротики на замке!