В предчувствии атаки

− Да, − улыбка Лизы стала ещё шире. Она едва сдерживала поток вопросов, которые так и рвались с языка. С её горячим характером это действие было сравнимо с желанием сдержать уже бушующий шторм.

− Вы знакомы? — Дмитрий медленно встал на ноги, взявшись за протянутую крепкую руку друга. Он окинул взглядом смущённую парочку и остановился на лице сестры. — Елизавета, ты ничего не хочешь мне сказать?

− Он меня спас! Меня и Иру!

− Иру? Львову? Когда?

− Во время похищения два года назад, помнишь? Он ещё ожерелье Голицыных нашёл, − Лиза выпалила фразы быстрее, чем сообразила, что, возможно, следовало сначала кое у кого спросить разрешения. Она быстро повернулась, прикусив губу, и виновато посмотрела на ещё более нахмурившегося Кота. Тот в ответ только покачал головой. Злополучная корзинка была поставлена по землю. Он выдохнул и, решившись, начал говорить, но был прерван резким голосом царевича:

− Дмитрий, дело в том…

− Я сейчас разговариваю с сестрой. — Лиза напряглась под хмурым взглядом брата. — Значит, ты давно знала, кто тебя спас и молчала? Интересно, что скажет на это отец? Не думаю, что похвалит!

− Кот разрешил рассказать только Ире!

− С какой стати мелкая Львова должна знать то, что не положено знать имперским дознавателям?!

− Она его сестра! К тому же он отдал ей свой браслет-артефакт, и она сама обязательно догадалась бы, − попыталась оправдаться Лиза, но неожиданно почувствовала, что только подлила масла в огонь.

− Почему?

− Они идентичны, разница только в гравировке на оборотной стороне. — Кот произнёс этот так, словно признался в преступлении. Лиза удивлённо воззрилась на него, потом посмотрела на старшего брата, который вёл себя словно… чужой? Или преданный?

− И?.. — Дмитрий, повернувшись к Коту лицом, всем своим видом выразил ожидание. И ещё Лиза поняла, хорошо зная брата, что отговорок он не примет. Впрочем, судя по медленному выдоху Кота, тот тоже это прекрасно понимал. Девушка предпочла помолчать, к тому же, кажется, она и так сказала слишком много.

− Прости. Я просто не хотел втягивать тебя в свои проблемы.

− Неужели? Конечно, я в твои проблемы ни разу не втянулся, постоянно вытягивая из очередной передряги. Так?!

− Наши мелкие шалости не тянут на те проблемы, в котле которых я варюсь вот уже лет десять. — Кот устало усмехнулся, встряхнул густыми волосами и сказал, словно выстрелил: − Константин Николаевич Разумовский, к услугам Вашего Императорского Высочества.

− Логинов липа, фальшивка. Всегда знал, что с тобой что-то не так. Ольга знает?

− Да, − в голосе Кота слышалось сожаление.

− Лиза, если тебе не трудно, отвези своего старого знакомого в особняк Логиновых. Мне… нужно побыть одному, − произнёс Дмитрий неожиданно тихо, развернулся и стремительно направился в сторону стоянки.

− Дмитрий!

− Подожди, − осмелев, Лиза удержала рванувшегося Кота за руку. — Пусть остынет. Я не знаю, какая кошка между вами пробежала, но я знаю своего брата. Он остынет, только дай ему время.

− Знал же, чувствовал, что нужно ему всё рассказать. — Кот аккуратно отобрал свою конечность у Лизы и отвернулся, качая головой. Его поникшие плечи и опущенная голова подсказали девушке, что произошедшая размолвка тяжело ударило не только по её брату.

− Прости, я… Глупо было так с ходу всё сливать Диме, но… Он мой самый лучший друг, самый любимый брат, самый… У меня никогда не было от него секретов и то, что случилось тогда, было очень трудно скрыть. Слова сами просились на язык, но я так хотела сдержать данное тебе слово. А в итоге… Прости.

− Не твоя вина, − Кот повернулся, мягко улыбнулся. — В этой глупой ситуации виноват только я и моя паранойя. Всё тянул время, тянул… И доигрался в конспирацию. Твой брат… он просто почувствовал себя преданным.

− Ему трудно, − понимающе кивнула Лиза. — Ты всё ещё не прошёл вторую инициацию?

− Нет, а что? Это как-то относится к нашей ситуации?

− Возможно, − вздохнула Лиза. Секунду помолчала, а затем тихо и решительно произнесла: − Я приоткрою тебе семейную тайну, ты ведь достаточно близок к моему брату и, возможно, должен знать. Возможно, тебе неизвестно, но бывает так, что будущие видящие находят своих избранных раньше, чем те проходят вторую инициацию, после которой они автоматически при встрече связывают свои судьбы. В такой ситуации видящие не всегда открывают себя. Они просто оберегают своих избранных, пользуясь не полностью раскрывшимися способностями их связи.

− Я знаю. Рядом со мной несколько лет жила Мария Воеводина, бывшая видящая моего деда. Мы иногда говорили с ней о её даре, о связи. Но при чём я и Дмитрий?

− Наши родители, заметив отношение брата к тебе, то, как он мог внезапно бросить все дела и сорваться с места, почувствовав очередную неприятность, связанную с тобой, предположили, что ты можешь быть его избранным.

− Избранным, − потрясённо повторил Кот. — Дмитрий — видящий?!

− Да. Об этом знает пока только избранный круг людей и… теперь ты. Надеюсь, дальше это не уйдёт, иначе мне надерут уши.

− Конечно, − кивнул задумчиво Кот. И почему-то немного грустно добавил: − Дмитрий не может быть моим видящим. Никак не может.

− Почему? Пока ты не пройдёшь вторую инициацию, просто не сможешь ничего почувствовать. Возможность отыскать своего избранного раньше срока есть только у видящих. Вот такие неравные условия.

− Не в этом дело, Лиза. У меня уже есть видящая. Ольга Браницкая. И я узнал об этом сначала от Дмитрия, когда мы впервые встретились. Затем это подтвердила сама Ольга. А я никогда не слышал, чтобы у одного избранного было двое видящих. Такого попросту не бывает.

− Тогда почему?..

− Не знаю. Я не знаю, Лиза. Может, он просто лучший на свете друг? Как думаешь? — Кот, усмехнувшись, посмотрел на Лизу. Она ничего не понимая, а оттого не зная, что сказать, в ответ растерянно покачала головой. Для неё реакция брата также была необычной, возможно, немного более острой.

− Кажется, я всё испортила? Давай я подброшу тебя до дома, − вздохнув произнесла Лиза, заставила Кота подхватить забытую корзину и потащила его в сторону ожидающих её личного водителя и телохранителей, что терпеливо наблюдали за своей подопечной.

Глава тринадцатая

Изящные белые снежинки летели с небес, навевая ощущение наступающей сказки. Я, подняв лицо, наслаждался, ощущая эти первые снежинки, которые коснувшись и поцеловав мимолётным холодным укусом кожу, тут таяли и исчезали навсегда. Каждая из них неповторима и идеальна.

− Скучал по мне? — Лиза подкралась, как хитрая кошка, но я слышал её лёгкие шаги. Просто не захотел отвлекаться от своего глупого бездумного занятия. Оно хоть немного отвлекло меня от той тоски, что точила меня изнутри.

− Да, Огонёк. Скучал, − повернувшись, я поцеловал её в лоб, сдув игривую чёлку. Лиза тепло улыбнулась и понимающе вздохнула. — Всё ещё не отвечает?

− У меня такое чувство, что он навечно забросил меня в полнейший игнор.

− Ты же понимаешь, что весь октябрь он был в командировке. В горах. Там плохо связь ловит.

− Это не связь, Лиза. Это обида. И я не могу понять почему твой брат так разозлился. Настолько сильно. Да, я скрыл правду, но… Мне его очень не хватает.

− Мне тоже. Со мной он иногда изволит поговорить, но… словно стеной отгородился. Знаю, что наболтала тогда лишнего, вмешалась не в своё дело, но… я же… − Лиза вздохнула, словно разделяя мою тоску, подхватила меня под руку и потащила к ожидающим невдалеке машинам. — Ладно, хватит хандрить! Поспешим! Мне тоже нравятся снежинки, но я не хочу опоздать на спектакль!

− Не опоздаем.

Уже сидя в тёплом салоне автомобиля и наблюдая за проплывающим за стёклами городским пейзажем, я не удержался и вернулся к больной для меня теме. С той самой тренировки, которая закончилась моим разоблачением, мы с Лизой сдружились. Я, конечно, идиотом не был. Моё мужское эго было приятно удивлено, что царевна не забыла обычного паренька, что вытащил её из крупной неприятности. Что ради меня она сильно изменилась, превратившись из девочки-сорванца в прекрасную юную девушку. Это тешило самолюбие, чего уж тут скрывать? Но приятно грело и то, что от прежней девчушки кое-что всё же осталось.