Филистелл. Пленники сирен

–Озеро окутано магией. Здесь невозможно получить какую-либо травму, не говоря о том, чтобы умереть, – так же ответил Лаккот. – Даже если ты упадёшь животом вниз, то никакой боли не почувствуешь.

Это хоть немного, но успокоило русоволосую, которая, кажется, чуть более уверенно встала рядом с брюнеткой.

Через несколько секунд по вагону пронёсся оглушительный гудок, чем-то напоминающие те, которые звучали в старинных паровозах. Это послужило сигналом к действию. Решив не обращать внимания на слова Артура, о том, что стоит посмотреть, как правильно, Алексия первой прыгнула в воду, успев сгруппироваться и войдя «бомбочкой». За ней, немедля ни секунду, прыгнула Венди, войдя в воду солдатиком, а дальше, не решительно сделал шаг вперёд Ник, оставляя шокированных старшекурсников наверху.

–Я уже подозреваю, на какой факультет они попадут…– пробормотал какой-то парень, заслужив несколько поддакивающих возгласов.

Его фраза, будто вывела всех из транса, и подростки начали один за другим, прыгать вниз, из не сбавляющего движения поезда.

Холодная вода встретила Элмерз довольно приветливо, не оставляя дискомфорта от прыжка и мягко окутывая тело. Вот только, что делать дальше, Алексия не имела понятия. Рядом послушались всплески от падения Венди и Ника, которые тут же постарались всплыть на поверхность, но у них ничего не получилось.

Вдруг, Алексию словно окутал какой-то пузырь, полностью выливший из себя воду. На удивление, одежда была совершенно сухая, хотя девушка точно помнила ощущение, как та намокла при столкновении с водой. Оставался вопрос, что это такое?

–Это Кислородный пузырь, – ответил голос на немой вопрос, а через мгновение прямо перед девушкой, за пределами пузыря, появился Артур. – На нём добираются все первокурсники и те, кто не выдерживает Весёлых скачек.

–Весёлые скачки? – переспросил Ник, оказавшийся рядом, в таком же пузыре.

В нём не приходилось двигать ногами, пытаясь остаться на плаву. Просто стояли, как на упругом полу.

Только после вопроса блондина, Элмерз заметила, что старшекурсник сиди на… просто громадном морском коньке! Он не был полностью в пузыре, как они, но при этом его одежда не выглядела мокрой, а около рта и носа была миниатюрная версия пузырика, с помощью которого, он видимо дышал и разговаривал.

–Да, прогулка на морских коньках, – ответил Лаккот, хотя девушка уже забыла о том, что ему задали вопрос. – Они иногда бывают весьма строптивы…

Будто в подтверждение его слов, зверь взбрыкнулся и Артуру пришлось сильнее ухватиться за его шею, чтобы не упасть.

–Надо спешить. Поезд скоро доберётся до станции, а наша задача его обогнать, – весело сказал какой-то парень на таком же морском коньке.

Со всех сторон посыпалось одобрение и радостные вопли старшекурсников, рассевшихся на морских коньках. Из нескольких десятков подростков, Алексия нашла только одного такого же первокурсника, как они с Венди и Ником. Кислородный пузырь будто повинуясь, подплыл ближе к пузырю, в котором находился пухлый паренёк с весьма растерянным и испуганным лицом.

Как только она оказалась рядом с ним, морские коньки старшекурсников вдруг сорвались с места и управляемые подростками, понеслись дружной толпой вперёд. Кислородные пузыри, двигались последними, видимо будучи намного медленнее подводных зверьков.

Парень в соседнем пузыре молчал, хотя по нему было видно, что его вот-вот вырвет на нервной почве.

–Всё будет хорошо, – попробовала успокоить его Алексия. Оглядевшись вокруг, она попыталась найти то, на что можно было бы отвлечь его внимание. К сожалению, была лишь чёрная вода и видно было только тех, кто плыл совсем рядом, а точнее Ника и Венди, хранившую молчание с того момента, как они оказались в воде. А вот над головой, виднелся Зачарованный поезд, который кажется заметно уступал в скорости даже Кислородным пузырям.

–Посмотри наверх! Мы обгоняем поезд! – восторженно заговорил Ваарен, улавливая мысль девушки.

Парень, отвлёкшись от своего состояния, опасливо взглянул наверх и замер. Видимо его тоже впечатлило это зрелище, потому что он кажется совсем забыл, что пару секунд назад его укачивало.

–Вы посмотрите! И забыл, что находится посреди озера! – засмеялась Венди, но тут же замолкла под уничтожающими взглядами Алексии и Ника.

Вот только момент был упущен, и мальчик снова сосредоточился на своём состоянии, заметно зеленея.

К счастью, стошнить его не успело, потому что Кислородные пузыри вынесли их прямо на поверхность, вслед за морскими коньками.

Они подплыли ближе к берегу, так что пузырь буквально зашёл на мель.

–Привет, Артур, – поздоровался какой-то взрослый мужчина с парнем.

Его глаза горели красным огнём, а сам он был в чёрном, явно дорогом костюме, отделанном различными красными камнями, под цвет глаз, цепочками и мехом. Такого же цвета плащ, с мехом по краям, доставал почти до земли, заканчиваясь в нескольких сантиметрах от неё. Вот только смущало то, что сквозь него было видно поезд и ходящих позади него учеников.

–Здравствуй, Кейнес, – улыбнулся парень и помахал мужчине рукой. – Разве твоя очередь встречать новичков?

–Нет, – пожал плечами мужчина. – Просто во Дворце понадобилась помощь Эрида, так что пришлось лететь мне.

Кейнес подошёл ближе к воде, вглядываясь в лица первокурсников.

–В этом году аж четверо решилось! – восхитился мужчина. – Хотя в мои годы их было в несколько раз больше. Но лучше так, чем вообще никто.

–На самом деле решились только двое, а двое других последовали за одной из них, – уточник Лаккот, указывая сначала на Алексию с парнем, а потом на Ника и Венди.

–Меня, честно говоря, просто столкнули, – опасливо добавил паренёк, глубоко дыша свежим воздухом.

–Значит решилась только Алексия, а эти двое последовали за ней, – кивнул на троицу Артур. – Хотя тоже добровольно.

Мужчина подошёл ещё ближе, посмотрел на воду, и немного подлетев в воздух, приблизился к Элмерз, вглядываясь в её лицо.

–Хорошо, – проговорил он, осматривая её с ног до головы, и кивнув сам себе, отлетел обратно.

Девушка же замерла с открытым ртом, дивясь этому необычному существу. Что-то ей подсказывало, что от человеческого у него только облик, и то полупрозрачный.

–Так, ученики! Давайте выдвигаться! – громко заговорил Кейнес, и все разом замолчали, обращая на него внимание. – Если мы опоздаем, то мне точно открутят голову! Даже несмотря на то, что я уже давно мёртв!

От услышанного Алексия подавилась воздухом, а Венди рядом нервно воскликнула:

–Это что, призрак?!

–Не призрак, а приведение, мисс, – немного раздражённо поправил Кейнес. Потом видимо выдохнув… или просто сделав вид, что выдохнул? – Выдвигаемся! – крикнуло приведение.

Мужчина подошёл обратно ближе к воде, но не подлетел, а вошёл в неё. За ним, дружной толпой двинулись старшекурсники, буквально вбегая в воду. Как только их головы скрывались под водой, то буквально спустя несколько секунд они всплывали в таких же Кислородных пузырях, как и ребята.

Первокурсники же остановились буквально у самой кромки озера, не решаясь идти дальше.

–Давайте шустрее! – поторопил их, стоящее по пояс в воде приведение. – Тут безопасно.

Наверное, эта фраза всё-таки как-то на них подействовала, потому что осторожно и по одному, но они начали заходить в воду, всплывая в пузырях и радостно смеясь.

–Ну, поехали! – радостно оповестило приведение учащихся и нырнуло под воду.

Те, кто на морских коньках, умчались далеко вперёд, как и старшекурсники в пузырях. Видимо у них они были быстрее, чем у новеньких.

Первокурсники же медленно поплыли за приведением, нырнувшим в какой-то проход в стене. Алексия тогда заметила, что оказывается стена, под станцией, простиралась намного дальше, чем сама платформа, достигая краёв озера и будто отделяя от большей его части.

После того, как пузыри первокурсников выплыли из прохода, начали раздаваться восхищённые вздохи и восклицания.