Кампания Тьмы

– Неужели ты предлагаешь мне предать моих союзников и рассчитываешь получить от меня войска?

Всюду Проклятый, молча посмотрел на руку короля, лежащую на подлокотнике.

– Нет. Ты ведь уже помог кому-то, кто приходил совсем недавно…

– Как ты?.. – хотел спросить Бальтазар, но вдруг почувствовал, как его пригвоздило к спинке трона лезвием, пронзившим тело где-то под сердцем.

– Это был Локрион? – тихо спросил Всюду Проклятый сжимая рукоять меча и наклонившись к самому уху короля.

– Да,– превозмогая боль, выдавил из себя Владыка Бальтазар.

– Куда он поскакал? Он будет меня ждать у гномьих туннелей? Отвечай, или ты истечешь кровью!

– Д-д-да.

– Ты сам спас себя,– Всюду Проклятый рванул меч на себя и убрал его в ножны. Владыка Бальтазар со стоном рухнул на пол, уже готовясь умереть и увидев лишь удаляющуюся темную фигуру. Но, полежав на полу какое-то время, он вдруг понял, что не умирает, рана на груди чудесным образом затянулась и лишь капли крови, да рассеченная черным лезвием одежда доказывали, что всё это ему не приснилось.

Всюду Проклятый появился перед своими спутниками чернее тучи. Местами по его доспехам проскакивали электрические искры, а ручки дверей, к которым он прикоснулся стали обуглившимися.

– Этот червяк послал за нами войска,– проговорил он, беря коня под уздцы и направляясь на другую сторону площади.

– Войска?– переспросила Фреона.

– Да. Твои соплеменники никак не успокоятся, пока все не передохнут. Теперь к ним, по всей видимости, примкнули основные части Трингарда.

– Тебя здесь не любят, Аннах-Аме,– произнёс Ратс.

– Спасибо, что напомнил.

– И что мы теперь будем делать против почти тысячной армии?

– Зайдем в таверну.

– Предлагаете напиться с горя, господин,– спросил белый верблюд, но Всюду Проклятый ничего не ответил.

В таверне, располагавшейся в полуподвальном помещении, было сумрачно и воняло. За потрескавшимися грубо сколоченными столами сидели немногие посетители. Некоторые, судя по лицам, не уходили отсюда с самого вечера.

– А-а-а… Вот вы где, педики!– громко произнес Всюду Проклятый, стоя у входа.

– Я не совсем знаю язык нашего господина,– прошептала Фреона,– но мне кажется, что это слово бранное.

– Ты права, красавица,– ответил Дух Терминала.– Предполагаю даже, что после этого нас будут бить.

Однако, такой реакции не последовало.

– Ты давно не появлялся здесь,– ответил человек в капюшоне, сидящий в одиночестве за угловым столиком.

– К вам есть дело. Допивайте это паршивое пойло, а я буду ждать на площади.

– Хорошо,– ответил человек.– Мы придем.

На площади в полуденное время полной народа, сейчас никого не было. Брусчатые улицы, словно змеи, струившиеся в узких щелях между домами, тут смыкались большой круглой плешью, которую по обыкновению облюбовывали торговцы и ухари, желающие померяться силами друг с другом.

– Это был вызов?– спросила непонятливая эльфийка, садясь на верблюда.

– Да, безусловно,– ответила муха.– Я думаю, нам стоит отъехать в сторону.

– Согласен,– кивнул хоббит.

Через какое-то время из таверны вышел человек в капюшоне. По его сгорбленной фигуре и темному одеянию можно было бы сказать, что он монах, но, когда по камням лязгнула сталь латных сапог, все сомнения развеялись, это был действительно воин, причем вероятно очень сильный воин, раз уж он осмелился принять вызов Всюду Проклятого.

Он протянул обе руки вперед, словно обращаясь с молитвой к Небу, и в его ладонях появился меч. Когда же он взял его за рукоять, то все увидели, что оружие это словно состояло из тумана.

– Эфирный Меч Акванаторн,– прошептал Забияка Ратс.

– Неужели это он,– восхитилась Фреона, вдруг вспомнив рассказы старых эльфов, которыми её убаюкивала бабушка.

– Чего?– испортил всеобщее восхищение Колхидиус, но не дождался ответа.

Всюду Проклятый молча сделал шаг навстречу своему сопернику и медленно освободил из ножен черное лезвие Меча Тьмы.

– Это забавно,– произнес человек в балахоне.– Впервые за многие тысячи лет два этих оружия скрестятся.

– Признаться, я бы тоже предпочел, что бы они сражались на одной стороне.

Сказав это, Всюду Проклятый обрушил мощный удар на незнакомца, который еле успел защититься. Второй удар, пришедшийся как раз под самую рукоять Эфирного Меча, отбросил человека в балахоне в сторону, однако тот устоял на ногах.

– Ты думаешь, что твоей силы хватит, что бы победить нас?

– Кто это?– прошептала Фреона.

– Это Кровавый Дуэт,– мрачно ответил Ратс, пристально глядя в сторону сражающихся. – Два брата Близнеца, сражавшихся за Трингард в Великой Войне. С раннего детства они были вместе, а когда однажды в бою одного из них пронзило стрелой, то душа его нашла себе приют в теле брата. Таким образом, они делят одно тело на двоих, а поэтому оно и наделено силой вдвое больше человеческой. Специально для них магами Ольвенгарда был изготовлен Эфирный Меч. Оружие, питающее две души и позволяющее действовать им, как вместе, так и порознь. Считается, что на руках этого чудовища, давно переставшего быть человеком или двумя людьми, больше крови, чем пролил сам Кенцкаль.

– И откуда ты всё это знаешь?– восхитилась эльфийка.

– Книги становятся лучшим другом воина, когда нет битвы.

– Очень мудро,– заметил белый верблюд.

По улицам Трингарда отходящим от площади заклубился непонятно откуда взявшийся туман. Вскоре все дома, непосредственно примыкающие к месту схватки, заволокло непроглядной белой пеленой, как бы обозначив, границу этой арены смерти.

– Итак, ты думаешь, что сможешь победить нас?– повторил незнакомец свой вопрос.

– Я думаю, что вы оба – два мелких засранца,– ответил Всюду Проклятый.

Мечи вновь скрестились, рассыпая по брусчатке светящиеся искорки. Было заметно, что незнакомец не решается атаковать в полную силу, а как бы прощупывает оборону противника. Очередной удар откинул его в сторону, на этот раз, распечатав по мостовой.

– Вы желаете продолжать?– спросил Всюду Проклятый.

– Безусловно,– незнакомец встал и, держа меч двумя руками, направил его вперед.

Полупрозрачное лезвие стало ещё более неосязаемым, и вдруг разделилось на два абсолютно одинаковых клинка. Странно, но та же трансформация постигла и самого воина.

– Ты осмелился бросить вызов нам?– прозвучал голос, исходивший словно одновременно от двух фигур в балахонах.– Мы две стороны одной монеты, два начала всего сущего, мы Инь и Янь, Добро и Зло, Свет и Тьма, Грех и Добродетель…

– Довольно пафоса!– прервал их Всюду Проклятый.– Сражайтесь!

Близнецы с двух сторон набросились на него, осыпая ударами то слева, то справа. Наконец, Всюду Проклятый пропустил удар, и лезвие одного из эфирных мечей вонзилось туда, где у рыцаря должно было быть сердце. Рука его ослабела и, дрогнув, выронила оружие. Второй меч, прямым рубленным ударом прошел через правое плечо почти до самого пояса. Ноги Всюду Проклятого подкосились и безжизненное тело с металлическим лязгом рухнуло на землю.

В эту секунду Фреона вдруг почувствовала, как что-то внутри неё натянулось и оборвалось. Эльфийка выхватила из-за спины лук, готовясь уже отомстить за смерть своего господина, но Дух Терминала остановил её, прожужжав на ухо:

– Постой. Смотри, что будет дальше.

Близнецы словно остолбенев стояли перед телом Всюду Проклятого, опустив оружие, будто бы не ожидая такого быстрого финала поединка. И тут Фреона заметила одну странность. Тонкая, похожая на змею, тень быстро скользнула сначала по одной, затем по другой фигуре.

– А вот теперь аплодисменты и занавес!– язвительно произнесла муха.

Головы обоих близнецов слетели с шей, как отрезанные лезвием, а в следующее мгновение и тела их разъехались на куски, нашинкованные невидимым мечем. Внутренности, смешанные с кровью и вытекающим из черепов мозгом, кучей вывалились на серую брусчатку площади.

– Вот и всё,– произнес Всюду Проклятый, поднимаясь с земли сам и поднимая мечи.