(не)серьезная академия

Мы вышли в сад, в самый дальний угол, откуда нас не видно из окон академии. Так утверждала Ана. Интересно, откуда она это знала?

Девушка подошла к стене. Присела возле каких-то крючковатых кустиков. Так долго их щупала и ковыряла землю под ними, что я уже подумал, не забыла ли она, зачем мы сюда пришли.

Кстати, зачем мы сюда пришли?

— Я мало, конечно, знаю о нибелунгах, возможно, земля — ваш фетиш, но не могла бы ты вернуться к нашей насущной проблеме.

— Молчание вообще не твой конек, да, Георг?

Ана подняла на меня свои огромные карие глаза, и я опешил. Нет, не от ее обычного ироничного взгляда в мою сторону. А оттого, что она назвала меня по имени. Она так редко его произносила! Обычно просто грубила. Но когда она это делала, почему-то это замыкало мои мысли на полпути.

— Да ладно, неженка ты городская, — Ана поднялась, отряхивая руки от земли, — заплачь еще от обиды! Вот такая я грубиянка!

Я смутился. Оттого, что выпал из реальности. И меня пугали домыслы, почему этого случилось со мной. Девушка окинула меня тревожным взглядом и повернулась к массивной каменной стене. Отойдя на пару шагов назад, она протянула руки ладонями вперед. Что-то тихо начала бормотать себе под нос. Воздух перед нами исказился, словно играли разводы на стекле. Земля слегка задрожала.

Боги всевышние, да мой боевой гном колдовал!

Это…

Неожиданно. 

— Я многого о тебе не знал, — и меня это почему-то огорчило.

— Я о тебе — тоже, — пожала плечами Ана, вытягивая пальцы.

А вместе с ними вверх по стене потянулись толстые стебли тех самых крючковатых растений, что ранее щупала девушка.

— Если ты могла сама меня выдворить из стен академии, зачем было мучить поисками?

— Ну, тебе же нужно официально выйти отсюда. Побег не считается.

— Да, наверное, — старался сказать ровно, но все же в словах сквозила обида.

Это не укрылось от внимания девушки. Я скривился, потому что актёр из меня отстойный. Ана уже превратилась в боевого гнома, сверля меня взглядом. Хватит одного мгновения, чтобы нам вновь переругаться. От грядущей перепалки нас спас змей. Он же Степка, из рода Горынычей.

— Ну че, мы идём или нет?

Парень не повёл ухом, вернее, его отсутствием, подошёл к толстому стволу растения, выращенного Аной, и полез вверх. Я выдохнул. Ругаться с девушкой мне сегодня не очень хотелось, хоть её и манера вечно бросаться на меня с кулаками ужасно отталкивала. А мне нужны ответы! Все, без интриг и недомолвок!

 Ана наградила меня тяжёлым взглядом, обещая разобраться со мной позже. Почему она всегда злится на меня? Что я ей сделал?

Оказавшись по ту сторону территории ненавистной мне академии, я оглянулся назад. Это никогда не входило в правила моей жизни. Что сделано, то сделано. Раньше надо думать. Но почему-то меня взяла тоска. В голове закрутились невеселые вопросы о том, что ждет нас в этом до жути странном путешествии. В погоне за таинственным артефактом, в компании мифических божков, с которым раньше я и словом бы не обмолвился, а теперь ввязался в авантюру, итог которой непредсказуем.

Я посмотрел на Ану. Та с улыбкой что-то говорила Степке, не обращая на меня внимание.

Изменится ли она там, в глубине материка? А когда настигнем Виду и добудем артефакт, мы вернемся в академию?

Нет. Я исполню свою желанную мечту и улечу в Швейцарию, Ванька  со Степкой останутся здесь, доучиваться магии, Ана…

 — Ты что там завис опять?

Ана хмуро смотрела на меня.

— Думаешь уже, как смыться, оказавшись на воле?

Я наигранно улыбнулся.

— Путаешь мне все карты! Ну что, приятель, покажешь класс?

Подошел к змею, хлопнул парня по плечу. Того аж передернуло.

— Ты умеешь заводить друзей! — пробубнила девушка.

— Тут мы с тобой лидируем, — подмигнул я Ане.

Она фыркнула. Мы отошли от змея. Парень размял плечи, помахал руками. Хрустнул шеей.

А потом улыбнулся во все зубы.

Его тело начало меняться, вытягивалась шея, руки расправлялись в перепончатые крылья. Тело увеличилось, покрываясь зеленоватой кожей с небольшим гребнем на спине и булавой на кончике хвоста. На длинной шее красовалась клыкастая морда, а в основании маячил небольшой отросток второй головы. Даже без намека на морду, только безликая культя. А по годкам у парня должна уже третья расти.

— Что-то ты поздний, Степка, — хохотнул я, подходя к змею.

Тот фыркнул на меня, сильным потоком воздуха раздувая мою замечательную прическу во все стороны. Н-да, плохой этот гель для волос. Надо сменить марку.

— Все-таки мой подход к людям лучше,— захихикала Ана, забираясь на спину Степки.

—  Угу, были бы тут люди, — пробормотал я себе под нос.

Залез вслед за Аной, усаживаясь на спине змея Горыныча.